“钥匙”很可能就是开启遗迹或某种星槎造物的关键物品，月晦是指月亮最暗的时候，通常是某些邪术或隐秘行动喜欢选择的时机，“圣主”这个称呼充满了邪教和崇拜意味，很可能就是指“蚀渊”背后的某个高级存在，甚至可能就是“蚀渊”意识的某种人格化称谓！

这伙人绝对是“蚀渊”的爪牙无疑，而且，他们行动在即！

“知道他们具体什么时候行动吗？目标是不是北边的深山？”薛鸣追问。

罗老四摇头，“具体时间不知道，但看他们准备的架势，可能就是这一两天，目标……他们说话很小心，没明说，但提到了‘北边’、‘老林子’、‘有水声的地方’，我估摸着，八成就是你们打听过的‘鬼哭涧’那一带。”

一切都对上了！

“多谢罗老哥报信，这是酬劳，请务必保密。”郑船长连忙拿出一些碎银塞给罗老四。

罗老四接过银子，却叹了口气，“钱我收了，但几位好汉，听我一句劝，那伙人邪性得很，不是善茬，你们也多加小心吧。”说完，便跟着王铁柱匆匆离开了营地，消失在夜色中。

营地内，气氛凝重到了极点。

敌人行动在即，目标明确，且准备充分，甚至可能持有“钥匙”，而他们这边，伤兵满营，实力不济，连靠近“鬼哭涧”都困难重重。

“怎么办？”所有人的目光都集中到了薛鸣和郑船长身上。

薛鸣深吸一口气，强迫自己冷静思考，正面硬撼，绝无胜算，坐视不理，后果不堪设想，他们必须想办法，破坏或干扰对方的行动。

“郑头儿，立刻派人通知林猛，让他务必小心，不要暴露，只做远距离观察，一旦发现对方大队人马进入山区，立刻撤回。”薛鸣快速说道，“营地立刻做好转移准备，对方在昌化经营多日，眼线可能不少，这里未必安全。”

“那我们不主动做点什么？”林猛有些不甘。

“做，但要做巧。”薛鸣眼中闪过一丝冷光，“我们人少力弱，不能硬拼，但我们可以给他们制造点麻烦，拖延他们的脚步，让他们暴露更多底细。”

“具体怎么做？”

薛鸣看向顾芸裳，“芸裳，你之前采的那些驱邪、解毒、致幻和麻痹的草药，还有多少？”

顾芸裳一愣，随即明白过来，“还有一些，你是想……”

“对，我们进不了‘鬼哭涧’深处，但可以在他们可能经过的路径上设置一些小小的障碍。”薛鸣看向郑船长，“郑头儿，你对布置陷阱最在行，我们连夜准备一些东西，明天一早，趁他们还未出发，提前布置到进山的几条关键小路上，不求杀伤，只求扰乱，让他们疑神疑鬼，最好能触发山里的其他危险。”

这并非堂堂正正之战，但面对邪魔外道，也无需讲究太多，郑船长眼睛一亮，立刻点头，“这个我在行，正好山里材料多。”

“另外，”薛鸣补充道，“我们需要一个人，冒险靠近他们的宅院，在他们出发时远远地跟着，确认他们的具体人数、装备。”

这是一个极其危险的任务，对方警惕性高，且有高手。

“我去！”林猛的手下中，一个名叫赵小七的年轻后生挺身而出，他身材瘦小，动作灵活，擅长潜行和伪装，“我以前在老家当过猎户，也跟过商队，最会躲藏跟踪。”

薛鸣看着赵小七，点了点头，“好！这个任务交给你，但记住，安全第一，宁可跟丢，不要暴露，发现任何异常，立刻撤回。”

“明白！”

计划商定，众人立刻分头行动，顾芸裳和阿海加紧处理草药，郑船长带着其他人，利用营地里有限的工具和山林里的材料，连夜赶制简易的陷阱和障碍物，绊索、深坑、尖刺……不求致命，但求制造混乱，拖延时间。

薛鸣则抓紧时间调息疗伤，同时反复摩挲着怀中的金属盒子和“星髓”碎片，试图共鸣。碎片依旧沉寂，盒子纹丝不动，但他能感觉到，碎片内部那微弱的生机，似乎在缓慢地自我修复，也许再过些时日，能恢复些许力量。

一夜无眠，次日天未亮，郑船长便带着阿土和几个弟兄，携带连夜赶制的“惊喜”，悄然前往进山路径的关键节点进行布置。赵小七也换了身破烂衣服，脸上抹了泥灰，扮作早起捡柴的穷苦山民，朝着昌化城方向摸去。

薛鸣和顾芸裳、阿海，以及少数伤势较重的弟兄，留下收拾营地，准备转移到更隐蔽的后备地点。

转移过程小心翼翼，尽量不留痕迹。

中午时分，郑船长带人返回。

傍晚，赵小七也气喘吁吁地回来了，还带回了更确切的消息，“那伙人中午过后就出发了，总共二十三人，都骑着马，带着驮马，驮着不少东西，用油布盖着，看不出具体，但分量不轻。领头的就是那个脸上有疤的中年人，他身边多了两个裹着黑袍的人，他们出了城，直接往北边山里去了，走的就是我们猜测的那条路！”