“他们在发信号！”顾芸裳低呼。

话音刚落，侧前方的海面上，一座怪石嶙峋、植被稀疏的黑色岛屿从晨雾中缓缓显现。岛屿不大，中央似乎有低矮的火山口，冒着缕缕若有若无的白烟。岛周的海水颜色深得近乎浓稠，漩涡暗流隐隐可见。

正是老舵工描述的火山岛！

而就在岛屿一侧的避风湾内，赫然停泊着数艘与追踪目标相似的“鬼船”！岸上，隐约可见一些身着深色衣物的人影，以及一些临时搭建的窝棚和类似祭坛的石砌建筑！

这里就是“海噬教”前往“海眼”的中转站！

“鬼船”径直向那避风湾驶去。

“不能再跟了！”薛鸣沉声道。靠近岛屿，小舢板无所遁形，必死无疑。

顾芸裳立刻调转船头，借助一块巨大的礁石阴影掩护，停止划桨，让舢板随波逐流，远远观察。

只见那艘“鬼船”缓缓靠岸，船上人员与岸上的人汇合，开始卸货。那些沉重的箱笼被小心翼翼地抬下船，运往岛屿深处。

“他们在集结。”薛鸣心沉似水，“看船只数量，人数不少。星槎海石也已运到。大祭，恐怕就在这两三日了。”

必须尽快将消息送出去，调集水师！可如今宁波府内情况不明，官匪难辨，信任谁？如何传递？

“我们先退回舟山本岛，”顾芸裳提议，“那里有商会分号，相对安全，也可设法联系可靠之人。”

薛鸣点头，这是目前唯一可行的方案。他最后看了一眼那笼罩在诡异气氛中的火山岛，将其方位牢牢刻在脑中。

就在他们准备悄然划离时，岛屿方向突然传来一阵低沉悠长的海螺号角声，与妈祖庙那晚听到的如出一辙！号角声中，似乎还夹杂着某种压抑的、如同无数人共同吟诵的诡异歌谣，随着海风隐隐传来，令人毛骨悚然。

紧接着，他们看到岛屿岸边，那些海噬教徒面向初升的朝阳，或者说，面向“海眼”的方向，齐刷刷地跪拜下去，动作整齐划一，充满了狂热的虔诚。

他们在进行晨间祭祀！

薛鸣和顾芸裳屏住呼吸，隐藏在礁石之后，不敢发出丝毫声响。那弥漫在空气中的狂热与邪异，比冰冷的刀剑更让人心生寒意。

直到那祭祀的吟诵声渐渐平息，岛上的人恢复正常，两人才小心翼翼地划动船桨，借着晨雾的掩护，向着西北方向的舟山本岛驶去。

小舢板在波涛中起伏，来时的紧张已被更沉重的忧虑所取代。

找到了巢穴，但如何阻止？对手是一群盘踞海外、信仰狂热的亡命之徒，而他们只有两人，带着伤，孤立无援。

薛鸣回头，望向那已渐渐缩小的黑色岛屿，以及岛屿之外那片更幽深、更令人不安的“海眼”方向。

风暴的核心，就在那里！