七曜星盘悬浮在石台中央，冰蓝色的光晕在巨大气泡空间中撑开一片相对安全的领域。
薛鸣的刀伤和阿海的肩伤在古桓的处理和草药的作用下，暂时止住了血，但疼痛和虚弱依旧如影随形。周蘅芜沉睡着，眉间偶尔蹙起，仿佛在梦中与某种无形的力量角力。顾芸裳守在她身边，目光却不时投向那扇被星盘光束指出的石门——门上繁复的星图在蓝光映照下流转着神秘莫测的光泽。
“这扇门……”古桓走到门边，枯瘦的手指悬在刻痕上方，不敢触碰，“先祖手札说‘星盘启，秘门现’，却没说怎么打开。这门上没有锁孔，只有一个与星盘大小一致的凹槽，难道……”
“要把星盘放进去？”顾芸裳看向悬浮的罗盘，忧心道，“可星盘现在保护着我们，一旦它离开了原位，外面的怪物会不会……”
话音未落，一直昏迷的周蘅芜忽然发出一声短促的惊喘，身体剧烈一颤，竟睁开了眼睛！
“周小姐！”顾芸裳连忙扶住她。
周蘅芜的眼神起初是涣散的，瞳孔中倒映着周围流转的七彩微光和星盘的冰蓝光晕。她迷茫地环视四周，嘴唇翕动，“这……是哪里？我好像……做了很长很长的梦……”
“这里是‘七曜落’，南海的海眼秘境。”薛鸣沉声道，“你被血脉中的力量牵引，昏迷了很久。”
“血脉……力量……”周蘅芜喃喃重复，忽然抱住头，痛苦地低吟，“星盘……它在叫我……不对，是很多声音……很多光……在旋转……”
她挣扎着坐起，目光不由自主地投向那悬浮的七曜星盘，就在她的视线与星盘接触的刹那……
“嗡——”
星盘发出一声比之前更加清越悠长的鸣响！盘面上那七颗代表七曜的玉石骤然光芒大盛，投射出的七道光束不再指向石门，反而在空中交织、变幻，竟在石台上方的空中，勾勒出一幅幅流动的光影画面！
众人被这突如其来的异象惊住。
光影中，先是出现了一片浩瀚的星空，七颗大星以特定的轨迹缓缓运行。紧接着，星空下方浮现出波涛汹涌的大海，海面上，一艘艘形制古朴、桅杆高耸的巨大帆船正破浪前行。那些船与当世船型截然不同，船首雕刻着日月星辰与异兽图腾，船帆上绘有复杂的星图纹路。
“这是……先祖的手札里提过的‘星槎’？”古桓失声道，“传说中能借星辰之力航行于四海、甚至远渡重洋的神异船只！”
光影继续变化，星槎船队驶入一片被浓雾笼罩的海域，雾中隐约可见巨大的漩涡和发光的珊瑚礁林。船队中央，一艘最为宏伟的巨船上，数名身着奇异袍服、头戴星冠的人影正围着一座与眼前星盘形制相似、却更加巨大的仪器忙碌，仪器中央镶嵌的赫然是一枚放大版的“星钥”！
“他们在……测量什么？还是要开启什么？”顾芸裳屏息道。
画面一转，雾气突然剧烈翻涌，海面裂开巨大的缝隙，无数幽蓝的光点从海底升起，汇聚成一道贯通天海的巨大光柱！光柱中隐约可见层层叠叠的宫殿楼阁、奇花异树的虚影。那景象竟与传说中的“海市蜃楼”一般无二，却又比寻常蜃景更加真实、磅礴！
星槎船队似乎受到了巨大的冲击，有的船开始倾覆，船上人影慌乱奔走，而巨船上那些星冠人影却更加狂热，他们操纵着巨型星盘，似乎想要稳定或引导那道通天光柱……
就在这时，光影画面剧烈抖动、扭曲！一声仿佛来自远古的、混合着悲鸣与怒吼的巨响席卷而来！光柱崩溃，海面炸裂，巨大的漩涡将星槎船队无情吞噬！最后一幅画面是那艘巨船上的巨型星盘崩解碎裂，中央的“星钥”化作数道流光，四散飞射，其中一道较小的黑色流光，直冲画面之外——仿佛正朝观看这一幕的众人飞来！
“啊！”周蘅芜抱头尖叫，仿佛那崩解的景象与巨响直接冲击着她的意识。
光影戛然而止，七曜星盘的光芒也骤然黯淡了许多，缓缓落回石台中央的凹槽附近，不再悬浮，只是微微散发着一层薄光。
