松江府的雪下到第三日，运河封冻了。叶舟与陆青被困在客栈里，每日听着窗外雪压竹枝的脆响，看着码头上的船只在冰层中动弹不得。

腊月二十，一个货郎冒着风雪送来一封信。信封无字，里面只有一片干枯的荷叶，叶脉上用针刺出三个字：黄粱观。

“黄粱观在何处？”陆青问客栈掌柜。

掌柜是个见多识广的：“出城往西三十里，有座黄粱山，山上有座小道观，就叫黄粱观。听说观主是个怪人，常年闭关，香火冷清。”

叶舟拈着荷叶，心中疑窦丛生。谁会在这时候送来如此隐晦的消息？清尘道长？影？还是另有其人？

“我去看看。”他做了决定。

陆青不放心：“我陪你。”

“不，你留在城里。”叶舟有自己的考虑，“若我三日内未归，你就带人去寻。若是陷阱，不至于全军覆没。”

陆青拗不过他，只得答应。叶舟简单收拾行囊，租了匹老马，顶风冒雪出了城。

三十里路在风雪中走了整整一日。黄昏时分，终于看见山脚下歪斜的石碑，上刻“黄粱古道”四字，字迹已被风霜侵蚀得模糊。山路陡峭，石阶上积雪深及脚踝，老马不肯再走，叶舟只好将它拴在山下茶寮，徒步上山。

道观在山腰，白墙黑瓦隐在雪松林中，确如掌柜所说，冷清得很。观门虚掩，叩之无声。叶舟推门进去，院子里积雪未扫，只有一行脚印通向正殿。

他跟着脚印走，正殿里供奉的不是三清，而是一尊陌生的神像——道人装束，手持拂尘，面容模糊。神像前的香炉里，三炷香刚燃到一半。

“施主远来，所为何事？”一个苍老的声音在身后响起。

叶舟回头，见是个白发老道，面容枯槁，双眼浑浊，但站得笔直，如雪中古松。

“在下叶舟，受人之托来此。”

“受谁之托？”

叶舟取出那片荷叶。老道接过，凑到眼前看了半晌，长叹一声：“该来的，终究来了。”他引叶舟到偏殿，“贫道黄粱子，在此等候施主多时。”

偏殿简陋，一桌一榻一炉而已。炉上煮着茶，水已沸，发出噗噗声响。黄粱子斟了两碗茶，茶汤碧绿，香气清冽。

“道长在等我？”叶舟疑惑。

“等你，也不等你。”黄粱子的话玄妙，“贫道等的是一个能解前世因果之人。施主是不是那人，尚未可知。”

“前世因果？”叶舟皱眉，“在下不明白。”

黄粱子不答，却问：“施主可曾做过奇怪的梦？梦见自己不是自己，梦见从未去过的地方，梦见已故之人在梦中与你说话？”

叶舟心中一震。自金华之后，他确实常做怪梦——梦见自己身着古装，在某个道观中抄写经书；梦见一个面目模糊的女子，在月下抚琴；还梦见父亲，不是临终时的模样，而是年轻许多，与他谈论风水之术。

“做过。”他如实回答。

黄粱子点头：“那是前世记忆在苏醒。”他从榻下取出一个木匣，打开，里面是一卷帛书，“施主请看。”

帛书古旧，边缘破损，展开后是幅人物画像。画中人二十许年纪，青衫方巾，面容清秀，手持罗盘，正仰观天象。画旁有题跋：“弘治三年，青阳子绘于金陵。”

叶舟盯着画中人，越看越心惊——那眉眼，那神态，竟与自己有七分相似！

“这……这是谁？”

“你的前世。”黄粱子缓缓道，“明朝弘治年间，金陵有名的风水师，精通风水术数，尤擅堪舆地脉。后因卷入一桩宫廷秘案，被贬至松江府，郁郁而终。”

“道长如何断定我是他的转世？”

“不是断定，是推测。”黄粱子道，“三年前，你父亲叶文渊曾来过此地，带来一枚玉佩。”他指着叶舟怀中，“就是你身上那枚。”

叶舟取出玉佩。黄粱子接过，指着玉佩背面一个极细微的刻痕：“看这里，这是汪可受的私印。当年他将此佩赠予挚友，约定来世凭此相认。”

“挚友是谁？”

“就是我。”黄粱子语出惊人。

叶舟愕然。眼前这老道，竟是明朝弘治年间的人？那不活了快两百年？

“不必惊讶。”黄粱子看穿他的心思，“贫道修的是‘黄粱道’，一梦百年，醒世间过。在梦中，我已历三世；在世间，不过换了几个身份而已。”

这话太过玄奇，叶舟将信将疑。但想到自己这些年的经历，想到父亲留下的种种谜团，又觉得并非不可能。

“道长找我，究竟为何？”

“为了结一段因果。”黄粱子神色肃穆，“汪可受当年，参与了一个大秘密——他助孝宗皇帝勘测了一条隐秘的地脉，名为‘潜龙脉’。此脉关乎大明国运，但勘测之法太过霸道，折损了他的寿元。他临终前托梦于我，说来世若有机缘，当弥补此憾。”

“如何弥补？”

“找到潜龙脉的记载，将其毁去。”黄粱子道，“此法有违天道，不应存世。但记载藏在何处，只有汪可受自己知道——准确说，只有他的转世，在机缘触发时，才会想起。”

叶舟忽然想起那些怪梦中的一个片段：自己（或是汪可受）在一间密室中，将一卷帛书藏入墙内暗格。密室墙壁上，刻着北斗七星的图案。

“北斗七星……”他喃喃道。

黄粱子眼睛一亮：“施主想起了什么？”

