刑侦队的荧光灯在凌晨三点发出轻微的嗡鸣，沈砚捏着第三杯速溶咖啡的手停在半空。案头摊开的卷宗上，第四具受害者的照片泛着冷光——男人倒在星轨大厦18层的总裁办公室里，西装被撕裂成不规则的布条，胸口的血渍在昂贵的地毯上晕开，像朵被踩烂的红玫瑰。最诡异的是他的影子，本该贴地的轮廓被顶灯拉得细长，扭曲着攀向天花板的水晶灯，指尖处的阴影甚至微微上翘，像是在做一个虔诚的叩拜手势。

“沈队，法医初步鉴定结果出来了。”实习生小李抱着文件袋冲进办公室，雨珠顺着他的发梢滴在地板上，洇出一小片深色的水渍，“还是‘影蚀’，受害者体内检测到高浓度的影族能量残留，影子的细胞活性比本体高出三倍。”

“影蚀”——这个三个月前还只存在于老刑警酒后闲谈里的词，如今成了悬案组的噩梦。传说被影族标记的人，影子会逐渐脱离本体意识，变得具有攻击性，最终将宿主的生命力吸干，只留下一具空壳。沈砚的指尖划过照片里男人扭曲的影子，总觉得那团深黑里藏着什么，像有个模糊的白色轮廓一闪而过。

他起身走到窗边，推开一条缝隙。深秋的冷雨裹着寒意灌进来，打在脸上像细针。星轨大厦的轮廓在雨雾里若隐若现，18层的窗口一片漆黑，只有顶层的钟楼还亮着灯，时针和分针重叠在“3”的位置，发出沉闷的齿轮转动声。

“沈队，你看这个。”小李突然递过来一个证物袋，声音发颤，“技术科在受害者紧握的右手里发现的。”

袋子里躺着一朵白玫瑰，花瓣边缘凝着层薄薄的霜花，即使被密封在证物袋里，那层霜也没有融化的迹象。花茎上的尖刺沾着暗红的血珠，与受害者胸口的伤口吻合，显然是他临死前攥在手里的。沈砚捏着证物袋对着光看，瞳孔骤然收缩——霜花的纹路太规整了，不是自然凝结的冰晶，倒像是被人用极细的冰刃一点点刻上去的，细细密密的线条交织，隐约构成北斗七星的轨迹。

这图案他见过。

十年前，他还是警校的实习生，跟着导师去星轨实验室参观。那天也是这样的冷雨天，实验室的窗台摆着一盆白玫瑰，一个穿白大褂的少年正用镊子夹着干冰，往花瓣上撒。“这是影能凝结的霜，”少年回头对他笑，眼里的光比实验台的无影灯还亮，“能保存三个月不化，像星星的轨迹一样持久。”

少年的白发在灯光下泛着浅金，耳垂上戴着枚银质耳钉，上面嵌着极小的蓝宝石，拼成半片星轨的形状。

“沈队？”小李的声音把他拉回现实，“老张说档案室有份十年前的旧卷宗，跟这案子有点像。”

沈砚没应声，指尖无意识地摩挲着证物袋。白玫瑰的花瓣薄如蝉翼，却带着一种诡异的韧性，像是用冰雕成的。他忽然想起什么，快步走向档案室。