第二天马洛带着卡斯蒂安到广场上时，看见奥莉和伊弗瑞特相谈甚欢，倒是露出了迷惑的神情：这两人什么时候关系这么好了？
但想想奥莉的性格确实和对方处得来，不如说伊弗瑞特和谁都能打成一片，连阿德里安有时也会对他的笑话赏赐几声冷笑……
当事人并不知道他又在胡思乱想，阿德里安站在广场边缘，让鬼灵马从影子里出来，然后将它身上的褡裢塞满，又不顾塞拉斯的反对硬是在马鞍后方拴了一袋面粉。鬼灵马原地转圈，发现走路的时候袋子会拍打自己的马屁股，于是向主人不满地打了两个响鼻，可惜抗议无效，最后还是只能忿忿地跃回了影子。
阿尔芒腰带上拴着个装宝石的小口袋，此刻鼓鼓囊囊，他的气色看起来和宝石数量有些奇妙的相关关系，因为此刻他正昂首挺胸，脸上带着板也板不住的雀跃。
索艾穆克牵着一匹四蹄雪白的枣红色小马，个子不大，但看起来十分沉稳，意识到这位新主人眼睛有疾，乖巧地用自己辔头绳子为他引路。莱法利也重新召唤出了之前的钢铁卫士，他似乎话更少了，不过谁也不好去劝说他，只得由着他去。
聆鳞集的镇民们纷纷停下手中活计，围在冒险者们四周，眼神殷切，谁也没有忘记这些外来人也是保护家乡的功臣，尤其当这里并非他们的家乡。
“可别告诉我你是想悄悄离开的。”卡斯蒂安对落在自己身上的目光甘之如饴，将双手背在身后，和肩上挺着胸脯的风暴一样神气。
“他们是感谢你们而来的，保护这里对于我来说是责任，对你们来说不是。”马洛带着笑意让镇民们靠近些，于是五颜六色的鳞片浪潮般涌了过来，鲜花、水果和宝石争先恐后地钻进众人口袋，漂亮的白龙诗人赞妮还趁乱亲了好几口阿尔芒的脸颊，笑嘻嘻地藏回了人堆里。
“我的呢？我的呢？”伊弗瑞特看看他看看赞妮，也不知道在问谁。
卡斯蒂安身边却莫名形成了个隔离带，不知是奥莉泄露了他和马洛的关系，还是对这人身上冷硬的手段有所恐惧，想起他确实救了人，也确实逼迫着放弃了一部分人，总之，给他拥抱看起来不算好主意。他并不在意，对卡斯蒂安爵士来讲，穷人的感恩戴德还不如剖开冒犯自己的人胸腔有意思。
然而一只手拉了拉他的斗篷一角，卡斯蒂安屈尊降贵地扭头去看，对上塔恩师傅慈祥的脸，肩上又紧了紧，于是他向下看去，和塔恩的儿子那双翡翠一般的眼睛撞了个正着。
这只他们来的时候还扒拉铁砧的小东西，跟条小蜥蜴一样短手短脚，拼命伸长手臂也只能够着他的斗篷，看他转过头来，小龙裔眨眨眼，把手心里的礼物努力举起来给他。
“什么东西……”卡斯蒂安嘟囔着，从他手心里拿过来一片带着金属色的铜片，顿了顿，猛然意识到这是鳞片，于是后半句话卡在了喉咙里。
准确来说，这是一枚尚未发育完全的鳞片，根部还没有完全硬化，摸起来有点像贝壳，至于来历，不难从小龙裔脑袋顶上的缺口找到答案。
他盯着那块缺口：“你这是——”
一个笑话，一场戏剧，一个该死的巧合。正如龙鳞这种东西在卡斯蒂安生命中微妙的位置：诅咒、憎恨、铁山带来的压迫和无穷无尽的追杀。这些让他恨透了这东西，更恨它为什么来自自己命定的爱人。
而现在他又得到了一片龙鳞，龙裔的鳞片，作为他行善的奖赏。
卡斯蒂安猜想自己现在的表情一定很难看，以至于这通用语都说不利索的小龙裔在他目光中攥紧了自己的衣摆，天啊，他真的不知道应该说些什么，恶毒的和装模做样的都拧在一起，在他喉咙里蒸发成一团烟雾。
马洛温热的手落在他一侧肩头，和风暴共享左右，一如既往温柔的声音从耳畔传来：“谢谢你。”
