“大人，您的身体……”李忠还想劝阻。

“快去。”秦峥语气不容置疑。

李忠只得伺候他换上常服。因伤在头部，并未戴冠，只用一根简单的木簪束了发。镜中映出一张苍白瘦削、却眉眼锐利的脸，陌生又熟悉。

来到书房，他在书案后坐下，开始翻阅柳文轩失踪案的旧卷宗。果然如李忠所言，记录潦草，结论敷衍。现场勘查几乎空白，人际关系排查也仅限于其家人和几个同窗，对于他参加长公主诗会等事，只字未提。显然，当时经办此案的人，要么无能，要么……受到了某种压力或暗示，不敢深究。

放下卷宗，秦峥靠在椅背上，闭目沉思。将所有已知线索在脑海中铺开：芸娘溺亡、蹊跷勒痕、贵重织物残屑、柳文轩绣帕、柳文轩失踪前的愤慨之言、指向长公主府的丝线、公主可能身怀的秘密、驸马与公主不睦的传闻……

这些碎片，似乎可以拼凑出几种可能：

一、 长公主身怀秘密（可能是孕事），芸娘作为知情者和执行者被灭口。柳文轩或因爱慕公主，或因知晓内情，亦遭毒手。

二、 驸马梁羽生因与公主关系不睦，或另有隐情，设计除掉可能与公主有私情的柳文轩，并杀害知情的绣娘芸娘。

三、 另有第三方势力，利用公主府的秘密或公主驸马之间的矛盾，布局杀害芸娘和柳文轩，意图搅浑水或达成某种目的。

无论哪种，长公主府都是风暴的中心。

而要查明真相，他必须想办法，更接近那个中心。

“李忠，”他睁开眼，眼中已恢复沉静，“以复查旧案、补充证物为由，递帖子去长公主府。我要……询问柳文轩失踪前参加诗会的一些细节。注意措辞，务必恭敬，只作例行询问，勿露锋芒。”

李忠吃了一惊：“大人，直接去问长公主府？这……是否太过冒险？万一惹恼……”

“正因冒险，才需你斟酌措辞。”秦峥语气平淡，“此案线索屡屡指向公主府，若一味回避，永难接近真相。例行询问，是职责所在，只要礼节周全，公主府即便不耐，也应不至于当场发作。况且……”他顿了顿，“我也需亲眼看看，那座府邸，和里面的人。”

最后一句，他说得很轻，却带着一种不容置疑的决心。

李忠见他心意已决，知道再劝无用，只得躬身：“是，卑职这就去拟帖，寻个稳妥的门路递进去。”

等待回音需要时间。秦峥利用这段时间，仔细研究了由柳文轩家人提供其留下的诗文和笔记抄本，试图从中找出更多关于他心态和人际关系的蛛丝马迹。柳文轩的诗文清丽婉约，多咏物抒怀，后期作品隐隐透出忧愤与无奈，但并无直指某人的激烈言辞。笔记中也多是经义注解和读书心得，并无特别。

直到他翻到一本看似杂记的薄册，在不起眼的角落，用极小的字写着一句：

“癸亥秋，于某府诗会，见惊鸿影，清冷如月，才思若泉。然身似笼中雀，眉锁重愁。赠《雪梅图》一幅，聊慰寂寥。不知何日，方能振翅出樊笼？”

癸亥秋，正是两年前。某府诗会……很可能就是长公主府的诗会。“惊鸿影”、“清冷如月”、“才思若泉”，描绘的显然是一位气质清冷、才华出众的女子。“身似笼中雀，眉锁重愁”，则透露出这位女子处境不自由，心怀愁绪。柳文轩赠其《雪梅图》，显然心生怜惜与仰慕。

这女子，多半就是昭华长公主。柳文轩对她，确有倾慕之情，且看出了她的不快乐。

那么，“笼中雀”、“樊笼”指的是什么？是不如意的婚姻？是宫廷的束缚？还是……其他？

而柳文轩的失踪，是否与他这份不该有的倾慕，以及他可能察觉到的公主的“秘密”有关？

傍晚时分，李忠回来了，脸色有些古怪。

“大人，帖子递上去了。接待的是公主府的外院管事，态度倒还算客气，收了帖子，说会呈报公主。不过……”他迟疑了一下。

“不过什么？”