石台上陷入一片死寂，只有众人粗重的呼吸声和下方海水轻拍石台的汩汩声。
“……那些船，那些人……”古桓声音沙哑，老脸上写满了震撼，“他们想用星盘和星钥的力量强行开启或稳定那个……那个‘海市蜃楼’？不，那不仅仅是蜃景！那是……”
“是一个被隐藏的‘入口’，或者一个重叠的‘空间’。”薛鸣接口，他回想起纪刚手札和了尘大师的暗示，心中逐渐勾勒出一个惊天的轮廓，“‘珠崖七曜落’不是普通的海眼，它可能是连接现世与某个古老隐秘之地的‘节点’。那些上古先民——或许就是古老传承的源头——试图利用星辰与海脉的力量打通或维持这个节点。但显然，他们失败了，而且引发了灾难。”
顾芸裳看向脸色苍白的周蘅芜，“周小姐刚才说‘星盘在叫我’，还有那些‘声音’和‘光’……莫非是当年那些先民残留的意念，或者星盘本身记录的记忆碎片被她的血脉唤醒了？”
周蘅芜虚弱地点头，手指微微颤抖地指向星盘，“我感觉到了……悲伤、不甘，还有警告。他们最后好像发现了什么可怕的事情，想要关闭通道，但来不及了……星盘碎了，‘钥匙’也散了……”
她忽然看向薛鸣，“薛大哥，你带来的那枚星钥……可能就是当年崩碎飞散的碎片之一，最小的那块，承载的信息可能不完整……”
信息不完整？薛鸣心中一沉。如果星钥只是碎片，那完整的“钥匙”是什么？其他碎片又在何处？
“警告？什么警告？”古桓急切地问。
周蘅芜努力回忆着那纷乱涌入脑海的意念碎片，断断续续道：“好像是说……‘门’不能轻易开……‘彼端’有东西在看着……平衡……需要完整的‘三钥’和‘真图’才能安全……”
三钥？真图？
薛鸣与古桓对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。星钥可能只是“三钥”之一？那另外两把“钥匙”是什么？而“真图”，难道指的是完整的《混一星槎诸番图》？
“还有……”周蘅芜忽然捂住心口，脸上露出极度困惑的表情，“我好像……感觉到……这里不止我们几个。还有别的……很模糊的……联系。好像……很遥远，又好像……近在咫尺。”
这话让所有人寒毛倒竖！
薛鸣立刻握紧短刃，锐利的目光扫视四周。光膜外，那些深海阴影依旧，气泡空间内，除了他们五人，只有漂浮的微尘和寂静的石台，哪里还有别人？
“周小姐，你是不是太累了，产生了错觉？”顾芸裳轻声安慰。
周蘅芜却坚定地摇头，手指向石门方向，“不是外面……是门后面。还有……下面。”她指向石台下方浸泡在光膜海水中的部分，“水里面……好像也有……某种呼应。”
古桓脸色一变，快步走到石台边缘，俯身仔细观察下方被星盘余光照亮的海水。清澈的水中，那些盲眼小鱼和发光水母悠游，并无异常。
但当他凝神感应时，凭借古家世代对海脉的微妙感知，确实隐隐察觉到一丝极其隐晦的、非自然的韵律波动，从石台基座深处和石门后的方向传来，与星盘散发的气息有某种同源性，却又更加古老、深沉。
“这石台和石门……可能不仅仅是一扇门。”古桓直起身，声音凝重，“它们本身，可能就是某种巨大装置的一部分。周姑娘感应到的，或许是这个装置残余的‘脉动’，或者是被我们激活的星盘和星钥，无意中‘唤醒’了沉寂的其它部分。”
薛鸣走到石门前，看着门上那个与星盘严丝合缝的凹槽。放入星盘会怎样？继续重现上古灾难的景象？还是真的打开通往“彼端”的门户？而“彼端”又有什么？是失落先民的遗迹、宝藏，还是……当年导致灾难的“可怕东西”？
“我们现在怎么办？”阿海捂着肩膀，小脸上满是疲惫和不安，“待在这里也不是办法，没吃的，伤口也好得慢。可是开门……好像很危险。”