无头尸、旧衣、染血的半截铜佛。

失踪三年的纪刚，就以这样一种极端诡谲的方式，宣告了他的“回归”。

薛鸣强迫自己移开钉在尸体上的目光，缓缓扫视四周。地面积着薄灰，除了韩猛等人进来时留下的杂乱脚印外，并无其他明显的痕迹。书架整齐，卷宗也没有被翻动的迹象。一切都很“干净”，干净得只剩下中央那具恐怖诡异的尸身，在昏灯下无声地诉说着什么。

他走到尸身前，蹲下。没有去碰触尸体，只是仔细打量着那身靛蓝棉布直身。布料普通，但浆洗得硬挺，针脚细密，是纪刚失踪前常穿的便服款式。尸身皮肤干瘪，呈现出一种不自然的蜡黄色，指甲缝里很干净。

他的目光最终落在那半枚铜佛上。血污和铜锈掩盖了大部分细节，但在莲台底部，靠近断裂的地方，他似乎看到了一些极其细微、绝非天然形成的刻痕。

就在这时，库房外传来一阵更大的骚动，火把的光亮将窗外映得通明。一个尖细而带着不容置疑威严的声音穿透雨幕：

“薛镇抚何在？皇爷口谕！”

薛鸣心头猛地一紧。

来了。比他预想的更快。

他站起身，最后看了一眼那端坐的无头尸和染血铜佛，转身，大步走出库房。

门外，司礼监随堂太监王瑾穿着一身簇新的葵花团领衫，手持拂尘，在一群带刀番子的簇拥下立于雨中。他面白无须，脸上看不出什么表情，只有一双眼睛，在火光映照下，精光四射，扫过薛鸣，又掠过那洞开的、散发着不祥气息的库房大门。

“薛鸣接旨。”王瑾的声音不高，却清晰地压过了雨声。

薛鸣及身后一众锦衣卫官校齐刷刷跪倒在地，雨水瞬间浸湿了衣袍。

“闻北镇抚司架阁库有异，着镇抚薛鸣，即行勘查，厘清本末。一应事体，直奏御前，不得经由堂官。钦此。”

口谕简短，却字字千钧。直奏御前，不得经由堂官！这意味着，连他的顶头上司，锦衣卫指挥使赛哈智，也被排除在此事之外了。

“臣，薛鸣，领旨。”薛鸣叩首，声音在雨声中显得异常沉稳。

王瑾向前走了两步，雨水顺着他的帽檐滴落。他微微俯身，声音压低，只传入薛鸣一人耳中：“薛镇抚，皇爷的意思，你可明白？”

他不等薛鸣回答，目光似无意般掠过库房内那模糊的恐怖轮廓，继续道：“纪刚……嘿，这名字，三年没人提了。如今他这么一回来，南京城，怕是要起风了。你好自为之。”

说完，他直起身，拂尘一摆，再不看众人，在一干番子的护卫下，转身离去，火光很快消失在雨夜的回廊尽头。

薛鸣慢慢站起身，雨水顺着他的脸颊流下，冰凉刺骨。他回头，看着那如同巨兽张口般的库房大门，里面是无头的纪刚，染血的铜佛，还有那直通九重，却也可能将他碾得粉身碎骨的“圣眷”。

风？何止是风。

他攥紧了手中的绣春刀，指节因用力而泛白。

这南京城沉寂已久的死水，怕是要被这具无头尸，彻底搅翻了。