Chad终于从门童的岗位上光荣退休，他活动活动肩膀，随意坐在沙发上，身上那种谨守分寸的严肃感骤然消散。

他好像注意到焦炀的注意力还在门口，于是用指尖敲了敲手中的平板，询问道：“要我调出门外的监控确认吗？”

“她怎么一点也不留恋？”焦炀眨眨眼，转了个身。

他其实没有一定要得到反馈，这不是对Chad的询问，而是一种略带遗憾的自语。

一个足够称职的管家理应保持沉默——但Chad当然不像传言中那样完美。他单刀直入：“这算什么，欲擒故纵？你还真的很喜欢她。”

焦炀转回身，沉默地等待Chad后续的发言。

Chad就好像没有读出空气中冰冷的味道一样，微微勾起嘴角，用那双深邃的蓝眼深情凝视着眼前的空气：“难道不是你先引诱我的？”

然后身体微微前倾，缓缓开口：“我都动心了，你怎么能说走就走，还对我说出这种话来？”

“停！”焦炀一阵恶寒，抱着手臂退后两步，出声制止Chad恶劣的模仿行为。

Chad笑出声来：“真是不可思议，原来当事人事后回忆时也会觉得尴尬。”

“好吧，可能是有点倒胃口，”焦炀摆了摆手，“但我觉得在当时的环境下我的发挥还算不错？”

“确实，你总体上还是表现得很正常，只不过可能显得有点太过自恋，缺乏对女性的关怀，”Chad咋舌，“鉴于你的目的只是接近她，这些瑕疵可能也没那么重要。”

焦炀垂下眼看自己的双手，又抬头看向Chad：“她真难搞，我还是第一次这么没把握。”

Chad伸手碰了碰鼻尖，然后说道：“她背后的那些事并不简单，你想掺和进去，自然要付出前所未有的代价。她和你不太一样，你享受风险，她更喜欢掌控它，这是在她的视角下，你的不足之处。”

焦炀看到Chad那副了然于胸的表情，心中陡然升起一股怒火，他不觉得Chad有资格摆出那副看透了他的姿态。

他对于危险的热爱，对刺激的追求，对乐趣的执着，是无关道德与法律，纯然天成的——这不是缺点。对于他们这样的人来说，这是不可多得的纯粹品质。

Chad也在借助管家的身份做不那么有道德的事，只不过焦炀还没有来得及揭开他的面目。焦炀不觉得一个与他和谐生活的管家能是什么品行高尚的好人。

既然在道德上没有明显的高下之分，Chad这样指点他当然是不可接受的。

焦炀摇头：“那是过去，Samuel是她的亲人，她当然会尽可能掌握一切，以规避接受失败结局，而现在……”

现在的Primrose像是滑不溜手的泥鳅，很难把她抓在手心。他只能和她周旋，斗智斗勇，但这恰恰是最引人入胜的桥段，她会转变看法的。

每一次交手都妙趣横生，让他忍不住去勾勒更加具有挑战性的未来。

“看你的样子，简直像另一个Renee。”Chad看着他叹气。

焦炀心中不可触碰的区域感受到疼痛，他的防卫机制让他脱口而出：“别把我和她混为一谈。我也没有爱上Primrose。”

他甚至不了解她。

这位曾经在演艺界因出众的气质和艳丽的容貌而闻名的明星母亲，从未与他有过真实的交集。他从来都是在报纸上、在电视媒体上看到与她有关的消息。经常有人用惋惜的目光看着他，然后用遗憾的语气提起她，但他甚至不知道她是否真的如同传言那样爱他。

就连Chad，似乎也比他更加了解他的母亲。

他们相像吗？他不知道。

在其他人的口中，Renee的确是个在恋爱中堪称疯狂的女人。

Renee与焦胜元的恋情可谓轰轰烈烈，Renee甚至为了恋人的意愿而放弃她梦想已久的演艺事业。要知道，她可是默默无闻地当了很多年助演，好不容易才拿到《阿杜瓦的梦景》中的角色，刚刚开启她的演员事业。

在她的第二场恋爱中，Renee依旧如此，仿佛烈火一样熊熊燃烧，不顾一切。尽管并没有得到一个完美结局，但这次她总算没有看走眼，那位导演先生在她死后竭力为她讨公道，在屡屡碰壁后心灰意冷随她而去了。

“我是我自己，”焦炀扶着沙发的靠背，手指用力到关节发白，“别把我当成是谁的附庸。”

也别透过他看别的什么人。

Chad是真的喜欢他的生母Renee吗？或者是因为别的什么原因才会为了她来帮助他？总之肯定跟Renee脱不了关系。焦炀重新打起精神，试图揭破这位管家的伪装。

他最初不太在乎他的目的，但是后来事情变得复杂了。他们做出约定，Chad做他的“管家”，为他提供一些明显过界的非常规服务，焦炀则提供稳定的工作且支付丰厚的报酬。没错，他因为某种原因接近他，这部分内容焦炀毫不关心，但是他留下来的这个选择，以及他那神秘莫测但异常精准的信息渠道，都让焦炀倍感好奇——他究竟是什么人。

“最近我的舅舅有消息吗？”他毫无滞涩地转移话题。

“什么？”Chad满怀诧异地挺直腰背。

焦炀反问：“我舅舅是不是太久没联系我了？我以为他因我母亲的缘故很在乎我。”

焦炀的舅舅Elias Heck——暂且当他是真的——同他的姐姐一样，姓氏由于收养而几经变换。

Renee被她离异的父母抛弃后，幸运地被她原本的祖父母收养。同样被收养的还有一个来自社会福利院的孤儿，他就是Elias。直到两年半后收养人去世，姐弟二人重新跌落没有监护人的状态。在福利院生活两年后，Renee再度被收养。而Elias不久后也找到了领养家庭，由于他的监护人升职调任，Elias半个月后就跟随家庭远渡重洋。至此，这对姐弟在命运的捉弄下彻底失去联系。

Elias再度出现时，已经是Renee故去五年后，他与焦炀相认，又协助他拿下整家公司的控制权。

不过在他们的刻意遮掩下，焦炀夺权的故事，包括有关Elias的这段细节并不为人熟知，只有商界那些嗅觉异常敏锐的家伙才有可能通过深度调查找到一些破碎的线索。大家都知道，现在焦炀尚且维持着焦胜元掌权的假象，公司实际运营都由专业的经理人负责。他没有任何激进的举措，也不干涉公司的决策，这就足够了，商场上没人会在意这些隐瞒。

Chad试探性地开口：“他当然很在乎你，也许只是他太忙了。”

“究竟什么度假能这么忙？”焦炀十指相对，有节奏地活动关节，“或者说这只是个借口，他的在乎仅限于费尽周折帮我拿下公司，但不包括我的生活近况。”

他分开双手，伸到侧边去扶沙发的靠背，身体微微前倾，这能让他更有压迫力。

“很奇怪不是吗？算下来他们也不过在幼年相处了几年的时光，之后则是长达二十多年的分别。这种情况下他们究竟结下多么深厚的情谊，才能让他花了足足八年时间倾力帮助我这么一个后辈？