赤光宗几个弟子跟上，正要上前，那魁梧长老镜六一个踏步往前，巨鼎凭空悬浮，将那四个异兽融入鼎中，尸体登时化为腐烂臭气，将鼎中的黑气染得脏污。

日懿才要说话，镜六吐出一口鲜血，低喝一声。鼎中忽然咆哮四起，有数道乱流往外弹射，日懿脸色一变：“金丹以下后退，金丹以上起屏障，勿要惊扰镜长老！”

废了好些工夫，镜六终于将异兽炼化，面色惨白：“它们的情绪……很强烈。”

“情绪？”

“我这鼎，能炼化脏污之物，化作黑气，虽不能炼化，却能用作壁障护体。那些脏污的灵气往往蕴含着强烈的恨意，带着最原始的破坏本能。方才炼化的这四个异兽却并非憎恨与毁坏，而是恐惧……我追溯不到它们的来源，有可能是沉睡在傲龙河上游异兽，也有可能是地下水倒灌……异兽恐惧的，要么是强大的修真者，要么是天敌……这附近有哪位仙师渡劫，惊扰异兽吗？”

日懿摇头：“自从百年前我们宗门清剿异兽以来，它们就再不敢出现。即便去年奚应时在，也不见异兽异动。只有可能是天敌……比这还要强的异兽……出现了？”

镜六原地坐下调息，何溪寻闭目张开数道灵蛇。

两位长老都各种缘故虚弱不堪，日懿道：“为蛇族长老护法！”

若是午商亭在这里就好了，能拔刀而战的强者就多一个。蛇族的两位都是辅助更强，算不得单独的战力，赤光宗在城内只有一些还没长成的弟子。

也不知道午商亭自己去了哪里……即便她日懿取代午商亭当掌门弟子，难道宗门还能没有午商亭的地方吗！

片刻后，何溪寻极为迷惑地睁开眼。

日懿问道：“何长老，还有别处有异兽吗？”

何溪寻摇摇头，看向镜六，又看向日懿。

最后，何溪寻为难道：“仙师，我与镜六如今代表蛇族议事，我二人说话，可代表族长说话。因此，可明明白白地告诉你，先前我们说，东以已死，我们不知蛇墓一事，是真的，绝无欺骗，还请你相信。”

日懿道：“蛇墓？那里出事了？”

“我的蛇追到了……东以的气息。”何溪寻还年轻，一时间拿不准，她没见过曾被长老们嗟叹死得可惜的东以，却见过蛇墓下的那个阵法和半具灵力逸散气息全无的骸骨。

而此刻，更像是，那个气息，活了？

城中的阿藤收起藤束，放下伤员往城外跑去。

她是在奚应时的灵力下开灵智，化人形，她天生便和奚应时极为亲切……她无比熟悉奚应时的气息。

别人都说奚应时陨落了，阿藤沉着地装作不知此事，反正奚应时交代了她，看好东以的骸骨。既然交代了，老祖宗就会回来，至于回不来的可能？她想也不想，也不敢想。阳光，雨水，土壤，还有奚应时的灵气共同孕育了她，她想象不出世间没有这四样东西其一的任何可能。

而她终于又感受到了奚应时的气息。

离得那么近。

可站在蛇墓上方的那个人，是谁？

气息就在那里停下了。

那个陌生的，比老祖宗矮半个头，看着也很弱小的女子赤着身站着，望见她呆愣的模样。

轻声道：“给我件衣服。”

声音也不同……可阿藤却知道了，她飞跑过去，忘了从纳戒里取东西，只一边走一边剥，把自己的衣裳往陌生女子身上一罩：“老祖宗……”

“谁？”那女子含笑问她。

阿藤也怔了，顾不得别的，抬手摸着那女子的胳膊和肩膀，实实在在的……可她靠近时，气息已然不同了。

不是老祖宗的气息。

仿佛屋子里曾经点过她熟悉的熏香，等她靠近了，熏香便换了一支，上一道亲切的气味便越来越稀薄，被新的气息压去，渐渐消失了。

女子披着衣裳，从她指间摘去纳戒，在里头搜寻一番，终于把衣服穿全了，丢下一双绣鞋，扶着她的肩，散漫地将鞋子踩在脚下：“赤光宗弟子来寻我仇了……午商亭在城中么？要先拦着她，免得她立刻砍死了我，我便没办法辩白了。”

“午仙师南下后至今未归，日懿仙师在城中。”

“那她来得好……告诉她，蛇族的东以，求见赤光宗宗主。”

阿藤心下疑虑，双手化作藤条，在东以身上仔细摸索感知片刻。

不是奚应时。

若一个蛇妖无论怎么感觉，心里就觉得也像奚应时，可摸起来不像，长得也不像，气息也不像，那她还会是吗？