“一间密室，墙上刻着北斗七星，我将一卷帛书藏在了暗格里。”

“密室在何处？”

叶舟努力回忆，但梦境模糊，记不清具体地点。只记得窗外有竹，竹影婆娑，还有……水声。

“似乎临水而建。”

“临水……”黄粱子沉思，“汪可受晚年居松江，他在此地的故居，就在黄浦江边。但故居早已荒废，如今成了菜园。”

“道长可曾去找过？”

“找过，但一无所获。”黄粱子苦笑，“也许必须你亲自去，前世记忆才会完全苏醒。”

叶舟考虑片刻：“我去看看。”

“不急。”黄粱子道，“今夜风雪大，明日再去不迟。况且……施主身上还有伤，需好生调养。”

他竟看出叶舟的旧伤。叶舟也不隐瞒，将在金华、应天、松江的经历简要说了一遍。黄粱子听罢，神色凝重。

“监天司、地精盐、换头案……这些事，怕是都与潜龙脉有关。”他起身踱步，“弘治年间，孝宗皇帝为巩固国运，秘密组建‘钦天监’，专司风水地脉之事。他就是其中一员。但后来钦天监内部分裂，一派主张顺应天时，一派主张改造地脉，两派争斗激烈。汪可受属于顺应派，因反对改造地脉，被贬出京。”

“改造地脉……就是如今的监天司在做的事？”

“应是其一脉相承。”黄粱子道，“改造地脉需要精确的勘测技术，更需要特殊的材料。地精盐能增强地气感应，雄黄朱砂能稳固地脉节点……这些，都是改造地脉所需之物。”

叶舟恍然。原来从金华的地精盐矿脉，到应天的秘密工坊，再到松江的雄黄染布，这一切都是监天司为改造地脉做的准备。

“他们想改造哪条地脉？”

“最可能的就是潜龙脉。”黄粱子道，“此脉关系国运，若被改造，后果不堪设想。轻则天灾频发，重则……国祚动摇。”

窗外风雪更急，拍打着窗棂。炉火将两人的影子投在墙上，摇曳不定。

当夜，叶舟宿在观中。黄粱子给了他一粒丹药，说是安神助眠。叶舟服下后，果然沉沉睡去。

梦中，他又回到了那间密室。这次看得更清楚——密室不大，四壁皆是青砖，北墙上刻着北斗七星，星图以银粉描绘，在昏暗的烛光下微微反光。他（汪可受）从怀中取出一卷帛书，用油纸仔细包好，然后按下天枢星位置的一块砖。砖块内陷，露出一个暗格。他将帛书放入，又将砖块推回原位。

做完这些，他走到窗边。窗外是夜色中的江水，波光粼粼。对岸有几点渔火，忽明忽灭。远处传来钟声，悠扬而苍凉。

“可受，该走了。”身后有人说话。

他回头，是个年轻的道士，面目模糊，但声音熟悉——正是黄粱子年轻时的声音。

“师兄，这秘法不该存世。”他叹息。

“但你已写下，就让它沉睡吧。”年轻黄粱子道，“或许来世，你能做出更好的选择。”

然后梦境破碎，叶舟醒来。天已微亮，雪停了，窗外一片银白。

他将梦境告诉黄粱子。老道听罢，沉吟道：“窗外江水，对岸渔火……那应是黄浦江的南岸。他的故居在浦东，但梦中视角，像是在浦西望向东岸。”

“所以密室在浦西？”

“可能在，也可能只是梦境的错觉。”黄粱子道，“不过贫道想起一事——他有个挚友，是龙华寺的和尚，法号‘慧明’。汪可受被贬松江后，常去龙华寺与慧明谈经论道。龙华寺就在浦西，临黄浦江。”

龙华寺！叶舟想起清尘道长曾提过，镇江金山寺的慧明法师是他的至交。会不会是同一人？

“慧明法师可还在世？”

“早圆寂了。”黄粱子摇头，“但龙华寺还在。不过这些年香火不盛，寺中僧人不多。”

“我想去看看。”

黄粱子没有阻拦，只是递给他一个护身符：“带上这个。若真找到密室，切记小心——潜龙脉的记载，或许附有汪可受设下的机关。”

叶舟接过，符是黄纸朱砂所绘，叠成三角，用红绳系着。入手微温，似有若无地散发着檀香气。

下山时，雪后初霁，阳光照在雪地上，刺得人眼疼。老马在茶寮等候，见叶舟来，打了个响鼻。叶舟喂了它一把豆子，翻身上马，往龙华寺而去。

龙华寺在城西龙华镇，是座古刹，相传建于三国时期。但如今寺宇破败，山门上的漆皮剥落，露出里面的木胎。寺中确实冷清，只有一个老和尚在扫雪。

叶舟说明来意，老和尚摇头：“慧明师祖圆寂五十年了，他的禅房早就改作仓库，没什么东西留下。”

“能否让我看看？”

老和尚犹豫片刻，点头：“施主随我来。”

慧明当年的禅房在后院，如今堆满杂物，蛛网横生。叶舟仔细查看，房间不大，一床一桌一柜而已。墙壁是白灰涂抹，看不出有暗格。

但当他走到窗前时，心中一动——窗外正对黄浦江，视野开阔。若在夜里，确实能看到对岸的渔火，与梦中视角吻合。

“这房间可曾改建过？”叶舟问。

“三十年前漏雨，重修过屋顶，墙壁也重新粉刷过。”老和尚道，“不过地基未动。”

叶舟敲击墙壁，声音沉闷，都是实心的。他有些失望，难道找错了地方？