雨水将小镇洗刷得一片模糊。江溯和叶悬刚踏出古董店的门槛，威斯克便紧随而出，手中的黑伞像一片刻意追随的阴影。

“江教授，请再考虑一下。”威斯克的声音穿过雨帘，保持着那种学者式的、却毫无温度的礼貌，“独自面对这座小镇的夜晚，并非明智之举。我知道一些……关于如何避开‘那些东西’视线的路径。”

江溯脚步未停，声音在雨中清晰而冷淡：“多谢好意，威斯克先生。但我们习惯自己判断。”

叶悬则微微侧头，目光在威斯克身上停留了一瞬，又扫过远处雨幕中玛丽夫人那栋安静的小屋方向。

他什么也没说，只是几不可察地蹙了下眉，仿佛嗅到了一丝极其淡薄、却与周围潮湿腐朽气息格格不入的“甜腥味”，那味道很快被雨水的土腥气掩盖。他没在意，收回目光。

威斯克脸上的笑容淡了些，他从大衣内侧取出一张名片，轻轻放在一旁积水的木箱上。“如果你们需要‘帮助’，或者改变了主意。”他意味深长地补充，“毕竟，在这个小镇，多一个朋友，总比多一个藏在暗处的敌人要好。”

说完，他转身步入迷蒙的雨幕，身影很快消失。

江溯瞥了一眼那张被雨水迅速浸透的名片，没有去拿。“他在威胁我们，也在暗示镇上有其他敌人。”他看向叶悬，“你觉得他指的是什么？深潜者，还是……镇民？”

叶悬的视线依旧落在玛丽夫人小屋的方向，随口道：“都有。这镇子的‘味道’很杂。不过，刚才那个人（威斯克）身上的‘杂质’更明显。”他指的显然是那种与石板同源的污浊感。

两人回到玛丽夫人提供的居所，壁炉里的火让房间保持着干燥的暖意。

玛丽夫人似乎外出了，桌上留着一张字条和一份简单的午餐，字迹优雅：

“请自便，注意安全，夜晚请锁好门窗。——玛丽”

江溯检查了食物——正常。他摊开自己绘制的地图，眉头紧锁。

“目前线索指向三个方向。”他用笔尖标注，“第一，逃离方法。系统任务不会无解，关键道具或信息可能存在于镇公所（官方记录）、或码头（物理离开途径）。第二，威斯克的威胁与石板秘密。他代表的势力知道‘三天后午夜’，是我们的直接竞争对手。第三，支线‘托尼’，他是突破口，一个系统明确标记的‘请求者’。”

他抬起头：“我建议优先寻找托尼。他是活情报源，而且……”他顿了顿，“他的‘请求’，可能是我们理解这个副本残酷规则的关键。”

叶悬坐在对面，拿起一块面包，目光似乎漫不经心地掠过房间的墙壁、天花板，最后落在门口。

“可以。”他同意了江溯的计划，随即补充了一句，语气平淡得像在说天气，“这屋子挺干净。”

“干净？”江溯警惕地环顾四周。

“嗯。”叶悬咬了口面包，“干净得……不像有人长久住过。女主人照顾得很周到。”

江溯一怔，随即意识到叶悬话中的深意。玛丽夫人表现得太像一个体贴、周到的临时房东，反而缺乏长期居住的生活痕迹。

但这只是细微的异常，在危机四伏的小镇，这甚至算不上疑点。他将其记在心中，没有深究，眼下有更紧迫的目标。

何况这是系统给的安全屋，应该不会有太多异常。

根据酒馆老板含糊的提示和阿彻之前不耐烦的“去码头找那个一身鱼臭的疯子”，两人顶着雨来到空旷的码头。海浪在雨中显得更加阴沉，不断拍打着木制的栈桥。

在一艘半沉破船的阴影里，他们找到了目标。