宋衿澜按在沅州水道图上，几乎不用思索便给出回答。

“不足二十里。按此时船速，日头偏西时便能进入沅州地界。抵达白露渡应在酉时前后。”

酉时。

黄昏时刻，也是沅州这座水乡雾气最浓，人眼最容易被迷障欺瞒的时候。

晚霞将江水染成一片暖融融的橘金色，碎成千万片粼粼金箔，说不出的静谧与温柔。

船行无声，缓缓划破了这一江碎金。

随着船只深入，原本尚且明朗开阔的视野逐渐收窄，两岸的青山不再是泼墨般的翠色，而是像被水汽浸透了太久，随时能拧出一把冷水来的墨绿。

独属于沅州的气息，顺着船窗的缝隙无孔不入地钻了进来，烟雨缠缠绵绵，带着水乡特有的朦胧水汽，又隐隐夹杂着被水流反复冲刷后的草木清苦与某种难以言喻的底调。

姜迟月站在窗边，目光掠过那片被夕阳镀上最后暖色的江水，投向更前方。那里有雾气正从水面与山林的交界处，丝丝缕缕地生出、汇聚、弥漫，模糊了天地的轮廓。

“雾要起了。”她轻声道，裁月与归墟在身后安静得透明。

李宴珩不知何时也走到了另一侧窗边，闻言扯了扯嘴角：“难怪叫千波郡。水多，雾多，藏东西的地方自然也多。”

他的语气听不清是嘲讽还是别的什么，目光同样锁定了前方愈发浓重的水汽。

沅州，千波藏影，万籁收声，月落千江尽无踪。

这里的水太深，藏起了无数见不得光的秘密，埋葬了无数想要揭开秘密的人。

酉时三刻，天光收尽最后一丝暖意。

白露渡到了。

没有预想中的伏击，一切平安。

码头千帆林立，无数桅杆刺向昏暗的天空，灯笼在雾气里摇晃。脚夫们赤着胳膊，将沉重货物运下来，号子声低沉暗哑，被水汽沉沉压着，嵌进了雾气里。

这不仅仅是一个渡口，更像一个巨大的、吞吐着欲望与罪恶的兽口。

“没人来。”李宴珩扫视一圈，笑了笑，“看来那只水底的大家伙，就是千波客给我们的见面礼。若是死了，便葬身江里，若是活着来了……”

“便由我们自己入局。”姜迟月接过话头，“走吧。”

众人弃船登岸，宋衿澜最后走出，反手轻轻带上舱门，浮青在雾气流过时，发出风拂玉磬的清音。她审视着这座即将踏入的城池，眸色沉沉。

“蒹葭苍苍，白露为霜。名字倒是风雅，藏起的东西，尽是血腥与肮脏。”

穿过码头，便是千波郡的城区。这里的建筑多是二层楼，临水而建，粉墙黛瓦，层层叠叠。屋檐压得极低，挂着一串串被水熏透的灯笼。青石板路泛着光，缝隙里渗着水。

一切色彩都被晕染开，声音被雾气滤过。

沅州的繁华是隔着一层潮湿玻璃的热闹，带着水汽与岁月交织的、挥之不去的烟锁雾笼。

众人来了一间客栈暂且安顿。

惊玉放下随身的药囊。一整日的颠簸，惊惧，水上激战，此刻松懈下来，才觉出腹腔里空得发慌。

“有些饿了。”她不好意思摸了摸腹部，耳根悄然染上一层薄红，声音有些轻，像是怕打扰了这份难得的安宁。

谢怀叙正擦拭着浮光，尽管浮光并没有沾上沅州的水汽，他仍觉得剑刃的寒锋都被锈住了。听闻惊玉的话，动作一顿，转头看向她，在瞥见微微低垂的侧脸和那点不易察觉的红晕时，心头软了一下。

“是该饿了。”他清了清嗓子，声音放低了些，脸上破天荒地浮起一点笨拙的温和，“从锦州出来就没正经吃过东西，又折腾了半晌。”

他自告奋勇：“我去楼下看看有什么吃的！”

“多要些热食，驱驱寒气。再问问店家有无姜茶。”姜迟月道。

“我也去。”宋衿澜起身，理了理裙摆，“顺便去探探这掌柜的口风，问问这附近动静。”她做事向来周全，由她出面打探最合适不过。

李宴珩懒散靠在窗边，望着楼下雾气中糊着的船灯，懒洋洋补了一句：“若有酒，温一壶。这鬼地方，湿气能渗进骨缝里。”

“有劳。”姜迟月颔首，目光落回惊玉身上，“你先歇着，很快。”

二人一前一后下楼去了。姜迟月没有留在房内，到李宴珩身边推开了半掩的窗，外面的湿气瞬间扑在脸上，夹杂着湿冷与腥气，让李宴珩有些难受。

他不动声色，挪开了距离：“你做什么？”

“感受一下沅州的气息。”她答道，“你应当也能感受。”

她指的是他们体内那道莫名的契约以及相似的力量。

早在他们初次交锋时，在剑光与箭光之间她便察觉到了。他们之间有一道若有若无的联系，以及同样纯粹的力量本源。

云中阙藏尽天下奇书秘录，连月灵族的古老盟约，王朝的覆灭真相，碎玉阁的黑暗禁术都有残篇留存，唯独这道“契约”，空白一片。

像被人刻意抹去了。

李宴珩的动作一顿，没有反驳。

他确实能感受。

不是用鼻子，而是身体里与生俱来对月华、乃至月蚀的感知。这感知令他比常人更敏锐，更厌恶月蚀，甚至是一点点气息都能让他感到恶心、反胃。

而此刻，窗外涌进来的湿冷气息中，恰恰混杂着那一丝令他骨髓深处都泛起不适的粘腻——被水流稀释、被雾气晕染，却依旧存在的月蚀残留，同融化的墨滴入清水一样，留下缕缕不散的墨痕。

更重要的是，他能清晰捕捉到姜迟月身上散发出的同源的气息。那是更精纯、更本源的月华之力，在这片水汽中亮起无法忽视的灯影。

而她方才那句“你应当也能感受”，像一根细针，轻轻挑开他一直试图掩盖的痕迹。

她知道了。

这认知让他心头升起难以辨明的情绪，有警惕，有探究，还有被点破的释然。