一小时的倒计时如同刀剑一般，悬在每个人头顶。

从编年史官工作室的惊悸中缓过神来，幸存者们意识到他们没有时间恐惧或犹豫。

年轻侍从和老乐师被医生花费积分、用基础的精神稳定剂唤醒，两人依旧脸色惨白，眼神涣散，但至少能勉强行动。

“走，去钟楼。”江溯言简意赅，率先朝工作室外走去。

家族画廊依旧死寂，那些空洞的肖像画默默“注视”着他们匆匆穿过狼藉的中央废墟，离开这个充满疯狂记忆的房间。

没有人再去看那些画作一眼，仿佛多看一眼，就会被那凝固的绝望和空洞吞噬。

穿过铁门回到主画廊，那股无处不在的低语声似乎更清晰了，带着一种嘲弄般的、送行的意味。

他们沿着来路返回，穿过文字沼泽时，那些字符依旧在蠕动，但似乎刻意避开了他们。

走下旋转楼梯，楼梯转角平台那面盖着黑绒布的镜子依旧在那里，绒布下透出的暗黄色微光似乎比之前更盛，但没人敢多看一眼，只是快步通过。

回到连接东西翼的室内走廊，那些诡异的收藏品仿佛也“活”了过来。

盔甲的头盔微微转动，玻璃柜里的标本眼珠似乎跟着他们移动，图腾柱的低沉嗡鸣变成了断断续续的、不成调的嘶吼。

整个城堡都在“醒来”，在剧作家意志的驱动下，为最终的舞台预热。

他们沉默而快速地移动，气氛压抑得令人窒息。穿过主厅，这里比之前更加破败，仿佛审判仪式抽干了最后一丝庄严。

“钟楼入口在哪里？”刀疤脸忍不住问道。

“通常在主建筑外侧，有独立的塔楼和入口。”赵刚回忆着城堡结构，“但按剧作家的风格，入口可能在任何地方，以任何形式出现。”

话音未落，走在最前面的叶悬停下了脚步。

他们已经回到了最初进入第二幕时所在的东翼客房区走廊。

这里依旧灯火通明，熏香袅袅，与他们离开时别无二致，仿佛之前的冒险只是一场噩梦。

但在走廊的尽头，原本应该是一堵装饰墙壁的地方，此刻却多了一扇门——一扇极其突兀、与周围典雅风格格格不入的门。

门是厚重的、未经打磨的粗糙黑铁制成，边缘布满锈迹和仿佛被巨力扭曲的痕迹。门上没有任何装饰，只有一个简单的、用暗黄色颜料画出的向下的箭头符号，箭头指向门缝下方。

箭头旁边，用同样的颜料写着一行小字：

“演员通道，直通后台。”

字迹疯狂潦草，透着一股迫不及待的恶意。

“后台……”李薇低声重复，“钟楼尖顶是‘舞台’，那这‘后台’……”

“可能就是‘时光回廊’的入口，通往舞台的准备区域。”叶悬走上前，伸手推门。

黑铁门纹丝不动。

“需要钥匙？还是……”江溯话未说完，胸前的天秤挂坠传来一阵微弱的牵引感，指向他自己，以及……他系统空间里那本《卡尔克萨家族秘闻录·初稿》。

他心中一动，取出那本厚重的皮质笔记本。

笔记本刚出现在手中，粗糙的黑铁门表面，那些锈迹和扭曲痕迹忽然蠕动起来，如同活物般向两侧分开，露出了一个与笔记本封面大小、形状完全吻合的凹槽。

“初稿是钥匙……”江溯将笔记本放入凹槽。

严丝合缝，一连串复杂而沉重的机括运转声从门后传来，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒，整个走廊的地面都似乎在微微震动。

几秒钟后，机括声停止。

黑铁门向内，无声地滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。

门后是一条向下延伸的、螺旋向下的石阶，石阶狭窄陡峭，两侧是粗糙的岩石墙壁，墙壁上镶嵌着发出惨绿色幽光的磷矿石，勉强照亮脚下。

一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和一丝若有若无铁锈味的风，从下方盘旋着吹上来。

“下去。”叶悬没有犹豫，第一个侧身进入门缝，踏上向下的石阶。

江溯紧随其后，李薇、赵刚等人依次跟上。刀疤脸等人看着那幽深仿佛通向地狱的入口，脸上挣扎片刻，最终还是一咬牙跟了进去。

落在最后的园丁犹豫了一下，回头看了一眼安静得诡异的客房走廊，打了个寒颤，也连忙钻了进去。

当最后一人进入，身后的黑铁门悄无声息地自动关闭、合拢，与墙壁融为一体，仿佛从未存在过。