退路是回不去了，只能沿着矿道继续前进。随着加固木板消失，众人正式进入了开采区，石壁上偶尔可见金属色反光，马洛点燃一盏最大的矿灯，照亮了四周豁然开朗的矿洞。

“也许我有些危言耸听了，但，我还是要把猜想说出来。”阿尔芒摸了摸矿石表面，舞光术的摇曳光线将他的镜片映得影影绰绰。“加害我们的主谋是西格蒙德，但底石镇民也许并不只是被金钱收买的从犯……如果他们一起合谋对付卡斯帕，就像他们偷袭莱法利一样？”

“这么不信任你的同胞？”伊弗瑞特弯腰探查地上散落的开采工具，头也不回地接话，“就算他们真的用什么方法，瞒过我们工程师的眼睛和寻血猎犬的鼻子，那他们也不可能在矮人雇工眼皮子底下收拾现场，岩石间的事情瞒不过岩石的子民，他们可完全不信任自己以外的种族。”

阿尔芒沉闷地唔了一声，自言自语似地小声疑惑一句：“我也说不清，我好像一直对人类的内心想法有莫名其妙的直觉……奇怪，究竟是什么时候开始的？”

“惑控法术学多了就是这样神经质的，在你变成时不时大笑尖叫的老头之前收手吧。”索艾穆克敲下来一小块矿石样本，熟练放进钢铁卫士的收纳箱，“我这边什么都没发现，各位，怎么说？”

其他人神色各异地直起身子，在分散侦察结束后，不难发现这里保持着中断工作那一刻的状态，开采工具乱七八糟地丢在地上，蒙着一层薄薄的矿灰，有一部分不自然地堆在矿洞边缘，不难看出是救援队伍清理道路时踢去一边。地上没有任何打斗痕迹，没有血迹，排水渠也早已干涸，看不出任何伪造痕迹。

矿洞只有一个入口，如报告所言，这里没有任何人类活动过的痕迹，卡斯帕一行人间蒸发。而此处最大的矿石上，的确有一道横向的裂痕，深入矿石几寸，但里面什么都没有，如果不是矿工异口同声描绘的恶魔图景，这样的裂痕完全可以算作常见的矿物应力裂缝。

“没有奇怪的地方。”马洛打破沉默，走到矿洞中心，其余人也摇摇头，重新聚在一起，等待主心骨小队长一如既往发布任务，好打破焦灼的状态。

“我们……阿德里安？”他刚张开嘴巴，目光扫过一圈，发现少了一个发色鲜艳的显眼魔裔，随即转过头四下寻找，发现对方正站在一处石壁前侧耳倾听。

马洛和其他人正打算过去，阿德里安竖起手掌拦停，然后收束在唇边，做了个噤声的手势。众人停下脚步，甚至屏住呼吸，阿德里安早已证明自己的侦察能力，像是一位熟练的……斥候。可哪个国家的军队会吸纳一个魔裔作为斥候？

阿德里安另一只手抵在石壁上，此处岩石破碎，像是塌方到一半停下来的碎石堆。他的掌心闪烁起不显眼的紫色光芒，和他平时使用的火焰法术大相径庭，没有火焰的温暖和明亮，只有一种不详的阴冷。

他的指尖顺着碎石裂隙摸索，忽然停在一处，众人目光追随，发现那处石头的颜色极其不明显地区别于周围。

卡斯蒂安放轻声音，几乎是从鼻子里哼出来：“还真的是寻血猎犬。”

阿德里安后退一步侧过身，反手握住长枪，用较钝的枪尾狠狠一撞，石壁震颤，一路传递到众人脚底，不像是这个身形的魔裔该有的力气。

随着碎石争先恐后地落下，石壁剥落，露出嵌在里面的一具扭曲干枯的尸体。

这尸体绝不是类人生物，它的脊背像兽类那样拱起，手臂几乎能碰到脚踝，皮肤干瘪无光，泛着一股死气沉沉的青色。这东西没有毛发，头部生长着角和瘤，已经枯萎的眼眶下，几乎看不清萎缩成一条虫的鼻子，只有一双显眼的发黄长尖利齿显露出嘴唇——如果那条黢黑的肉条算是嘴唇的话。

即使已经死去，也不难看出其面容恐怖，塞拉斯攥着念珠柔声念诵祷文，安抚性的神言中和了尸体带来的气氛，压下了众人心中难以名状的惊恐。

就像地上生物和地下生物审美几乎截然相反，有一些种族，就是恰巧长在了令类人生物们恐慌的点上，也随之催生了不少诡异传闻，就算知道其下多是调皮的妖精或者死灵作祟，也难免在感官冲击下先败下阵来。

阿德里安神色如常，一如既往冷静过了头，伊弗瑞特曾在晚餐时间提出此人是故意拿出一副冷静可靠的样子，毕竟当今流行这种魅力男女。不过随后他发现，阿德里安真不是有意为之，不如说好像缺失了这部分感知和表现的能力，像个不接收也不释放任何情绪信号的死物。

这么说不太礼貌，所以他把结论连同塞拉斯特制精灵风味肉羹一起咽了进去，转化为对厨艺的夸赞。

此刻，面对古怪的尸体，阿德里安盯着它细长繁多的角和突出的骨刺看了一会儿，回过头，沉声得出结论：“这不是深渊来的恶魔。”

“这是九狱的产物。”