萧彻沉吟一刻，缓缓问道：“你是想说，你姑母之事？”

林漪白点下食指。

萧彻皱眉，“若她是任何另外一人，对你做下了这等事，此刻必已不再有这人。”他的声音突然变得平直森然，语气硬切，好似在说一件令他极为厌憎之事。

寝屋内陡然沉寂，只能听见外头的沙沙雨声。夏日的急雨，总在不知觉间到来，待人留意到时，已下得大了。

萧彻并未让这阵带了些烦乱的气氛继续扩延下去，他很快又问她道：

“你是想知道，你姑母如何了？”见她点下手指，他答道，“她并未如何，只是必得有人要代她受过，因而处理了几名未尽劝诫之责的侍婢……你可满意？”

林漪白此刻方知，前日之事，竟出了人命。她心中已是惊得无以复加，全然不知要如何回应。只是觉得面前这人，虽曾与自己有过一年多的叙话相与之情，却毕竟是个掌握了生杀大权、能动辄便要了人命的王爷……

一时间，她脑海里那个“白大哥”的形象，莫名扭曲起来……她可是一直在心里对着“白大哥”的脸在对话。

可那对话之人，毕竟不是“白大哥”，事实上，“白大哥”根本就是一个虚假的幻像。一直以来和自己对话之人，都只是那个高高在上、连脸面都未曾看清过的肃然身影……

屋外的急雨不知何时已停了，天边的最后一丝残阳，竟因雨停，而闪出极亮的眦光来，带着速度滑过寝屋的窗棱，将屋内照得一派橘红，随即迅速黯淡下去。

萧王爷再也未能等来林小白的一次回应。

他有些赌气般地坐在黑暗里，东拉西扯地说着一些自己也不知道为何要说的言语，一直到云娘怯生生地悄悄走入，低声说道“该给小小姐翻身了”，他仍不愿就走，云娘只好又说，“小小姐……月水，也该侍弄了！”那满面乌云的萧王爷才怏怏地去了。

……

哪知萧彻此去北疆靖北三镇，本预计至多两月便可回返。不料，北疆局势与人事之复杂，远超他此前预料。

他刚到北疆不久，与镇北侯赵阔便隐现角力之势。赵阔对“赤那”部落的威胁固然重视，但言语间更透露出对朝廷削减边军钱粮、粮秣供应不济的不满。与掌兵王爷萧彻的交涉，便势必不只单议防务。牵扯间，苍狼王庭的骚扰迅速升级为对一处关键军堡的试探性围攻，虽被击退，却暴露了防线数处因年久失修和兵力分散导致的薄弱点。萧彻不得不亲自巡视，监督抢修，调动有限的兵力填补漏洞，这一耽搁，便是月余。

更大的拖延来自于朝中。晋王一系的官员，果然借北疆战事做文章。先是户部以“需核验”为由，拖延一笔紧急军械采买的拨款；后是兵部驳回了萧彻与赵阔联名提出的、关于从临近藩镇借调三千骑兵之请，理由是“恐启边衅，亦不合规制”。萧彻一面需在前线稳定军心，一面不得不分出大量精力，亲写密折向皇帝陈情，同时动用自己在京中的关系与晋王党羽周旋，文书往来、利益交换、暗中角力，件件耗时耗神。

如此一来，原定一两个月的行程，硬生生被拖成了数月。秋去冬来，北疆已落下第一场大雪。

期间，萧彻往洛城王府传递的书信从未间断，每信必问表小姐近况，并每每交待韩青，令其嘱咐云娘，将自己信中所写北地风物、军中琐事、乃至他在北疆之起居，寻常说与林小白听。道是“她虽静卧，亦当感知外界声息，勿令其世界仅囿于一室。”

那韩青原本所知之萧王爷，待人从来少情致，行事多利落，给人印象总是森然冷漠，远远瞧见便不欲靠近。哪知自打出现了那位表小姐，那冷面寡情的王爷竟肉眼可见地软化了。

韩青曾试图去理解王爷心绪，觉着怕是因了表小姐超凡绝俗的那些脑洞与本事，令到王爷从心底里折服，于是往往高看一眼表小姐，总将表小姐放在重要的位置。

韩青无论如何也不曾想过，王爷或是对表小姐起了些男女情念。一则因了表小姐年纪实在太小，便是朝那方向想得一想，恐怕都是罪过；再一则，且不论王妃林蔚，只说其它那些钟情于王爷的高门贵女们，何止百千之数？不乏那千娇百媚、姿容艳绝之女，若将表小姐与她们相比，在韩青这样的成年男子看来，直是座次都排不到一处去！

可王爷就是那般出人意表。韩青着实是越来越看不懂，王爷从来对女子无一句多言，连眼神也从不多给一个，却偏偏能日日去往静安苑……与“木僵”的表小姐说话！

韩青自是不知王爷究竟都与表小姐说了些什么话，连好奇也是不敢。

可如今，韩青每每收了王爷亲笔书信，总要读了那些特意说与表小姐的言语，一字不落地转述给云娘，让云娘务必清楚地记下来，然后原原本本地说给表小姐听。

于是韩青才见识了，王爷那一段段写给林小白的言语，若非满含了情意，又如何写得出那般细细密密、情真意切的温言款语？

好比那一段，王爷要把北疆第一场雪介绍给林小白的文字，什么“我住的营房，炭火总是不足，半夜常被冻醒，便想起去冬在静安苑，我坐于你榻边时的暖意，此刻想来，竟成了奢侈的念想……”；又是什么“这里雪夜的星空极低，极清澈，银河如练，仿佛伸手可及。我常想，若你在此，定要指给你看，哪颗星子最亮，哪片星云像你望远镜片上模糊的光晕……”

简直把个读信的韩青，寒噤打得鸡皮疙瘩都掉落了好几身。