“砰。”

一声轻响，断钥从尖端开始，崩碎成了数十片暗银色碎片，四散飞溅，仅剩下半截不到光芒尽失的残柄，还握在疤脸中年人手中。

“噗！”与此同时，薛鸣的匕首也结结实实地刺入了疤脸中年人的肋下，尽管对方在最后关头勉强侧身，避开了要害，但这一刀依旧深入数寸。

疤脸中年人闷哼一声，踉跄后退，手中那半截残柄也脱手掉落，他捂着肋下的伤口，鲜血从指缝中汩汩涌出，眼中充满了难以置信的恐惧，他死死盯着薛鸣手中那块散发着温润银灰色光芒的“星髓”碎片，嘶声道：“你……你竟然有完整的‘星髓’？这不可能！圣主明明说星髓早已破碎流散……”

他话未说完，便被身后袭来的破风声打断。

是那两个黑袍人，他们见到断钥崩碎，首领重伤，似乎也急了，放弃了与林猛的纠缠，同时转向薛鸣，黑袍鼓荡，口中念咒声变得急促而尖锐，四只枯瘦的手掌同时推出，两团更加庞大的暗绿色鬼火，如同索命的幽魂，一左一右，带着刺骨的阴寒和腐蚀气息，朝着薛鸣夹击而来。

薛鸣刚刚催动“星髓”碎片对抗断钥，虽成功将其崩碎，但自身也消耗巨大，内伤隐隐有复发迹象，面对这来自两个方向的鬼火攻击，一时难以完全闪避。

“薛鸣小心！”林猛不顾自身伤势，怒吼着想要冲过来救援，却被一道突然从地面升起的荆棘状屏障暂时阻隔。

眼看鬼火就要及身，就在这生死关头，薛鸣忽然感觉手中那块“星髓”碎片传来一股温和而浩大的吸力，这吸力并非针对他，而是针对那两团蕴含着“蚀”之力量的暗绿色鬼火。

诡异的一幕发生了，那两团气势汹汹的鬼火，在靠近薛鸣身周一尺范围内时，仿佛受到了无形力量的牵引，竟然猛地偏离了方向，如同乳燕归巢般，主动投入了“星髓”碎片散发出的银灰色光芒之中。

“嗤嗤嗤——”

鬼火与光芒接触，迅速湮灭，化作几缕带着焦糊味的青烟消散在空气中，但“星髓”碎片的光芒却因此略微明亮了一丝，仿佛吞噬了这些“蚀”之力量后，它自身得到了些许微不足道的补充。

这一变故，不仅让薛鸣和林猛愣了一下，更让那两个黑袍人发出了难以置信的尖啸！

“净……净化，不可能！‘星髓’碎片怎么可能还有如此完整的净化之力？除非……除非它是……”一个黑袍人声音颤抖，仿佛看到了什么最可怕的事物。

疤脸中年人更是面如死灰，仿佛瞬间苍老了十岁，喃喃道：“不是碎片……是‘核心源种’，圣主……骗了我们……”

核心源种？薛鸣心中一震，这个词，他似乎在哪里听说过，塔灵遗言，还是岳霆提过？

但现在不是细想的时候，敌人因断钥崩碎和“星髓”碎片展现的净化之力而心神大乱，正是突围的绝佳时机。

“走！”薛鸣对林猛低喝一声，同时将手中光芒未散的“星髓”碎片朝着两个黑袍人和重伤的疤脸中年人方向虚晃一下。

黑袍人和疤脸中年人如同惊弓之鸟，下意识后退，生怕那银灰色光芒再次展现出什么可怕的能力。

薛鸣和林猛抓住这瞬间的空隙，毫不恋战，转身就朝着营地外混乱的方向疾冲而去，临走前，薛鸣眼疾手快，用脚尖一勾，将地上那半截失去光泽的断钥残柄，也踢飞起来，顺手捞入怀中。

“拦住他们！夺回圣物！”疤脸中年人声嘶力竭地吼道，但声音虚弱，显然伤势极重。

营地其他守卫此时也已从最初的混乱中反应过来，纷纷呼喝着围堵过来，但薛鸣和林猛如同两道旋风，借着夜色的掩护，硬生生从人缝中杀了出去。

薛鸣顺手将最后一点草药粉末撒向追兵，又引起了一阵小小的混乱。

很快，他们与赵小七二人汇合，四人不敢停留，借着对地形的熟悉和夜幕的掩护，迅速朝着新营地的方向撤离，很快便消失在山林之中。

身后，疤脸中年人愤怒不甘，又充满恐惧的咆哮，以及营地中混乱的呼喊声，渐渐被山风吹散，再也听不真切。

残钥之争，首战告捷！

他们不仅成功制造混乱，探查了敌情，更意外崩碎了对方的关键物品“蚀星钥”，还让“星髓”碎片展现出了意想不到的净化之力。

但，疤脸中年人和黑袍人口中的“核心源种”、“圣主骗了我们”……

他们这只“黄雀”，虽然暂时啄伤了“螳螂”，但隐藏在更深处操纵一切的“猎人”，或许才刚刚露出冰山一角。

夜还很长，路，也还很长。