黎明没有带来阳光，灰白色的天光透过浓云，吝啬地洒在海滨小镇上，给湿漉漉的街道和建筑镀上一层病态的铅灰。

莉娜在天亮前就离开了，江溯在灯塔顶层简单用过所剩无几的压缩食物和水，叶悬倒是不需要吃东西。

“记住，傍晚六点，灯塔汇合。”江溯最后检查了弹夹，将双簧管用油布仔细包好，贴身存放，“如果情况有变，无法返回，就以……”

“没有如果。”叶悬打断他，将那块黑色石头揣进风衣内袋，“我会回来，你也要。”

江溯看了他一眼，点了点头。

两人在灯塔底部分开，江溯走向码头区，叶悬则转身，朝着镇子另一端，那片被称为“悲鸣礁”的险恶海岸走去。

上午八点二十分，白天的码头比夜晚更加诡异。没有渔船出港，没有工人卸货，整个区域死寂一片，只有海浪单调地拍打着木桩。

但江溯能看到水面下那些不自然的阴影游弋，也能感觉到从那些紧闭的仓库门后投来的、充满恶意的注视。

镇长确实在“清场”，把无关人等都驱离了这片即将成为祭坛的区域。

“玛丽号”依旧停泊在最远的位置，在稀薄的天光下，江溯用高倍望远镜仔细审视着这艘船。

船体比昨晚看得更清楚，通体漆黑，不是油漆，更像是某种……生物的甲壳或几丁质覆盖物，在光线下泛着油腻的虹彩。

船身布满不规则的凸起和沟壑，像肌肉的纹理，又像痛苦扭曲的面孔。

最令人不安的是船首像，那是一个女人的雕塑，长发披散，面容模糊，但姿态不是常见的昂首破浪，而是微微低头，双臂环抱腹部，仿佛在保护着什么。

雕像的材质与船体相同，但颜色更深，几乎吸走周围所有的光。

江溯调整焦距，看到雕像的眼睛部位，有两个深深的空洞，像是……被挖去了。

他切换成热成像模式，船体大部分区域温度与海水一致的低温。

但有几个点异常：船首像腹部、主桅杆基部、以及船尾水下部分，散发着微弱但持续的橙红色热源，像缓慢搏动的心脏。

“活体确认。”江溯低声自语，在笔记本上快速记录坐标和特征。

他需要更近一些，码头上每隔五十米就有一个持枪守卫，但他们的巡逻路线有规律可循。

江溯利用废弃的货箱和吊车作为掩体，像幽灵般在阴影中移动，逐渐靠近“玛丽号”停泊的栈桥。

就在他距离栈桥还有三十米，躲在一堆腐烂渔网后时，一阵压低的争执声从前方传来。

“……不行！说好的，两张票！现在只给一张是什么意思？！”

“计划有变，镇长说贵宾舱名额有限，这一张你爱要不要。”

“那我们的人怎么办？说好了一起走的！”

“那是你们的事，要么拿着票今晚午夜自己上船，要么……就留下来陪这座镇子一起沉。”

江溯屏住呼吸，从渔网的缝隙中看去——是两个男人，背对着他，站在栈桥入口的岗亭旁。

一个穿着油布工装，像是码头工人；另一个穿着体面的黑大衣，是镇长的手下。

他们在交易船票，而且听口气，穿工装的男人不是单独一人，他背后有一个小团体。

果然有别的玩家，而且已经渗透到了码头工人中。他们也在谋求生路，甚至可能已经制定了某种计划。

黑大衣男人将一张泛黄的纸塞给工装男，不耐烦地挥手：“快走，别在这逗留。日落前码头全面封锁，到时候你想走也走不了。”

