“他们是被能量源反噬的影族。”林深的影子突然黯淡下去，贴在钟面上，像一片干涸的水渍，“周明没死，他用影族的能量续了命，现在需要更多影能维持，就像……吸食同类的怪物。”

手电光突然闪烁了一下，钟楼的齿轮开始转动，发出沉闷的轰鸣。沈砚回头，发现入口处站着一个穿黑色风衣的男人，手里握着一根金属短棍，棍身缠绕着暗红色的纹路——正是“影蚀案”现场常见的凶器。

“看来我们的谈话，被不速之客打断了。”林深的影子瞬间收紧，像一张黑色的网，罩住沈砚的脚踝，“抓紧我。”

沈砚还没反应过来，就被一股力量拽向齿轮组。林深的影子顺着齿轮向上蔓延，在半空织成一道黑色的阶梯，他们踩着影子向上攀爬，风衣下摆扫过齿轮的铁锈，扬起一片呛人的烟尘。

“周明的人怎么会找到这里？”沈砚喘着气问，指尖扣住林深的手腕，那里的皮肤冰凉，却异常稳定。

“因为你的影子，一直在给他们指路。”林深低头，冲他笑了笑，白发扫过沈砚的脸颊，“你以为刚才在仓库，我为什么要冻住你的枪？”

沈砚猛地低头，看向自己的脚下。他的影子不知何时变得漆黑，边缘泛着诡异的红光，正顺着阶梯的缝隙，一点点往下渗——那是被影蚀污染的迹象。

“别怕，”林深的影子突然包裹住他的影子，冰凉的触感瞬间驱散了那股诡异的灼热，“我的影子，能净化它。”

黑色的影子交织在一起，像两团墨在水中晕染。沈砚感到手腕一紧，林深带着他跃向更高的齿轮，钟摆的轰鸣声里，他听见林深在他耳边说：“十年前，我没来得及拉你出来。这次，不会了。”

齿轮转动的间隙，沈砚瞥见钟面的倒影里，两道影子紧紧相依，像两只缠绕的藤蔓。他突然想起十年前那个雨夜，林深也是这样拽着他，在实验室的废墟里奔跑，白大褂的影子和警服的影子交叠，在月光下拖出长长的尾巴。

那时的林深说：“沈砚，影子不会骗人，它知道你有多在意我。”

那时的他，红着脸推开对方，却在转身时，悄悄把自己的影子往对方那边挪了挪。

钟楼的顶端，林深的影子化作一道滑梯，他们顺着影子滑向出口。沈砚落在地上时，回头望了一眼——林深的影子正站在钟面的数字“12”处，朝他挥手，像一个沉默的承诺。

“走了。”林深拽了拽他的胳膊，指尖的冰霜蹭在他的手腕上，有点痒。

沈砚跟上他的脚步，走了两步，又忍不住回头。这次，他的影子正乖乖地跟在林深的影子旁边，像个终于找到同伴的孩子。

他笑了笑，加快脚步，抓住林深的手。

影子不会说谎，它比任何人都清楚，有些羁绊，哪怕隔了十年，哪怕隔着生死，也终究会在某个齿轮转动的瞬间，重新咬合在一起。