“你们是什么人？谁派你们来的？”

“我……我们是……鲁班门的外围弟子。”那人喘息道，“上面……上面让我们来找一件东西……”

“什么东西？”

“叫……叫‘定脉针’，据说能测定地脉走向。”

地脉！又是地脉！叶舟心念急转：“你们怎么知道在这里？”

“门中古籍记载，百年前有位祖师在此设工坊，研究地脉。后来工坊废弃，东西都埋在地下。”

“刚才下去的人怎么了？”

“不知道……只听他喊了一声，就没动静了。”

叶舟放开他，但夺了他的兵刃：“带路，下去看看。”

那人不敢违抗，重新固定绳索，率先下去。叶舟紧随其后。井壁湿滑，往下数丈后，出现一个横向洞口。两人钻进去，里面是一条人工开凿的甬道，勉强能容一人弯腰通过。

甬道尽头是个石室，约三丈见方。室中景象令人心惊——先下来的那人倒在地上，七窍流血，已然毙命。而他面前，是一尊半人高的铜制机关，形如浑天仪，上有无数刻度与指针，此刻正缓慢转动。

“这……这是……”幸存者吓得腿软。

叶舟仔细查看。铜仪表面刻着星图与地脉图，几个主要指针正指向不同方位。其中一根指针剧烈颤抖，指向正是死者倒地的位置。

“别动！”叶舟喝止想要靠近的同伴，“这仪器有古怪。”

他从地上捡起一块碎石，抛向铜仪。碎石在距离仪器三尺处突然改变方向，啪地贴在仪身上，然后化为粉末！

“是……是地脉力场！”幸存者惊呼，“古籍上说，祖师造了这台‘地脉仪’，能吸纳周围地脉之气形成护场，靠近者必死！”

叶舟退后几步，观察石室。四周墙壁刻满图文，记载着鲁班门研究地脉的心得。其中一段引起他注意：

“地脉如江河，有主流有支流。安平地脉乃金华余脉，经此北上，汇于钱塘。然此地脉隐而不显，需以‘定脉针’测定其走向。针成之日，地动三日，方知脉之所在。”

原来定脉针不是测量工具，而是引发地脉震动的装置！一旦使用，会导致地动。

“你们找定脉针，想做什么？”叶舟厉声问。

“我……我不知道……上面只说找到后立即送回……”

“送回哪里？”

“应天府……”

应天，南京！监天司在南京也有据点？

叶舟还要再问，石室忽然震动起来！地脉仪发出嗡嗡鸣响，指针疯狂旋转。

“不好，地脉紊乱了！”幸存者惊恐道，“必须关闭仪器，否则整座镇子都会塌！”

“怎么关？”

“古籍说……需要……需要有人献祭……”他看向叶舟，眼中闪过狠厉，突然扑上来！

叶舟早有防备，侧身躲过，反手一掌击在他后颈。那人软倒，但临昏迷前撞到了地脉仪的一个机关。

仪器轰鸣声更大，整个石室开始崩塌！石块簌簌落下，甬道也在坍塌。

叶舟顾不得许多，扛起昏迷者冲向甬道。刚钻出井口，身后就传来巨响——石室彻底塌陷，连带着井壁也垮了半截。

积善桥剧烈摇晃，桥面出现裂痕。叶舟将那人拖到安全处，自己瘫坐在地，喘息不止。差一点，就被活埋了。

晨光微露时，那人醒来。叶舟已为他包扎伤口，见他睁眼，递过水囊：“你们鲁班门，到底在策划什么？”

那人沉默良久，终于开口：“我只是外围弟子，知道的不多。但听说……门中几位长老在研究‘改脉大阵’，需要三十六件地脉器物。定脉针是其中之一。”

“改脉大阵？改什么脉？”

“天下龙脉。”那人声音颤抖，“他们想把几条主要龙脉改道，汇聚到一处……具体哪里，我不知道。”

叶舟想起京师的局势，想起成化帝的病，想起宫中那些异常。难道监天司想通过改变龙脉，影响国运，甚至……改朝换代？

“你们在安平镇还有多少人？”

“就我们三个。”那人苦笑，“现在只剩我一个了。”

叶舟看着他：“我放你走，但你要带个话回去——告诉你们长老，地脉不可妄动，否则必遭天谴。”

那人难以置信：“你……你真放我走？”

“趁我没改变主意。”

那人挣扎起身，踉跄走了几步，又回头：“叶公子，虽然不知你是什么人，但……多谢不杀之恩。我也劝你一句，尽早离开这里。鲁班门不会罢休，他们会派更厉害的人来。”

看着他消失在晨雾中，叶舟疲惫地靠在树上。这一夜的经历，让他对监天司的计划有了更清晰的认知——他们不是在寻找个别宝物，而是在布一个覆盖天下的大局。

回到陈宅时，小莲正在院中喂鸡。见他一身尘土，惊讶道：“叶公子，您去哪儿了？怎么弄成这样？”

“晨练去了。”叶舟勉强笑道，“小莲，帮我烧些热水可好？”

“好嘞！”

沐浴更衣后，叶舟坐在院中竹椅上，晒着冬日难得的暖阳。陈老汉端来一碗热汤：“公子，今早积善桥塌了半边，您听说了吗？”

“听说了。”叶舟接过汤，“陈伯，我可能得走了。”

“这么快？伤还没好利索呢。”

“有些事，必须去办。”叶舟看着这个质朴的老人和天真的小姑娘，“这些日子，多谢照顾。”

陈老汉叹息：“清尘道长交代的事，老头子做到了。公子今后保重。”

当日下午，叶舟收拾行囊。小莲眼圈红红的，塞给他一包东西：“叶公子，这是我爷爷打的匕首，您带着防身。还有这包桂花糕，路上吃。”

叶舟接过，匕首小巧锋利，桂花糕还温热。他摸摸小莲的头：“好好读书，好好帮爷爷。将来有机会，我回来看你们。”

离开安平镇时，夕阳西下。青石板街两侧，店铺陆续打烊，炊烟袅袅升起。豆腐坊的老板在门口扫洒，见他经过，点头致意；茶馆的老者坐在门口品茶，也举杯示意。

这些平凡的市井生活，这些质朴的百姓，正是他要守护的。

叶舟握紧怀中玉佩，走向镇外。前路未知，危机四伏，但他已有了方向。

监天司的改脉大阵，必须阻止。