“奴隶市场？买卖奴隶么？”

“如今的官府管不着这些，只有在京城南北的两州会管，旁的一概不管。”桃源道。

虞二娘心道或许是自己的问题过于傻了，桃源总是答非所问的。她便想起自己是二两银子买来的，要张口和桃源说，又觉得不合适。

她逛了一圈，兜兜转转觉得无趣，便想去城门口等着迎接奚应时，还没等多久，便察觉到总有人神情诡异地往那条巷子里钻，才知城南的一处本来卖牛羊的市场如今卖起了奴隶……她是既不知道怎么买卖牛羊，更不知道如何买卖奴隶，便想去看看，桃源的意思是那边买卖人的都不是良善之辈，她却偏要过去瞧瞧。

就这么进来了。

“这些奴隶是哪里来的？他们的爹娘也不管吗？他们要自己卖身？”虞二娘自然是不懂的，还没进去市场，她便问东问西，桃源紧蹙眉头一句话也不答她，她便想自己的问题可能又傻了，便换道：“二两银子是能买什么样的，人们买来奴隶是做什么用？耕地吗？”

桃源更不答她了，只见额头迸出道道青筋，看起来若是她再问下去，就要打她了。

虞二娘想了想，还是没忍住，她总有很多话要问：“那我这样的，在奴隶市场能卖多少钱呢？二两银子贵还是便宜？”

这个问题问出，本要发怒的桃源也不发怒了，只忧愁地看她一眼，狠狠把她往身后一拽。

“看热闹就是，别说话了！”

“喔。”

虞二娘乖乖随着桃源的步子辗转腾挪，往前走了没几步，便有人上前和桃源搭话。

桃源道：“我家姑娘想来这边看个好用的，伺候热水的，要机灵些，身上干净的。”

虞二娘看不清那人面孔，想探出头，被桃源按下去，只好乖乖藏在人背后。

那人自我介绍了一番，叫阿邦的，不是买家，也不是卖家，是这市场的一个掮客，买主这会大都去吃饭消遣，只剩几个不管事的奴仆在看着，有事和他说就是。

阿邦殷勤地带着桃源往里面走，一边走一边介绍道：“如今世道渐渐好起来，奴隶的买卖也一天天的不景气了，啊呀，两位小娘子是头一回来吧，如今官府渐渐管起奴隶买卖了，身契是要拿去官府登记的，自然，若是成交，我就能帮着把这琐事跑了。”

才进了市场，便嗅到一股牲畜粪便的臭气，又见一栏一栏的竹竿围着一个个的格子，格子中有的是空着，有的带着血，有的用锁链拴好，也有的在铁笼中关着，虞二娘被这景象吓了一跳，心里被扯得砰砰地撞在胸口那块骨头上，心惊肉跳的一栏一栏的人和牲口一样躺着站着坐着蜷着被人牵着，有些人活泛些，买主挑剔地歪脸去望，掮客掰开奴隶的牙齿，脸上带着些浑浊的笑。

她似乎是记得这一幕的，她不自觉地将手指放进嘴里，摸着她的牙齿，她依稀记得……

阿邦带着她们绕过几个奴隶，往几个用布盖着的笼子那边去，掀开其中一条布，露出笼子里一块瘦怯怯的烂泥，依稀看出头顶几根稀疏的黄毛，倚着笼子微眯眼，面无表情地看着来人。

阿邦道：“既是伺候娘子等水侍候的，自然不是一般货色，这个，良家子，身上干净没有病，还是黄花闺女。”

虞二娘捂着领口，想从空间里取些吃食，桃源瞥见她的动作，暗自摇头，按住她。

桃源问他价格。

阿邦道，五两银子。

又看她犹豫，说旁边几个还要贵些，毕竟如今不同了。

到底是什么不同了，他神情暧昧，仿佛一切都在不言中。

桃源便道，要商量商量，阿邦便回避一旁，重新将罩布盖在笼子上。

虞二娘低声道：“她是家里穷苦来当奴隶吗？我能和她说说话吗？”

桃源冷笑：“你当奴隶是什么，闲来无事就卖身玩吗？这还是你看得见的腌臜，还有些光鲜妍丽，吃饱穿暖的奴隶，有一个算一个，无论是干净还是污秽，都是个顶个的脏，你看够热闹没有？看够了，我就带你离开。”

虞二娘才要分说两句，可桃源显然有点生她的气，她摸出银子想买下那个女孩，拿了银子却不知道该怎么说，只低声央求道：“我并不是看热闹，我是想知道，我想弄明白……我什么也不懂。”

“你的不懂，就已然是赏玩了！”

桃源的语气很硬很重，虞二娘不敢抗辩，她攥紧银子要去和阿邦说话，被桃源一把拉回来。

虞二娘才要分说什么，桃源忽然转过身：“午师姐，奚前辈，你们回来了，出发可顺利？”

她惊讶着扭身回来，奚应时已然张开手迎她，她有心事，慢吞吞地蹭在奚应时身前，想说什么，却觉得不该和奚应时说，转而问午商亭：“这里的奴隶是怎样来的？”

午商亭道：“这我可不知……好吧，我知道些。有的是穷人家养不活，卖了给人牙子的，有的是需要奴隶的人家定好了要哪些奴隶，人便去各地找人家来买，或者抢，或者拐骗走的，买主因各种缘故未能吃下，剩下的便流入这里。如今少了，以前还有战争输了，便大批地买卖战俘的……你忽然来这里做什么？”

虞二娘不想说她心里想那二两银子的事，又转脸问奚应时道：“桃源借口是我要买丫鬟，叫我见世面，刚刚见了个女孩，五两银子，我能买吗？”

“买来做什么？”

“我不知，总比在这里好些，吃喝拉撒都一处，要生病的。”