空气粘稠得如同深海淤泥，每一次呼吸都带着血肉腐烂的甜腥。

“玛丽夫人”蜕变的多首怪物占据了巢穴的中心，三条粗壮的蛇颈触腕在空中狂舞，末端初生的肉瘤头颅发出重叠的、意义不明的尖啸。

她的下半身已完全化为覆盖着粘液的蛇尾，拍打着地面，每一次震动都让整个房间的肉膜随之痉挛。

威斯克退到了房间边缘，护目镜后的眼睛闪烁着冰冷的数据流。他手中那支奇特的注射枪已经收起，取而代之的是一把造型流畅、枪口凝聚着不稳定蓝白色能量的手枪。

“能量读数突破阈值……形态演变速率超出预期……污染辐射呈指数级增长……”他低声自语，仿佛在背诵实验记录，但握枪的手稳如磐石，“有趣，太有趣了！这就是‘强制蜕变’的现场数据！”

江溯艰难地靠在尚未完全坍塌的肉膜墙壁上，肋下传来尖锐的疼痛，可能是肋骨断了。

他吐掉嘴里的血沫，目光扫过威斯克，扫过那可怕的怪物，最后落在不远处被冲击波掀飞、蜷缩在角落抱着双簧管瑟瑟发抖的莉娜身上。

“莉娜！”他用尽全力吼道，“吹，继续吹，别停！”

莉娜浑身一颤，抬起满是泪痕的脸，看向江溯，又看向那可怖的、依稀还能辨认出玛丽轮廓的怪物。恐惧几乎要将她吞噬。

“那是玛丽……是玛丽阿姨……”她啜泣着，手抖得几乎拿不稳双簧管。

“她曾经是！”江溯的声音嘶哑却斩钉截铁，“现在她是怪物，要么我们唤醒她，要么我们和她一起死！”

最后一个字如同鞭子抽在莉娜身上，她闭上眼睛，深吸一口满是污秽的空气，再次将嘴唇贴上吹口。

第一个音符，颤抖、微弱，几乎被怪物的嘶吼淹没。

但第二个、第三个……音符连贯起来，那首莉娜母亲记忆中、玛丽童年时常哼的、没有名字的忧伤小调，在这片血肉地狱中艰难地流淌开来。

怪物的动作顿了一下，其中一条蛇颈触腕猛地转向莉娜的方向，末端的肉瘤头颅上，那依稀是玛丽半张脸的部分，独眼睁大，瞳孔深处闪过一丝极其短暂的、茫然的痛苦。

威斯克的护目镜上数据狂跳：“精神波动？母体残留意识被特定频率激活，关联度上升，继续加大强度！”

江溯抓住这瞬间的停滞，猛地向前扑向威斯克之前站立位置附近的地面，他之前被击飞时，银匕首脱手了。

他的手刚触及冰冷的刀柄，一道粘稠的、带着腐蚀性液体的触须就抽打在他刚才的位置，肉膜地面被腐蚀出一个焦黑的坑洞。

怪物被激怒了，莉娜的音乐像一根刺，扎进了它混沌疯狂的意识。它剩余的理智在抗拒这唤醒痛苦的旋律，而占据主导的疯狂则在嘶吼着要毁灭噪音的来源。

两条触腕同时袭向莉娜，速度快得只能看到残影。

江溯来不及起身，手腕一抖，银匕首脱手飞出，旋转着斩向其中一条触腕的中段。与此同时，他另一只手掏出了最后那瓶圣水，用力砸向另一条触腕。

“嗤啦——！”

