“他的履历也像在开玩笑。他以远超常人的速度在公司里扶摇直上，如果是其他人，我或许还会认可他的学习能力强，可他是抱着扳倒焦胜元的目的进入公司的，这意味着他成为CTO是计划的一部分。他有这样的自信，在此前却是无名之辈——他在利物浦甚至只拿了三等学位……

“等等，”Chad打断了焦炀的阐述，“你什么时候察觉到这些疑点？”

焦炀甚至没有仔细回忆：“很久之前，也许是他提出帮我没多久。”

“但你还是接受了他的帮助。”

“为什么不？”焦炀歪过头笑着说，“我不在乎他的目的，只要别来动我，哪怕他把公司搞垮我也不会介意。”

“还请继续之前的话题吧。”Chad幽幽地说。

“Chad，你知道我把我母亲的旧居买了下来，我从阁楼的杂物堆里找到了些很有意思的东西，”焦炀将手机上的东西投屏到客厅的电视上，“看这个，她的账户里有很多笔来源不明的资金转入记录，时间恰好是她东山再起前后，一定是有人在暗中资助她。”

焦炀的耐心逐渐消失，疲于讲述细节，他挥挥手，直奔结论：“钱打在她的账户里，所以对方的目标肯定是她，而不是她的丈夫。谁会付出这么多钱来帮她？说实在的，据我的了解，她周围没人拥有这样的资本，因此我只能想到一个答案。我猜测，也许他早就认出我母亲，还在暗中帮助她，但是出于某些原因一直没有出面和她相认——也许是为早年间突然断开联络感到愧疚，也可能他抱有别的情感。”

焦炀做了个翻面下压的手势：“或者他实际上的生活没那么光彩，又有别的限制，所以不方便再出现。”

焦炀也很擅长撒谎，他的语气让他的结论显得很坚定，尽管他根本不是这么认为的。

问题不在Elias Heck的身上，而是在Chad身上。焦炀曾经的确更怀疑Elias，对由他推荐入职的管家Chad和医生Bale的怀疑只是顺带。但是近来Chad隐约表现出对Bale的排挤和不满，很明显他们产生了内部矛盾，但是不好越过他进行处理，只能徐徐图之，焦炀也察觉到了问题所在——出手的不是Elias，而是Chad，谁是真正的领头人不言而喻。

“至于他为什么消失不见，也不来关心我，我相信是出于同样的理由。”焦炀笑着说。

Chad的脸色并不怎么明朗：“说实话，臆想的成分远高于逻辑推理。你颅骨里面那点东西可能要过保质期了……”

“你不愿意告诉我实情，”焦炀语气强硬地打断他，“但这也在预料之中，我只想知道他是否还健在。”

Chad张张嘴，最后叹息道：“他挺好的。”

“一想到他和我母亲之间的关系就让我心情复杂，少点沟通也挺好……”焦炀话锋一转，看向他的管家，“Chad，我真的不明白为什么他那样一个温和忠厚的好人会把你推荐给我。和你一起被推荐来的Bale医生尽职负责，从不逾矩，说话客气礼貌，更不会仗着推荐人的威风跟我讨价还价。我能忍耐到如今实在可以算得上一个慈善家。”

Elias在与焦炀相认后，就把Bale医生和Chad推荐给他，当时的理由是，这是对他的保护，也方便他们规避焦胜元的监视悄悄联络。

Chad笑着挑起眉毛，虽然没开口，但也把“你能拿我怎么样”原原本本地写在脸上。

又是这样，他好像就是仗着他的能力，觉得自己捧住了钢铁铸成，永不会被踢翻的饭碗。

但又确实如此，焦炀的确需要他。

他也尝试过打通另外的信息渠道，但是无论是效率还是消息的准确性，都远逊于Chad。他那些天马行空的任性想法，只有Chad可以理解并且帮他落实。

焦炀为此感到头痛。

“看看你的仪态，你真的为英国皇室提供过服务？”焦炀满脸难以置信。

Chad非常不谦逊地点了点头：“不得不说，确实如此。”

焦炀懒得再同他较真。Chad缺点很多，但他的优点同样不少，他们配合很紧密，焦炀没办法把他换掉。

算了，这次没能抓到他的马脚，还有下一次。

焦炀从桌上端起杯子，递到面前喝了几口。

“Samuel的真名查到了吗？”

“当然，”Chad在平板上点击几下，把文件投影到电视屏幕上，“知道他参与了当年的案子，排查工作就简单了太多。”

“展书墨？他当真姓展，”焦炀快速浏览文档信息，用手势操控屏幕不停翻页，脸上神情变了又变，“了不起的角色。”

Chad又上传了另一份资料：“他在十四年前失踪，同年还发生了一起案件，海军上尉杨成桢涉嫌走私，却在抓捕行动前自杀身亡，他的女儿杨梦雪失踪。”

“她也真的姓杨？”焦炀仔细对比了两份档案的时间节点，“不过展书墨和杨成桢之间没有明确的关联。“

他们仅有的依据就是那位红头发调查局督察沟通时的神态和语气。

“在不编排自己亲人的时候倒是很讲证据，”Chad转转手腕，提醒道，“展书墨不是和你提及过？朋友的女儿，对的上。”

焦炀直接忽略前面那句嘲讽，说道：“如果两件案子之间的关联更明确些，那位探员督察可不会只问个问题就离开。”

他又喝了几口水，熟练地从铝塑药片板上剥下一枚药片丢进嘴里：“他们知道展书墨是Samuel吗？”

“谁知道呢？”Chad摊开双手。

“对了，”焦炀打个响指，“那张入场函？”

写着持有者身份的那一面浸在血里，焦炀当初没有看到，好在Chad看过证物照片。

“就是他当时入场用的那张。”

焦炀刚要开口，就被Chad打断：“之前查不到，现在也不会得到更多线索，哪怕调查局介入也没区别。那张入场函还没送到就被展书墨截走了，他没露面，完全是派送人员的失误。”

“他们兄妹两个风格真是出奇相似，”焦炀把手机丢进Chad怀里，“调查结果刚发过来，她也用了点小手段，把入场函从配送人员的手中掉包。”

“黄金螺旋的配送人员真的那么好认吗？”Chad滑动手指，一边阅览调查到的结果，一边说，“这也算是个盲点，大多数人都会把注意力放在后续的赌局上，很少有人会仔细研究入场函的发放过程。就连那群调查局的探员，也只是卯着劲想要冲进场地里看个究竟。”

“也没有那么令人惋惜，黄金螺旋已经堪称寿比南山了，”焦炀摇晃着脑袋，“这件事还得谢谢你，Chad，我全身而退的依仗就是那对犹太人。”