“东厂办事！闲人避让！”

一个尖利而熟悉的声音穿透喧嚣，传入二楼！

阮安！他亲自来了！而且来得这么快！

顾芸裳脸色骤变！来不及了！

“快！”她一把拉起刚刚套上外衫、惊得面无人色的周蘅芜，冲向房间另一侧——那里有一扇通往船尾小露台的门！

刚拉开门，刺骨的河风便灌了进来。露台很小，仅容两三人站立，下方就是黑沉沉的河水。

楼梯方向已经传来急促而沉重的脚步声！不止一人！

“跳！”顾芸裳低喝一声，毫不犹豫地拉着周蘅芜，翻过露台矮栏，纵身跃入冰冷的秦淮河！

“噗通！”“噗通！”

水花溅起！

几乎同时，房间门被“砰”地一声踹开！几名东厂番役冲了进来，为首一人面白无须，眼神阴鸷，正是阮安！他看到空无一人的房间和洞开的露台门，脸色瞬间铁青，冲到露台边，只见河面上涟漪未散，两团黑影正在不远处的水面挣扎，向着岸边一艘乌篷船的方向游去！

“放箭！抓住她们！”阮安尖声厉叫！

番役们立刻扑到窗边、露台边，张弓搭弩！

“咻！咻咻！”

数支弩箭破空射向水中黑影！

顾芸裳在水中奋力划动，一手还要拖着不谙水性的周蘅芜，行动迟缓。一支弩箭擦着她的手臂掠过，带起一溜血珠！另一支则射入了周蘅芜身侧的水中，险些命中！

岸边乌篷船中，薛鸣早已被画舫上的骚动惊动，看到有人跳水，又见箭矢射下，心中大急！他猛地从船舱中跃出，顾不得隐藏，手中早已扣住的几枚铜钱灌注内力，如同飞蝗般射向画舫窗边、露台上的东厂番役！

“哎哟！”“我的眼睛！”

铜钱虽小，力道却足，精准地打中了几名番役持弩的手腕或面门，顿时引起一片痛呼和混乱，箭矢准头大失。

薛鸣同时操起船桨，奋力划动乌篷船，冲向顾芸裳二人落水处。

“逆贼！薛鸣！”阮安眼尖，借着画舫灯光，认出了乌篷船上那熟悉的身形和手法，又惊又怒，“果然是你！给我连船带人，一并射沉！”

更多的番役涌到船边，箭矢如雨般倾泻而下！

薛鸣将乌篷船划得如同离弦之箭，船舷被箭矢钉得“夺夺”作响。他看准顾芸裳的位置，猛地伸出手臂！

顾芸裳也看到了他，用尽最后力气，将周蘅芜奋力推向船边！薛鸣一把抓住周蘅芜的手臂，将她湿淋淋地提上船！紧接着，顾芸裳也攀住了船舷！

就在薛鸣伸手去拉她的瞬间——

一支角度刁钻的弩箭，从画舫三层一个隐蔽的窗□□出，带着凄厉的尖啸，直射薛鸣后心！

顾芸裳在水面上，看得真切！

“小心！”她失声惊呼，想要推开薛鸣已是不及！

薛鸣听风辨位，但一手拉着顾芸裳，一手刚拉上周蘅芜，重心不稳，难以完全闪避！

千钧一发！

“噗！”

一声闷响！

箭矢入肉！

但中箭的却不是薛鸣！

是刚刚被拉上船、惊魂未定的周蘅芜！她不知哪里来的力气，竟在最后一刻猛地扑到了薛鸣身后！

弩箭深深没入她的肩胛，鲜血瞬间染红了素白的中衣。

“周小姐！”顾芸裳目眦欲裂。

周蘅芜闷哼一声，软软倒在薛鸣怀中，脸色惨白如金纸。

“走！”薛鸣双目赤红，暴喝一声，内力灌注双臂，将顾芸裳也拉上船，同时一脚狠狠蹬在船尾！

乌篷船如同受惊的鱼儿，猛地向前窜出一大截，暂时脱离了最密集的箭雨范围。薛鸣操起双桨，拼尽全力，向着下游黑暗的河湾深处划去！

画舫上，阮安看着迅速消失在黑暗中的乌篷船，气得浑身发抖，狠狠一拳砸在栏杆上。

“追！通知水关，封锁河道！全城搜捕！活要见人，死要见尸！”

秦淮河的夜色被突如其来的杀机和鲜血彻底搅乱。

乌篷船上，周蘅芜气息微弱，肩头箭伤处鲜血汩汩涌出。顾芸裳撕下衣襟，拼命按住伤口，眼泪混合着河水，无声滑落。

薛鸣一言不发，只是将船划得更快，更急。冰冷的河风刮过他紧绷的脸颊，眼中是前所未有的凝重与肃杀。

救出来了，却付出了血的代价。

而阮安的疯狂反扑，才刚刚开始。