傅华婷面凝寒霜，质问二人在此何为？

如初从容与长姐见礼，说明是母亲安排二人在此赏景，傅华婷心下明了，既是婶婶有意撮合，自己倒不必过多干涉，目光落在他额角的红肿，又问“这伤？”

“树上落下的石子。”如初神色平静。

傅华婷想起傅安瑜的慌张，不再多言。既然傅如初自愿息事宁人，她也不愿多涉琐事，略嘱咐两句便带着丫鬟离去。转身时轻叹——若傅如初早日成家，那些流言蜚语或可渐止，于家族未尝不是好事。

如初将黎落送到祖母院门口便欲离去，祖母身边一个丫鬟路过，瞥见他额上红肿，连忙回屋禀报。

老夫人正拈着佛珠与李婉诗说话，闻讯指尖一顿：“这孩子，受了伤还在外头站着。”当即命嬷嬷去请。

李婉诗盈盈起身：“我随嬷嬷同去……”话音未落，老夫人含笑摆手：“你坐着。”那慈祥笑意里带着不容置喙的意味。

待进了前厅，祖母责备的目光落下来，如初垂首不敢直视，黎落忙挨到祖母身边软语解释，老夫人终是叹息着招手：“还不快过来让祖母瞧瞧？”

见她要请府医，如初连忙阻拦：“祖母，无碍的，只是被落石擦了下。”

“落石？”祖母看向黎落闪烁的眼神，心下顿时雪亮——能让如初这般隐忍的，除了那个被宠坏的傅安瑜还有谁？她望着孙儿额上红肿，只觉心口发酸。

这时李婉诗款款上前：“公子伤势可要紧？”如初只淡淡应了一下。她却不以为意，转向黎落浅笑：“姑娘好生面善，可是那日游湖落水，蒙贾大人相救的那位？”

如初侧身将黎落护在身后：“李姑娘，这位是傅府贵客。”语气温和却不容逾越。

李婉诗笑容微滞，从容致歉，老夫人适时笑道：“这是黎姑娘，我的小恩人。你们年岁相当，该多亲近。”

待那抹窈窕身影消失在门外，祖母轻拍黎落手背：“不必放在心上。”又正色道，“若你父亲应下亲事，傅家即刻下婚书、送聘礼，风风光光迎你过门。”

“祖母，”如初急道，“往返提亲耗时太久。只要伯父首肯，我们先成婚，再带着聘礼回去拜见可好？”

“这岂不委屈了黎落？”

黎落忙挽住祖母手臂：“祖母，我不在乎虚礼。只要如初待我好，两心相许就够了……我也想早日完婚。”说罢颊染绯云。

老祖母望着他们，忽然觉得守了一辈子的规矩，在这般赤诚面前实在不值一提。

“好。”她轻拍黎落的手，“只要令尊应允，祖母就为你们择吉日。”

如初回到宅院，推开木门，却见一对父子在月色下已等候多时。

送走黎家父子，如初独坐庭前，唇边笑意再难抑制，他没有想到婚事竟能如此顺遂，黎伯父的爽快、祖母的体谅，都让他如置云端。

他攥紧掌心那瓶伤药，仿佛连额角的肿痛都化作了暖流——原来被人记挂，是这样熨帖。

恍惚间，他仿佛已能看见小花口中那个热闹的寨子，看见漫山灯火为她点亮。

“明日就回府。”他望着天边那弯新月，眼底漾开温柔涟漪，这一次，他要亲口请祖母择定最近的佳期。

月色渐沉，万籁俱寂。

另一处宅院的厢房中，早已熟睡的秦思月倏然睁眼。

那双眸子空洞无光，她直挺挺坐起，像一具被丝线牵引的木偶，赤足点地，无声无息地没入廊下的阴影中。

天将破晓，苏姨母在睡梦中翻身，朦胧间瞥见床尾蜷缩的人影，她惊坐而起，借着晨曦细看——竟是女儿思月抱膝坐在那里，正直勾勾地望着自己。

“月儿？”苏姨母声音发颤。

秦思月缓缓抬眼，瞳孔里没有焦点，触手一片冰凉，苏姨母心惊地发现女儿浑身冰冷，不知在此僵坐了多久，她急忙将人拉进被窝，指尖都在发抖：“有什么话不能天亮再说？非要这样折腾自己？”

“女儿要嫁给傅如初。”

这句话平静得诡异。苏姨母愣住，昨日女儿还对此人嗤之以鼻？她试探着问：“你昨日不是还说……”

话音未落，秦思月唇瓣微颤，泪水无声滑落，一颗接着一颗，像断了线的珠子，在晨曦中泛着冷光。

苏姨母顿时心软，想起女儿幼时的夜游症，莫非旧疾复发？她柔声安抚：“娘都答应你，快睡吧。”

秦思月闭眼呢喃：“我要嫁给他……一定要……”

那声音轻如耳语，却带着执念。

直睡到晌午，秦思月才醒转，面对母亲的试探，她眼神清明：“女儿想好了。傅如初不得宠，反而好拿捏。有傅家这门姻亲，爹爹仕途便有助益，日后有女儿夫家撑腰，母亲也能少点委屈。”她握住母亲的手，“女儿也是真心喜欢他。”

原来不是夜游症，而是女儿彻夜未眠，为她们母女的将来殚精竭虑，苏姨母紧握女儿的手：“好，月儿放心，娘今日就去找你姨母说这事。”

待母亲离去，秦思月独坐镜前，泪水又不自觉滑落，她突然抬手狠狠拭去，盯着镜中自己低斥：

“不许再哭了。”

镜面映出的那双眼睛里，有什么东西正在悄然滋长。