八千代第三次来的时候，本丸已经习惯了这个节奏。

理香提前叮嘱过，所以手合场的氛围还算轻松。兼定家的后辈和枪，也就是和泉守兼定和人间无骨，正打得忘我，木刀碰撞声噼里啪啦响成一片。旁边两个三日月在一边观战一边喝茶，不知道在交流一些什么。

理香换好衣服走进去时，八千代已经在场边热身了。“今天能撑几招？”八千代问。

“五招吧。”理香拿起木刀，“争取一下。”

三招之后，理香又躺地上了。

“进步了。”八千代点评，“上次第二招就倒了。”

八千代整理了一下衣装，重新佩好刀，然后走到她面前蹲下。

她伸出手像是要拉理香起来的样子。但在手指即将碰到的时候，她倾身在理香耳边低语：

“这次也还想毫不抵抗地被我杀掉吗？”

声音很轻，只有两个人能听见。

八千代反手将自己的兼元太刀抽出一半，刀锋横在理香颈边。

理香没动，可能也是因为没力气动。

“你只是在生我的气。”她说。

说着她抬起灌了铅似的胳膊，用手指勾住八千代兼元太刀雕花镂空的刀镡。

八千代顺着那虚弱的力道，收刀入鞘。

“铛”一声轻响。

理香彻底脱力，自暴自弃地躺平。

八千代在她脸旁边一尺远的地方跪坐下来。她前倾身子，自己的脸停在理香脸的正上方，形成一个倒转的对视。

“那个时候，”八千代轻声说，“你的头就是这样看着我的。我永远也忘不掉。”

那个被她亲手斩首之后滚落的头颅。

“八千代，”理香眨了眨眼，“你有没有想过，我这样的人怎么可能信教呢？”

八千代不语。

“我要是相信了那些教义，就要下地狱了。”理香继续说。

“……不应该是说，不信才会下地狱吗？”

“我不是坚信它存在或不存在，而是我不在乎。死后自会知道的。”理香说，“不管我信不信，该下地狱的事我都做过了。如果担心死后下地狱而活在恐惧中，活着的每一刻对我来说才是地狱。我才不要因此对现在要去做的事畏首畏尾。”

八千代沉默了很长时间。

然后她说：“是我一直都努力错了。”

“八千代，”她说，“我回到过去，刚说出需要‘我’死在卸任之后时，‘三个月的时间’是她，那个仁治的我，向我讨要的。她要继续解决灵能者的沉疴，还有用这个时间和你告别。那时你还不是审神者，很多事不能让你知道。”

即便八千代不知道发生了什么，不知道理由，凭她们之间的熟悉和理解，她隐隐有所预感。她只看到那时的理香正在一步步滑向死亡。

她拼尽全力地想要阻止，用她自己的热忱，还有她能想到的思想枷锁。

她带她去参观伯仲：你看那是多美的两把刀啊，我可以一直和你去看这个世界的更多美。

她带她去修道院：你看另一边是地狱啊，不要就这么踏足。