“破开一回？”他缓缓重复，“你以为，那真是你的本事？”

他向前一步，靴尖几乎抵到姜迟月膝前，俯下身时，狠狠一踢——！

姜迟月只觉得左边肩胛骨传来一阵脆响，紧接着一股尖锐到无法形容的剧痛猛地炸开！

比外伤更痛的，是体内灼热蛮横的力量开始四处冲撞，直接烧在了骨骼与经络连接处，震断了附近数条经脉！

“呃——！”

她喉咙里挤出一声闷哼，身体猛地向一侧歪倒，右手下意识去撑地，却因为剧痛和脱力，整个人狼狈地摔在地板上。左臂垂落，再也使不上半分力气。

剧痛让她眼前发黑，呼吸都带着颤抖。

那根本不是她现在能反抗的力量。

男子居高临下地看着她痛苦蜷缩，眼中没有半分波澜，仿佛在看一件死物。

“那不过是阵法自身运转必然出现的间隙，让你侥幸钻了空子，便真当自己窥见了天机？”

每个字扎进了她耳中，也扎在了她因为那场逃跑悄然滋生的、微弱的自信里。

“看清你自己的位置。”

“你的一切，包括你能喘的这口气，能动的这根手指，能学的这几个字，都是凤凰族的恩赐！”

“恩赐给你，是让你活着，完成你的价值。不是让你用它来反抗赐予者的！”

他抬手，凌空一抓。

姜迟月的香囊瞬间被撕裂！里面她积攒了数年、刻着名字和简单阵纹的玉叮叮当当滚落了一地。

而那枚刻着“姜迟月”三个字的姜花玉，更是直接飞入他掌心。

“这些无用的把戏，以后不必再做了。”

他捏着那枚玉，五指收拢。

“咔嚓。”

清脆的碎裂声响彻了楼内。

他随意冷哼一声，不再看她，仿佛多看一眼都嫌污浊。转身，赤金色的虚影一闪，人已消失在门口。

“砰！”

木门再次重重关闭，将最后一丝令人窒息的威压隔绝在外。

姜迟月蜷缩在地板上，左肩剧痛一阵阵袭来，身体不受控制地颤抖。冷汗滑过额角滴入眼中，一片刺痛。

楼内变得更寂静了，比之前的威压更令人窒息。

她躺在冰冷的地板上，许久，试着动了动右手手指。

还能动。

她用完好的手撑起身体，极其缓慢地一点点将自己挪起来。每动一下，左肩都传来钻心的疼，让她一阵晕眩。

终于，靠着书案的桌腿艰难坐了起来。

低下头，看着散落一地的碎玉。其中最大一块姜花碎片上，还能勉强辨认出“姜迟月”的“月”字最后一笔。

她没有捡起来。只是静静看着。

仿佛要将今天这一幕死死刻入心底。

良久，呵了一声，不知是为这玉还是为她自己。

她忍着痛，打开了那包凰云裳带来的糕点，忍着反胃感，一口一口吃了下去。

凤凰的羞辱没有让她屈服。

她要用骨头记住断裂的痛，用眼睛记住蔑视的脸，用喉咙记住甜腻的毒。

然后，杀出一条血路。

......

承平十一年，春暮。

梨雪落尽，新叶满枝。四野岑寂，天地同悲。唯见纸灰零落，风送余烬。

灵堂设在云中阙后院的青竹轩，素幡低垂，檀香冷涩。

李时归一身麻衣，跪在棺椁旁。火盆里的纸钱明明灭灭，将他尚且稚嫩的脸映得半明半暗。

前来吊唁的人不多，多是云州城与云中阙有旧的书香门第和官员，言行间带着惋惜，亦不乏打量——这传承了几百年的藏书楼，日后便要落在这十岁出头的孩子肩上了。

养父是云中阙的楼主，走得突然。前日还与他弈棋，说起北地星象异动，昨夜便呕血不止。天明时已气息奄奄，只留下一句含糊的“守好楼......小心玉京......”便阖目长逝。

那双总是温和带笑，藏着无尽智慧与秘密的眼睛，再也不会睁开了。

李时归没有哭。只是觉得胸口空了一块，有穿堂的风呼呼地灌进去，冻得他四肢发麻。

他不知亲生父母是谁，只知道自己是养父收养的孩子。他是他唯一的亲人，现在，他也走了。

守灵三日，宾客散尽，楼里一位管事代掌了几日事务，将楼中账目、钥匙以及养父早已备好的信函交到他手中。

“时归，你年岁尚小，但楼主临终托付，书楼内亦无更合适人选。”他的语气复杂，“藏书楼是青鸾一族于世间最后的留存，干系重大。往后……你要谨慎。楼内禁地，非到万不可已，不可擅入。”

他看着少年过分沉静的脸，叹了口气：“二十之期……唉，万事务必求稳，平安度日便是福分。”

可是身处其中，哪能平安度日呢？

李时归垂首应了，将东西收好。此前那枚暗红色的碎玉，被他贴身挂在了心口。

他离去后，云中阙似乎一下子变得空旷而寂静，所有声音都消失了。只剩下无边无际的书架，沉默的典籍，以及窗外永不停歇的风声。

“或有一次当亲赴梧州……”

那夜信笺上的字句，此刻回想起来竟有些遥远得可笑。养父骤然离世，云中阙千斤重担压在肩头。青鸾的期许、各方的窥探、自身短暂的寿数……每一件都比那遥不可及的感应更加迫近，更加沉重。

他不再是那个可以对着星空悄然许愿、暗自积蓄力量的少年了。他是云中阙的主人，是青鸾留在世间的守书人。

远行？探寻？变得足够强大？

现实冰冷地横亘在他面前。

他深吸一口气，又坐到书案前，提笔。

“待之。”

等待时机。积蓄力量。

以及，履行承诺。

无论要等多久，无论前路有多少险阻。

胸口处紧贴肌肤的碎玉，随着他的心跳，传来一阵微弱的悸动。

来自北方。