如初勉强扯出一丝笑意：“ 方才府里来人传话，说今日家中举办春日宴，父亲命我回府一同参加。马车已在门外等候……我只是想等你回来，告知你一声再走。”

既然是如初父亲相召，自然推脱不得。

黎落轻轻拉住他的衣袖宽慰道：“许是你父亲想你了，平日不好直言，借此机会见一面也说不定？”

如初却略显迟疑：“只是……我幼时尚在府中居住的那些年，每年此时的春日宴皆要开祠堂祭祖。父亲从不允我参与祭祖之礼。后来我搬来这宅子，春日宴便再未召我回过府……唯有祖母寿辰，方许我回府拜寿。不知今年为何突然……”

如初虽不擅与人亲近，却并非愚钝。今日这不同寻常的召见，虽参不透其中缘由，却总让他觉得……透着几分蹊跷。

黎落忽然扯住如初的衣袖轻轻摇晃，声音里带着甜软的恳求：“如初，你带我一起回府好不好？我还没见过大户人家的春日宴呢，你就让我跟着去长长见识嘛。”

见如初似要拒绝，她立刻站起身，抢着说道：“我就知道如初最好了！我这就去换上书童的衣裳，出门后一定乖乖跟着你，绝不添乱。”

如初望着她雀跃跑远的背影，眼中掠过一丝忧虑。

他既不忍让她失望，又担心若真有什么变故，自己能否护她周全。目光追随着那道身影，他忽然收紧双手，像是下定了决心“既然你想去，我便带你去。无论如何，今日我定要护你平安。”

待如初也换上一身月白锦袍，黎落几乎看呆了。

锦袍上的云纹暗绣在光线下若隐若现，玉冠束发，更衬得他身姿挺拔如松，腰间玉带勾勒出宽肩窄腰的轮廓，黎落不觉想起鬼域温泉中，那被湿衣紧裹的结实身形，脸上倏地飞起红霞，低头抿唇轻笑。

如初好奇地看着眼前这个突然脸红的小书童，黎落一抬眼正对上他探究的目光，心虚地拉起他的衣袖就往外走，生怕被他看穿心思。

马车前，车夫已备好脚凳。

如初自然地转身，轻轻扶着娇小的黎落先上了车，自己才随后进入，这一连串动作行云流水，两人都未觉得主子搀扶书童有何不妥。

关车厢门时，黎落又瞥见窗外灯笼上的字，急忙压低声音：“如初，你不是姓富吗？这车上挂的字怎么不一样？我们该不会上错车了吧？”

如初微微一怔，黎落已着急地拉过他的手，在他掌心认真地写下个“富”字。

他这才恍然，不禁莞尔，轻轻握住她的手，在她温热的掌心里一笔一画写下“傅如初”三个字。

黎落惊讶地抬眼，对上他温柔含笑的眸子，不好意思地挠挠头——原来是自己识字太少，闹了误会。

她悄悄握紧还残留着他笔触的掌心，仿佛这样就能留住那份温度。

而如初也低头抿唇浅笑，虽然只是在她手心写下名字，却仿佛许下了一个不离不弃的约定。

车夫缓缓关上车门，目光悄悄掠过车内二人。收起脚凳时，他强压下心头的激动——先前听了太多关于这位公子的传闻，在门外等候时还胆战心惊。可此刻亲眼见到他体贴地搀扶那娇小书童上车，又在车厢内执手相望的模样……这分明别有内情。

谁能想到，传闻中那位“妖孽所生”的嫡公子，竟在这远离祖宅的别院里金屋藏娇，还是个清秀少年！若回去后稍加渲染，这香艳秘闻足够换好几顿好酒了。想到这儿，车夫觉得今日赌输被迫当差也不算亏。

车厢内，黎落全然不知车夫的心思。她第一次乘坐马车，好奇地抚过身下软垫，打量着车内陈设，目光很快被悬挂的金镂空香球吸引，忍不住伸手轻触，香球随动作轻转，散发出缕缕幽香。

“如初你闻，好香啊！”她欣喜地将香球捧到他面前。

如初含笑凑近轻嗅：“确实很香。”

“不过……”黎落歪头笑道，“还是你身上的熏香更好闻些。”

如初微微一怔，耳尖泛红，不自觉地抬起衣袖闻了闻。他不好意思告诉黎落，自己从不熏香——那大概只是他平日用的墨锭与书卷的气息。

此时的黎落还不知道，这就是心动的味道。

车夫在外听得真切，两个大男人竟在讨论谁更香？他忍不住脑补出一幕幕缠绵画面，暗暗咂舌，这青天白日的，说话也太过直白……足够他吹嘘两顿好酒了！

黎落玩够香球，又掀开车窗帷幔向外张望。

集市人潮拥挤，马车缓行。忽听路边女子惊呼“快看！车里那位公子好生俊俏！”几位同行女子纷纷探头，都想看看是怎样的容貌，竟让人忘了矜持。

见那么多目光投向如初，黎落立刻撅起嘴，“唰”地拉紧帷幔，还用手死死压住边角，生怕马车颠簸时露出一丝缝隙，让旁人窥见他的容颜。

如初歪头看着眼前气鼓鼓的“小书童”，虽不懂这叫做吃醋，却格外享受被她紧张的感觉。

他唇角轻扬“这是谁家的小公子，生得这般俊俏？”黎落闻言一怔，随即挺直腰板——是了，她现在可是男儿打扮，何必与那些姑娘计较。

马车穿过长街缓缓停稳。

车夫努力压下翘了一路的嘴角，轻叩车门“公子，到家了。”

如初推开车门，率先下了马车。候在一旁的车夫低着头，目光却悄悄扫过二人，见他们衣衫齐整，又看公子小心翼翼扶着那小书童下车，两人的手臂自然地搭在一起，透着说不出的亲昵，他忍不住又偷笑起来——方才车上，定是如自己所想的那般光景。

黎落刚站稳便被眼前的景象惊住了。

傅府的大门极尽气派，门楼飞檐翘角，如展翼般高耸入云。再看门口聚集的男女老少，个个衣着华贵，气度不凡。她早知如初的父亲家境殷实，却未曾想到竟是这般钟鸣鼎食的显赫门第。

如初回头朝她微微颔首，黎落立刻紧张地紧跟在他身后，踏上门前的石阶。

车夫牵着马车离开时，忍不住又回头望了一眼——那小书童亦步亦趋地跟在公子身后，那姿态扭捏，活像个刚过门的小媳妇。他不由得暗暗摇头，光天化日之下在车上就那般亲热，以这小书童的单薄身板，真不知能否吃得消。

如初的气度卓然，很难不引人注目，他还未踏上台阶，父亲傅霖川便一眼看见了他。继母苏楣也注意到了如初，她悄悄斜眼观察老爷的神色，想看看这位突然回府的嫡长子会引发怎样的反应。

傅老爷先是一愣，眉头微蹙，随即又迅速舒展。这变化太快，旁人或许来不及察觉，但苏楣却将一切尽收眼底，嘴角悄然勾起一丝得意的笑。她转而换上一脸慈爱，抬头望去，只见大半年未见的傅如初愈发风姿出众，连她那备受夸赞的亲生子都要逊色几分。