街道两旁的建筑无声地矗立着，黑洞洞的窗口和门洞像无数只眼睛，冷漠地注视着这群不速之客。一些保存相对完好的建筑门口还立着形态奇异的石雕守卫，有的是半人半鱼，有的是背生双翼的海兽，雕刻手法古朴传神，虽覆满苔藓，却依旧能感受到当年的威严，甚至一丝残留的“注视感”。

走了约莫一刻钟，前方街道被一堵巨大的、崩落的石墙完全堵死，石墙是旁边一座高塔坍塌所致，将道路拦腰截断。

“绕路。”薛鸣观察了一下两侧，左侧是一片相对低矮、但坍塌更严重的建筑群，幽暗难测；右侧则是一座相对完好的、有着巨大拱形门廊的建筑，门廊内幽深一片，不知通往何处。

钥匙和周蘅芜的感应指向右侧建筑的后方。

“走里面。”薛鸣示意，率先走向那拱形门廊。

门廊高达三丈，由整块巨石雕琢而成，门楣上刻着一幅巨大的星海漩涡图，漩涡中心有一颗格外明亮的星辰，与北辰钥的造型有几分神似。门早已不见，只有黑洞洞的入口。

踏入建筑内部，光线骤然黯淡，只有墙壁上零星分布的发光苔藓提供些许照明。

内部空间比想象中更为广阔，似乎是一个巨大的厅堂，地面铺着图案复杂的石板，依稀能辨出星图与海浪的纹样。厅堂中央立着几根粗大的石柱，上面缠绕着发出淡紫色荧光的藤蔓状生物，无风自动，缓缓摇曳。

空气中那股腐朽气味更浓了，还夹杂着一丝淡淡的、甜腻的腥气。

“小心脚下。”古桓低声道，他注意到地面有些地方的石板碎裂，露出下面黑黢黢的、不知深浅的坑洞。

众人小心翼翼，绕开那些坑洞和地上散落的碎石、不知名的钙化骨骸，朝着厅堂另一头的出口走去。

就在他们即将穿过厅堂中部时——

“沙沙……沙沙……”

一阵极其轻微、仿佛无数细足摩擦地面的声音，从前方的黑暗和周围的石柱后方传来！

薛鸣立刻停下脚步，短刃出鞘，将众人护在身后。顾芸裳扣住了响箭，古桓举起了鱼叉，阿海也紧张地握紧柴刀。周蘅芜脸色一白，下意识地靠近薛鸣。

声音越来越密集，越来越近！借着微光，他们看到，前方地面、墙壁、甚至天花板上，那些原本静止的、覆盖着发光苔藓的“碎石”和“藤蔓”，竟然开始蠕动、分离！

那根本不是什么碎石藤蔓！

而是一种拳头大小、甲壳呈暗灰色与周围环境完美融为一体的节肢生物！它们形似巨大的潮虫与蝎子的混合体，身体扁平，生有数十对细足，口器狰狞，尾部带着一根幽蓝的尖刺！而缠绕在石柱上的“藤蔓”，则是它们聚集休眠时的伪装！

此刻，这群不知沉睡了多少岁月的“守卫者”，似乎被活人的气息惊醒，正从四面八方缓缓围拢过来！它们移动时甲壳摩擦发出“沙沙”声，幽蓝的尾刺高高翘起，在微光下闪烁着致命的寒芒！

数量之多，简直如同潮水！瞬间就堵死了他们前进和后退的所有通路！

“是‘墟蝎’！先祖手札提过的守墟毒物！”古桓声音发紧，“群居，甲壳坚硬，尾刺有剧毒，见血封喉！而且它们很可能只是被惊醒的先头部队！”

话音未落，距离最近的一只墟蝎猛地弹射而起，快如闪电，幽蓝尾刺直刺薛鸣面门！