工装男攥紧船票，脸色铁青地转身离开，走向码头区外围的一处破旧工棚，江溯则记下工棚的位置。

就在他考虑是否跟上去接触时，一阵尖锐的、非人的嘶鸣从“玛丽号”方向传来。

不是通过空气传播的声音，而是直接刺入脑海的精神尖啸！

江溯眼前一黑，剧烈的恶心感涌上喉咙。他立刻握住怀中的玉片，温凉的气息扩散开，勉强抵销了部分冲击。

他咬紧牙关，强迫自己看向声音来源。

“玛丽号”的船身，那些沟壑和凸起正在缓缓蠕动。船首像低垂的面孔抬起了几度，那双空洞的眼眶里，亮起了两簇幽绿色的、跳动的火焰。

栈桥上的黑大衣男人和他的同伴们似乎早已习惯，只是厌恶地捂住耳朵，加快脚步离开了栈桥区域。

江溯趴在原地，等那阵精神冲击完全过去，才缓缓呼出一口带着铁锈味的气息。

他的系统面板上，【认知污染度】从5%跳到了12%。

他不能再靠近了，仅仅是苏醒的余波就有这种威力，午夜仪式时靠近它，无异于自杀。

江溯最后看了一眼那艘仿佛在呼吸的活体船只，悄然后退，撤离码头区。

工棚那边，或许能挖出更多信息……

叶悬站在一片被黑色礁石环绕的小海湾边。这里就是镜中影像里，童年玛丽唱歌、后来被两次投海的地方。

海水是深不见底的墨蓝，拍打在礁石上碎裂成惨白的泡沫，腥咸的海风中夹杂着一股更深的、腐败的甜味。

威斯克地图上标注的“献祭锚点”，就在最大那块礁石的底部，常年被海水淹没。

叶悬取出黑色石头，石头一暴露在空气中，内部的星光就加速旋转，散发出清晰的乳白色光晕，将周围灰暗的光线都驱散了几分，海风中的甜腥味似乎被压制了。

他能“感觉”到，脚下的岩石深处，延伸出无数无形的、粘稠的“触须”，它们扎入海底，连接着某个庞然大物。

这就是锚点的“根”，其中一根最为粗壮、最为活跃的“根”，笔直地指向深海方向。

莫非是那个叫做拉莱耶的地方？

黑色石头的光晕照射在这些无形的根须上，它们像被烫到一样微微收缩、扭曲，散发出痛苦和愤怒的情绪波动。

“果然有效。”叶悬自语，但他没有轻举妄动。

破坏这根须不难，但就像扯动蛛网会惊动蜘蛛，切断这根“主根”，必然会立刻惊动深海那个存在。

他需要的是“干扰”，不是“宣战”。

他将共鸣体玻璃瓶取出一个，打开瓶塞。里面那团暗红色的组织接触到空气，立刻开始剧烈搏动，发出微弱的、与深海根须同频的脉动。

叶悬将它轻轻放在礁石缝隙中，用碎石掩盖。共鸣体开始工作，它的脉动会像噪音一样，干扰锚点信号的纯净度。

做完这些，他准备离开，前往下一个锚点——“玛丽号”船首像。

但就在他转身的瞬间，脚下的沙滩忽然蠕动起来。

十几只惨白的、指间带蹼的手破沙而出，紧接着是光滑的、布满粘液的灰色头颅，凸鼓的鱼眼死死盯住了叶悬。

深潜者仆从不只一两只，而是一小群。它们一直潜伏在这里，守卫着锚点。

它们没有立刻攻击，而是形成一个松散的半圆，缓缓逼近，喉咙里发出湿漉漉的咯咯声，像是在交流，又像是在……呼唤什么。

叶悬停下脚步，平静地看着它们。这些低等造物，连让他动用真正力量的资格都没有。

他抬起右手，食指在空气中虚画了一个极简的符文。

符文完成的瞬间，以他为中心，一股无形无质、却蕴含至高“秩序”概念的波动扩散开来。

那些深潜者仆从像是撞上了一堵看不见的、滚烫的墙壁。它们发出凄厉的嘶叫，皮肤冒出白烟，疯狂地向后退去，争先恐后地跳回海中，消失在水面下。

沙滩上只留下几滩迅速蒸发的不明粘液。