叶悬收回手，仿佛只是拂去了衣袖上的灰尘。他再次看向深海方向，那里，似乎有一道宏大而冰冷的“视线”，隔着无尽的海水，短暂地扫过这片海滩。

它察觉到了波动，但似乎无法准确定位，很快又移开了。

“看来，也不能太过火。”叶悬轻声说，整理了一下衣领，向码头方向走去。

下一个锚点，在敌人的眼皮底下，需要更……巧妙的方法。

上午十一点，江溯没有直接进入工棚。

他在外围观察了半小时，确认至少有四个人在里面，两男两女，看起来都像是码头工人或渔民的打扮，但行为举止间透着紧绷和警惕，与真正的镇民有种微妙的区别。

他们在争吵，声音压得很低，但江溯的耳力加上一点从叶悬那里学来的、集中精神感知环境的小技巧，让他能断断续续听到一些。

“……只有一张票！我们五个人怎么分？！”

“抽签，或者……给最有希望的人。”

“放屁！要死一起死，要活一起活！”

“那大家都别活！午夜一到，这鬼地方就会变成真正的地狱，那张票可能是唯一的生路！”

“够了！现在吵有什么用？不如想想怎么再搞到票，或者……抢！”

最后这句话让工棚里安静了一瞬。

江溯知道不能再等了，他深吸一口气，从阴影中走出，直接推开了虚掩的工棚门。

里面的四个人瞬间跳起，手里拿出了各种简陋但致命的武器——鱼叉、砍刀、甚至还有一把土制手枪，齐刷刷对准了他。

“谁？！”

“别紧张。”江溯举起双手，示意自己没有武器，“我和你们一样，想活下去。”

一个看起来三十多岁、脸上有疤的男人眯起眼睛打量他：“镇上的生面孔……你是玩家？”

“对。”江溯坦然承认，“我看到了你们在栈桥的交易，只有一张票，对吧？”

疤脸男的眼神变得危险：“你想抢？”

“不，我想合作。”江溯放下手，但保持随时可以拔枪的姿势，“一张票不够，但我们可能有办法，让那张票变得……不那么必要。”

“什么意思？”

“我知道一条可能逃离的路线，不通过‘玛丽号’。”江溯抛出诱饵，“但我需要码头内部的情报，关于那艘船、今晚的仪式以及镇长具体布置的人手和守卫点。作为交换，我可以分享路线信息，甚至……帮你们再弄一张票。”

工棚里的人面面相觑。一个短发女人怀疑地问：“我们凭什么信你？”

“就凭我敢一个人出现在这里，而且知道你们是玩家。”江溯的目光扫过他们，“系统的‘身份隐匿’规则下，我能认出你们，本身就是一种证明，我有我的信息渠道。”

他顿了顿，加码道：“我知道那艘船是活的，船首像的‘眼睛’被挖了，船体有三个发热的核心点。这些情报，值不值得你们考虑合作？”

疤脸男和同伴交换了几个眼神。最终，他慢慢放下了鱼叉。

“你说说看，那条路线。”

下午三点，叶悬比约定时间早三小时回到了海角灯塔。

他没有去船首像锚点——那里守卫森严，而且“玛丽号”已经苏醒，靠近的风险太高。但他有别的收获。

当他回到灯塔附近时，发现了一个意想不到的“访客”。

威斯克站在灯塔底层的门口，背对着大海，金丝眼镜后的脸上没有任何表情。他似乎等了有一阵子，昂贵皮鞋的鞋尖沾满了泥泞。

“叶先生。”威斯克看到叶悬，微微颔首，语气里听不出情绪，“看来您的调查很顺利。”

“你来做什么？”叶悬没有停下脚步，径直走上通往顶层的楼梯。

威斯克跟了上来：“来提供……最后一轮情报交换。毕竟，我们的计划今晚就要实施了，不是吗？”

“你的计划。”叶悬纠正。

“我们的。”威斯克坚持，“您拿了我的石头和共鸣体，承诺了干扰锚点。这是交易。”

两人进入灯塔顶层。威斯克扫了一眼空荡荡的房间，没看到江溯，似乎松了口气。

“直说吧，医生。”叶悬在窗边坐下，“你想要什么额外保障？”

威斯克从手提箱里取出一个巴掌大的金属仪器，造型古怪，像是某种测量仪和录音设备的结合体。

“数据记录仪。”他说，“我希望您能随身携带它。当您放置共鸣体，尤其是干扰生效的瞬间，它会记录下周围环境所有的能量波动、精神污染浓度变化、甚至……可能出现的‘规则裂隙’的数据。”

“你想研究干扰的过程本身？”

“是的，这比结果更重要。”威斯克的眼神再次浮现那种研究者特有的狂热，“我需要知道，当未知存在与本地锚点碰撞时，这个世界的规则又会如何反应，这对我理解整个系统的构成……至关重要。”

系统？叶悬心底冒起一个问号，他怎么知道系统存在，难道说……

叶悬拿起那个冰冷的仪器，在手中掂了掂，“如果我拒绝呢？”

“您不会。”威斯克笑了，这次的笑容带着一丝狡黠，“因为我还带来了另一个消息——关于您那位同伴的。”

叶悬抬眸看着威斯克，威斯克来回踱步。

“江教授现在，正和码头区的一伙玩家在一起。五个人，都是亡命徒，为了船票什么都干得出来。”

威斯克慢条斯理地说：“他们现在相信江教授有第二条逃生路线，暂时合作。但一旦发现路线走不通，或者到了最后关头……您猜，五个绝望的人，会对一个落单的、看起来知道很多情报的学者做什么？”

“你在威胁我第二次。”叶悬的语气依旧平静，但房间里的温度仿佛下降了几度。

“不，是提醒。”威斯克后退半步，“我只是告诉您，江教授的处境比您想象的更复杂。带上这个记录仪，我保证，在你们执行计划时，那伙人会‘恰好’被镇长的人调去码头另一侧干活，不会成为你们的阻碍。甚至……我还可以提供仪式核心的准确时间点。”

他拿出一张纸条，上面写着一个精确到秒的时间：

“午夜零时零分十七秒，船首像睁眼，仪式开始，持续约三分钟。这是最佳干扰窗口。”

叶悬看着纸条，又看看手中的记录仪。

“你很会做生意，医生。”

“生存之道罢了。”威斯克微微鞠躬，“那么，交易达成？”

叶悬将记录仪揣进口袋，收起纸条。

“你可以走了。”

威斯克满意地点头，转身下楼。走到门口时，他忽然回头：

“对了，叶先生。今晚，无论发生什么，请记住——不要看船首像的眼睛，那不是给人类看的东西。”

说完，他消失在雾气中。

叶悬独自站在灯塔顶层，望向码头方向，他手指无意识地摩挲着那块黑色石头。

“人类？正好他不是。”