卡斯蒂安蓦然听懂了这句龙语，他僵硬地开口，似乎和自己这张即将真心吐出柔软话语的唇舌并不熟悉：“……谢谢。”
小龙裔咧开嘴角，露出尖刺一样细小的两排牙齿，傻乎乎地笑起来。
龙裔的笑对于扁平脸的人类来说实在奇怪，但卡斯蒂安像挨着滚烫的锅沿一般飞快地收回了手，那枚小小的鳞片被他攥在手里。
“行了，别耗费太长时间煽情，我们得快点走了。”
半句话还在风里，另外半句便消散在空中，马洛目送他的背影逃一样朝聆鳞集出口走去，向塔恩和小龙裔莞尔一笑，最后和奥莉握了一次手。
“他一直这样，对吗，恋爱中的青年？”奥莉调侃他。
“他第一次这样。”马洛笑得无比温柔，完美坐实了奥莉的说法。
奥莉转过头去朝着德拉挤眉弄眼，后者会了姐姐的意，但实在不想成为她八卦大业的一员，只好有限地点点头，然后及时闭上眼睛视而不见。
他再次睁眼的时候塞拉斯站在面前，德拉望着他清澈的眼睛，用仅存的右手拍了拍他肩头，这些总在为了别人而受伤，藉此证道的修行者们，没有过多言语，只是互相道了保重，德拉表示自己照顾好这里的伤者后，还会继续踏上行医的道路。
这一次的告别没什么伤感，或许是知晓了守护者的身份，聆鳞集的镇民反倒一副要送孩子远行的态度，笑着等游子下一个归期，因为他总会回来的。
而冒险者们也顺利找到了荒原上隐蔽的营地，四面一人高的石滩，方便防风扎营，也方便瓮中捉鳖。
“三天，我带米拉吉亚回来。”阿德里安在入夜后走到最大的空地中央，他语气平淡，仿佛不是重回九狱活捉一只军官级别的深狱炼魔，而是要出门打两只野兔。
“万事小心。”马洛不着痕迹地皱皱眉。
塞拉斯检查了一遍他的装备，退后几步，抿了抿嘴，最终还是开口：“要以你自己为重，如果情况不好，一定要优先回来。”
“我向你发誓，”阿德里安唤出长枪，这咒附武器察觉到要回归战场，兴奋地轻微震颤起来。“我一定会回到你身边。”
枪尖在石头上叩了两下，硫磺味道的风席卷而过，漆黑的影子从万物的缝隙中流淌而出，眨眼间包裹住阿德里安，将他拉扯吞噬。
阿德里安从未设想过自己有朝一日会主动回到卡尼亚，他在寂静的黑暗中找到了契约的丝线，而它似乎也没想过这逃兵竟然还会回来，在引导他跨越位面时时隐时现。
先涌入感官的是灼热和铺天盖地的硫磺气息，然后在分不清上下左右的虚无中猛然上升，像是溺水者终于上浮，阿德里安睁开眼，赤红色的沙粒落在他睫毛上。
卡尼亚和他离开的时候别无二致，风沙在荒原上彻夜狂奔，黄铜城远远地落在地平线一角，大地干涸龟裂，一切都张牙舞爪地扑向他的面门。
阿德里安仍然伫立在山丘高处，俯视着枯死的焦木，俯视着蠕动的劣魔和扎进裂缝的白骨，在几乎没有影子的大地上唯有风在替代仇恨无穷无尽地咆哮。
他的影子渗入一条缝隙，然后是第二条，然后是整座山。
觅食的劣魔被影子拽住尾巴，它察觉到危险下意识向高处看去，可漆黑的山上没有人影，在寂静中它听见自己血液奔腾流淌的声音，在生命的最后一刻，它看见一双一闪而过的金色眼睛，在它意识到这点之前，□□化为灰烬，死亡融入军团。
死尘军团开始行进。
在这仍不断蔓延的黑色土地之中，在这变幻莫测的影子鱼群之中，一根细细的红色气息蜿蜒而去，被无数黑色的爪子拉扯勾拽，一阵密密麻麻的低语飘过地面，而金色的眼睛也锁定了他的目标。
米拉吉亚·沙尔克，你要如何躲过自己的影子？