匕首深深嵌入触腕，黑血喷溅，触腕吃痛猛地缩回。圣水瓶砸在另一条触腕上碎裂，圣水泼洒，触腕表面立刻冒出大量白烟，发出烤肉般的滋滋声，痛苦地扭曲着抽回。

然而，第三条触腕已经无声无息地绕到莉娜身后，末端肉瘤张开一个布满细密利齿的、不成形的口器，猛地噬下。

莉娜的瞳孔因极度恐惧而放大，吹奏戛然而止。

就在这千钧一发之际——

一道身影，如同凭空出现般，挡在了莉娜身前。

叶悬浑身湿透，黑发紧贴额角，水珠顺着下颌线滴落。

他的风衣下摆在之前的水下行动中被撕裂了几处，但身上没有明显的伤口。只有那双眼睛比平时更沉深，里面仿佛有星云在无声旋转、坍缩。

他没有看那噬来的恐怖口器，只是伸出了一根手指。食指轻轻点在了口器中央，时间仿佛在这一刻被无限拉长。

那狰狞的、布满利齿的口器，在接触到叶悬指尖的瞬间，如同被投入烈火的冰块，从接触点开始，无声无息地湮灭。

湮灭迅速蔓延，沿着触腕向上，所过之处，血肉、鳞片、粘液，尽皆化为虚无。仿佛有一块无形的橡皮擦，正将这只触腕从世界上轻轻抹去。

怪物发出了开战以来最凄厉、最恐怖的咆哮，那咆哮中充满了纯粹的、源自生命本能的恐惧。剩余的触腕疯狂地收回，残存的部分伤口平滑如镜，没有流血，只有一片绝对的“虚无”。

叶悬收回手指，指尖纤尘不染。他微微蹙眉，低头看了一眼自己的手，似乎对刚才的“消耗”或“动静”有些不满意。

他抬眼看向了房间中央那因剧痛和恐惧而短暂僵直的多首怪物，又扫了一眼边缘处如临大敌、数据流狂飙的威斯克。

最后他的目光落在狼狈不堪、却挣扎着爬起的江溯身上。

“我来晚了。”他说，语气平淡。

江溯看着那被“抹去”一截的触腕，又看看叶悬平静的脸，一时间竟不知该说什么。

他一直知道叶悬很强，非同寻常的强，但直到此刻，他才直观地感受到这种“强”是何等超越常理，何等……令人敬畏。

“不晚。”江溯最终只是吐出两个字，捡起掉落的银匕首，警惕地挡在莉娜身前。

威斯克的声音打破了这短暂的死寂，他的声音因为激动而有些变调：“规则抹除？直接作用于存在层面！这……这根本不是这个副本该出现的力量层级，你到底是什么级别的异常！”

叶悬没有理会他，而是对江溯说：“水下的锚点是‘孵化腔’，但也是‘枷锁’。它与深海存在的连接最直接，受到的规则束缚也最强。我暂时扰乱了那里的能量循环，它现在无法从深海直接获得大量支援。但束缚也在减弱，它的行动会更……疯狂。”

他看了一眼正在重新积蓄力量、伤口处肉芽疯狂蠕动试图再生的怪物，说：“趁现在解决它，或者离开。”

解决？江溯看着那即便受创依旧散发恐怖威压的怪物，心中苦笑。

但他们没有退路，地下水道的入口在船坞，而那里现在恐怕已是混乱和怪物的巢穴。

“莉娜。”江溯再次看向女孩，“音乐有效，不要停。叶悬，你掩护她，干扰怪物！我找机会攻击核心！”

叶悬点了点头，向前一步，挡在了莉娜和怪物之间。

他没有再动用那种“抹除”的力量，只是站在那里，周身便自然散发出一股无形的“场”，混乱的低语、污秽的气息，都被隔绝在外，连怪物的猩红目光，在触及他时都本能地闪烁、回避。

威斯克的眼神在叶悬和怪物之间飞快移动，手指在平板上快速操作，似乎在计算着什么。突然，他眼中精光一闪，似乎做出了决定。

他没有攻击任何人，而是突然调转枪口，瞄准了房间天花板一处看似普通的肉膜连接点，扣动了扳机。

蓝白色的能量束激射而出，瞬间洞穿了那处肉膜，被击穿的肉膜迅速枯萎、坏死，露出了后面……粗大的、搏动着的、暗红色的血管状结构，那结构一直延伸到怪物的蛇尾深处。

“那是它与小镇地脉污染的核心连接点之一！”威斯克高声道，不知是解释还是炫耀，“切断它，能极大削弱它的再生能力和对环境的控制！”

怪物发出暴怒的吼叫，显然威斯克击中了要害。但它的大部分注意力被叶悬和莉娜的音乐牵制，只能分出一条触腕扫向威斯克。

威斯克灵活地闪避，继续用那种能量枪射击其他几个关键节点，动作精准高效得像在执行预演过无数遍的程序。