“卑职在府门外等候回音时，恰逢府里采买的婆子出来，与相熟的货郎闲聊了几句。卑职隐约听到……她们提及公主近来身子似乎有些‘不爽利’，常召太医府的女医官入府请脉，饮食上也格外精细，还特意从江南请了擅长调理的厨娘……而且，公主近几个月，似乎……格外偏好宽松的衣裙。”

身子不爽利？常召女医？饮□□细？宽松衣裙？

每一个词，都像一块拼图，严丝合缝地嵌入了秦峥那个可怕的猜想之中！

他感到自己的呼吸再次变得困难，心脏像是被一只冰冷的手紧紧握住。梦中的画面——凭栏背影，轻抚腹部的指尖——与这些听来的信息重叠在一起，形成一种近乎残酷的“证据”。

“还有，”李忠的声音压得更低，带着难以置信的惊愕，“那婆子还悄声说，驸马爷最近一次回府，似是半月前了，且只停留了不到一个时辰便匆匆离去，脸色很不好看。府里下人间都在私下猜测……”

猜测什么？猜测公主有孕，而孩子可能……并非驸马血脉？

秦峥猛地站起身，动作太快，眼前又是一黑，他扶住书案边缘才稳住身形。额角青筋突突直跳，后脑的伤处传来撕裂般的痛楚，但都比不上心中那片惊涛骇浪！

如果……如果这一切都是真的。

如果长公主真的怀了身孕。

如果孩子真的不是驸马梁羽生的。

那么，孩子的父亲……是谁？

柳文轩？一个已经失踪两年、生死不明的秀才？时间似乎对不上。

还是……其他隐藏得更深的人？

为什么……为什么他心底深处，会涌动起如此强烈的不安、焦灼，甚至还有一丝……连自己都无法理解的、近乎窒息的恐慌与悸动？

仿佛那不仅仅是一个与他无关的贵妇秘辛。

而是……一件与他性命攸关、与他灵魂深处某个丢失的部分紧密相连的、天大的事！

他死死攥着拳，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛来维持理智的清明。不，不能乱。现在所有都还是推测，是流言，是碎片。他需要证据，确凿的证据。

“公主府……可有回音？”他听到自己的声音，干涩得像砂纸摩擦。

“尚无。”李忠摇头，“管事说，公主近日静养，是否见客，需看公主凤体是否安康，让咱们等消息。”

静养……好一个“静养”。

秦峥缓缓坐回椅子，目光投向窗外渐沉的暮色。夕阳如血，将天际染成一片惊心动魄的赤红。

他的目光，仿佛穿透了重重屋宇，落在了那座戒备森严、却又迷雾重重的公主府。

昭华长公主。

那个有着一双沉静如秋水、却让他魂牵梦萦、心悸不已的眼睛的女子。

那个可能身怀秘密、处境堪忧的“笼中雀”。

那个在梦中，让他感到无比珍视与归属的……

忽然，一个冰冷到极致、却又莫名带着一丝宿命般了然的念头，如同毒蛇，彻底咬穿了他所有的理智防线——

如果……

如果那些不属于这个时代的记忆碎片，那些医院、实验室、木屋竹海的幻觉，并不完全是受伤所致的混乱……

如果那种深入骨髓的熟悉感与悸动，并非无缘无故……

如果梦中那句“我们的孩子”，不仅仅是一个荒诞的梦呓……

那么……

暮色彻底吞没了最后一丝天光，书房内陷入昏暗。李忠悄声点亮了烛台。

跳跃的烛火，将秦峥苍白而震惊的脸映照得半明半暗。他死死盯着桌上那缕从柳林取回的、深青色的“天青染”湖绸丝线，又缓缓移向那方绣着并蒂莲的旧帕。

然后，他的目光，最终落在自己微微颤抖的指尖。

一个足以颠覆一切、让他浑身血液几乎冻结的怀疑，如同地狱深处攀爬而出的藤蔓，紧紧缠绕住了他的心脏——

那个让尊贵的长公主秘密怀上身孕、让柳文轩愤慨慨叹“明珠蒙尘”、让绣娘芸娘莫名丧命的孩子……

有没有可能……

是他秦峥的？