书架暗门尚未推开，那沉稳威严的声音已如冰水般泼洒进来，瞬间冻结了暗室内的空气。

薛鸣与顾芸裳的动作僵住，冒出一身冷汗。终究还是慢了一步！

暗室的门从外面缓缓打开，光线涌入，映出来人的身影。临江侯陈瑄并未穿着侯爵常服，而是一身藏青色锦缎便袍，负手立于书房之中。

他年约五旬，面容清癯，双目开阖间精光内敛，久居上位的威势自然而然地弥漫开来。他身后，站着四名眼神锐利、太阳穴高高鼓起的中年护卫，气息沉凝，显然都是顶尖好手。

陈瑄的目光平静地扫过薛鸣和顾芸裳，最后落在薛鸣怀中那微微鼓起的部位，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度,“薛镇抚，顾小姐，深夜造访本侯书房，可是找到了想找的东西？”

薛鸣知道此刻任何辩解都已无用，他缓缓直起身，将顾芸裳隐隐护在身后，直面陈瑄，声音冷静得出奇,“侯爷既然已知薛某来意，又何必多问。‘金蟾令’、‘涅槃之日’、‘暹罗兵马’，侯爷好大的手笔！”

陈瑄闻言，脸上并无丝毫意外或惊慌，反而露出一抹赞赏之色，“不愧是纪刚之后，北镇抚司里还算有点能耐的年轻人。不错，你能查到这一步，着实令本侯有些意外。”他踱步到书案后坐下，姿态从容，仿佛只是在招待两位不请自来的客人。

“只是，年轻人终究是年轻人，太过心急，也太过自负。”陈瑄轻轻敲了敲桌面，“你以为，拿到了这些，就能扳倒本侯？就能阻止‘涅槃’？”

“犯上谋逆，罪证确凿，侯爷以为还能逍遥法外？”薛鸣握紧了袖中的绣春刀柄。

“法？”陈瑄嗤笑一声，带着毫不掩饰的讥讽，“这大明的法，何时真正管束过站在云端之人？永乐皇帝如何得的天下？靖难！说到底，不过是成王败寇罢了。他做得，我陈瑄为何做不得？”

他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，语气变得幽深而狂热，“这江南富庶之地，漕运咽喉之所，本该由懂得经营之人掌控！迁都北上，视江南为钱袋粮仓，何其不公！还有那郑和的船队，耗费巨万，扬威海外，带回的不过是些奇技、淫、巧之物！若由本侯执掌，与暹罗等邦诚挚合作，开拓海疆，这大明，当是另一番气象！”

“所以，你便私运火器，勾结外邦，欲焚毁宫闱、血染京城，行篡逆之事？这便是你所谓的‘另一番气象’？”顾芸裳忍不住出声，语气中充满了愤怒与鄙夷，“别忘了，二十年前那场大火，多少无辜百姓葬身火海！那也是你‘涅槃’的一部分吗？”

陈瑄转过身，看了顾芸裳一眼，眼神淡漠，“成大事者，不拘小节。顾小姐，令尊顾寰，当年若能识时务，与本侯合作，又何至于身陷囹圄，郁郁而终？可惜啊，他和你一样，太过固执。”

他重新将目光投向薛鸣，“薛镇抚，本侯惜才。你年纪轻轻便有此能力，若肯归顺于我，他日新朝建立，锦衣卫指挥使之位非你莫属。何必为了一个日薄西山的朱明王朝，枉送性命？”

“道不同，不相为谋。”薛鸣的回答只有短短七个字。他深知，陈瑄此言不过是缓兵之计，无论他是否答应，今夜都绝难生离此地。

陈瑄脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一片森然，“既然如此，那就休怪本侯无情了。”

他轻轻一挥手。那四名护卫同时踏前一步，强大的气势锁定了薛鸣与顾芸裳。与此同时，书房外也传来了密集而沉重的脚步声，显然已被重重包围。

“杀了他们，拿回东西。”陈瑄的声音不带一丝感情。

四名护卫瞬间出手！两人直取薛鸣！另外两人则攻向顾芸裳，招式狠辣，封死了她所有退路！

薛鸣绣春刀悍然出鞘，刀光暴涨，迎向两名强敌！他知道，这是生死关头，绝不能有丝毫保留！顾芸裳也娇叱一声，弧形短刃划出诡异的弧线，与两名护卫缠斗在一起，她的身法灵动，招式刁钻，竟一时不落下风。

但对方人数占优，且个个都是高手，时间一长，薛鸣与顾芸裳必然落败！更何况，外面还有大量侯府护卫！

薛鸣心念电转，必须制造混乱，寻求一线生机！他猛地格开劈来的双刀，对顾芸裳大喊：“靠近书架！”

顾芸裳会意，短刃逼退一名对手，向薛鸣靠拢。薛鸣则奋力一刀，暂时逼退身前之敌，反手一刀劈向那面紫檀木屏风！并非劈向金蟾，而是劈向屏风与墙壁的连接处！

“轰隆！”一声巨响，屏风被他刚猛的内力震得歪斜，露出了后面尚未完全闭合的暗室入口！