南宫翎月下了密令，一边召集边关大军回城，一边集中先帝留下来的兵力。

无论在自保还是拥立谁为新帝，这些兵力都足以抗衡和震慑那些反对的声音。

皇宫内，因为祈华的事，皇帝大动肝气，导致发了急病，来势汹汹。皇帝油尽灯枯的迹象很明显，每一次呼吸都异常费力，多是只出不进。

皇后不断拍他胸口，替他顺气，动作难得的轻柔。

龙榻边上摆满黑乎乎的汤汁，散发出一股浓重的中药味，却因寝殿门窗紧闭，积攒的药味在空气中弥漫着不散。

龙榻前，妃子们跪了一片，有人低声哭泣，有人擦拭汗珠，只不过为皇帝伤心的妃子没有几个，生怕皇帝驾崩后要陪葬。

皇后坐在床边，端着汤药喂皇帝，他气息微弱，已经吞咽不下去，她劝道：“陛下，近日国事荒废，太子又未立，不如召泽儿回京辅助？”

皇帝无视皇后，勉强动了动手指头，柳贵妃看见了此举，起身上前，握住皇帝的手哭泣。

那副梨花带雨的模样，皇后见了生厌，她撂下汤碗，责骂道：“狐媚子！要不是你儿那糊涂账，陛下又怎么会气倒？”

“都是讨命鬼！”皇后神情嫌弃，唤了宫女把人拉走，“子债母偿，祈华不在宫里，本宫先料理你。”

她眼神锐利，“将贵妃打入冷宫，待陛下好转再听候发落！”

柳贵妃脸色惨白，提着裙摆冲上前求皇帝救命，却被手快的宫女捂住嘴巴，连手都没碰着床榻，就被宫女们拖下去。

皇帝艰难地说了句：“放开……”他喘着气，瞪着结发妻子那张熟悉却野心尽显的脸，始终说不出来半句话，嚯嚯地喘气。

柳贵妃从宫女手中挣扎出来，指着皇后的鼻子骂她：“贱妇！”

顾不得形象狼狈，她紧握着皇帝的手哭诉道：“陛下，您要替妾身做主啊！都是皇后派人做的，从绝嗣药到那媚药，都是她派人做的！她害得我们的儿子好惨哪……”

皇帝听言，做不出什么反应，他双目通红，一直盯着皇后，后者也不做任何解释，单纯笑着看皇帝和柳贵妃这场苦命鸳鸯的戏码。

安常山请来大祭司，往皇帝口中塞了颗药丸，皇帝勉强恢复点人气，不多但能至少让他呼吸顺畅些。

皇帝扬手斥退众多妃子，安常山有眼力，解释道：“陛下与大祭司有要事商议，请娘娘们回吧！”

大门重新关上那一刻，偌大的寝殿重新恢复平静。

大祭司的丹药已经不如从前那般起效，这次咽下去的药丸，份量比往常多出三倍，效果只能维持他呼吸通畅和说几句话，体内的生机依旧在流失。

皇帝躺在床榻上，央求道：“朕许你三座城池，只要你能替朕延续寿命！”

如此诱惑，大祭司心动了，他来回踱步，思考好一会，时而掐指算算，时而蹙眉看向房顶。

皇帝欲言又止，瞥了他一眼，想要问有没有法子，又怕打扰到他思考，不得已把话吞回肚子里。

半晌，大祭司故作高深道：“寻常血液炼的丹药，药力不完美，需找身份地位更高的女子，采其阴血炼制方能激发最大的效用。”

”陛下乃真龙天子，气血属阳，大气运的女子属阴，两者相辅相成，起到阴阳调和的作用，陛下定能药到病除。”

“真的？那劳烦大祭司快快炼出来！”皇帝听到有希望，浑浊的眼球顿时发亮，挣扎着要坐起来。

安常山立刻走上前，一只手托着他的后背，一只手轻拍他胸口，给他顺气。

“只是这阴血不好采集。”大祭司扁了扁嘴，露出为难的表情。

皇帝已经不管不顾得罪人的后果，他要活命，谁都得奉上一切。

皇帝急切地问：“朕还有两个的女儿，尚未出嫁，大祭司尽管采集，可够用？”

大祭司摇了摇头：“血脉相连，若采集公主们的阴血炼药，定然惹天怒，其血反而成了毒药引，陛下万万不可呐！”

“那京中还有谁合适？”皇帝急得大口喘气，因为情绪激动，脸上稍微有点血色。

大祭司沉默不语，为难的神色一度加深。

皇帝眼巴巴地看着，忍不住发话：“无论是谁，朕都能把她擒来，大祭司尽管说。”

“不好办呐……”大祭司叹息，见皇帝已经急红了眼，他缓缓开口：“摄政王妃最为合适，但摄政王肯定不愿。”

确实难办，两人都不是吃素的，若皇帝真采集了阴血，估计南宫瀚和摄政王就要兵变了。

余光瞥见床边的汤碗，黑乎乎的汤汁已经喝了快十年，该受的折磨都受够了，眼看有法子治愈，皇帝断然不能轻易放弃。

他告诉大祭司明日就可进行炼药，让他回去准备好其他药材。

大祭司应下，刚踏出宫门唇角就勾起来，那张脸在微弱的烛光下显得十分柔和。