“令和十四年，七月五日。”

这就是时间最早的那个信封的来处。

混沌时代的时空结构不稳定，传送精度有限。一次最多只能送三个人。而且时空跳跃消耗巨大，短期内无法重复。

人选需要谨慎。得有一个内阁成员负责判断和决策，一个战力强大的太刀应对可能的战斗，再加一个机动性强，适应各种环境的短刀。但不能全派内阁，本丸日常运作还需要人维持。

讨论后定下来的人选是：髭切、一期一振、毛利藤四郎。

“明天出发吧。”长义说。

明子并不知道这些暗中的调查。她正在努力适应“既上学又上班”的双重生活。

这个年纪不大的审神者处理起工作来，也算有模有样。报告虽然写得慢，但条理清晰；资源分配虽然需要指导，但学得很快。

直到某天，压切长谷部发现了原因。

“主人，这是……？”他看见明子桌上摊开的手写笔记，上面详细记录着各类文书的写法、资源计算公式、甚至还有对不同刀种性格的应对建议。

“啊，这个！”明子举起那本厚厚的笔记，“好像是某个前辈审神者留下来的呢，我在天守阁书柜里找到的。真的很有用诶！”

长谷部接过笔记翻看。字迹太过熟悉了，行文风格和思考逻辑，也和那个人一模一样。

他翻到最后一页。

那里用铅笔写着一行小字。

【你必坚固，无所畏惧，你必忘记你的苦楚，即使想起也如流水般，你在世的日子，虽有黑暗，仍像早晨。】

长谷部的手停顿了一下。黑田家和基督教的渊源那么深，他自然知道这句话的出处和深意。是安慰，也是祝福。

“怎么了？”明子问。

“没什么。”长谷部合上笔记，轻轻放回桌上，“只是觉得……写下这本笔记的人，一定很希望得到它的人能好好走下去。”

“我会的。”她用力点头，“虽然现在又要上学又要工作好累，但我能在这里生活我还是很开心。我会努力呦。”

长谷部看着她，忽然深深鞠躬：“请放心，我一定会守护好您。无论发生什么，我都不会让任何人伤害您。如果工作太过繁重，请您尽管吩咐我。”

明子被这突如其来的誓言弄得有点不好意思：“谢、谢谢……长义也已经帮我分担很多啦。”

“长义——”某天晚上明子写完最后一份报告，瘫在椅子上，“我每天要上七节课，晚上回来要处理本丸的工作，周末还有练习和远征……这真的是高中生该有的生活吗？”

长义正在整理文件，头也不抬：“审神者都是这样。”

“可我不是还要考大学吗！”

“所以您需要更有效率。我和长谷部已经帮您处理大部分了。”

明子把脸贴在冰凉的桌面上：“不是，怎么变成了既要上班又要上学啊……这比社畜还社畜吧？社畜至少下班后不用写作业……”

长义终于抬起头，眼里闪过一丝很淡的笑意。

“欢迎来到成年人的世界，主人。”

“我才十六岁！”

“提前体验。”长义把一摞整理好的文件放在她面前，“这是明天的出阵安排，请过目。另外，您的数学作业正确率有待提升。”

明子发出一声绝望的哀鸣。

药研藤四郎端着一杯热牛奶进来：“大将，该休息了。”

“药研——”明子有气无力，“你说我能不能申请只当审神者，不上学了？”

“不行哦。”药研把牛奶放在她面前，“现代社会没有高中学历会很麻烦。”

“那能不能只上学，不当审神者了？”

“也不行。”药研笑了，“本丸需要您，我们也需要您。”

明子长长叹了口气，端起牛奶喝了一口。温热的液体滑进胃里，舒服了些。

窗外，本丸的庭院静悄悄的。悬铃木的叶子在夜风里轻轻摇晃。

她不知道，有三振刀剑即将踏上前往过去的旅程，去调查她身上隐藏的秘密。

她也不知道，那本她视若珍宝的攻略笔记，是另一个时间线上的女儿留给她的礼物。

她只是觉得，虽然很累，但这里……挺温暖的。

“好吧。”明子喝完牛奶，站起身，“那我先去睡了。明天还有数学小测呢。”

药研看着她离开的背影，轻轻推了推眼镜。

晚安，大将。

还有，晚安，前一位大将。

那些被陆续唤醒的刀剑男士，内阁都私下告诉了他们关于前主的事。无一例外，所有人都选择了恢复记忆。

所有人，或早或晚地，都接受了“陪主人打天下”的剧本变成了养娃日常。

然后所有人也都默契地继续瞒着明子。关于理香的事，关于那些沉重的过去。他们把明子当成理香的女儿来养，因为年龄上确实有太大差距。虽然从逻辑上说，明子才是母亲。

这种关系微妙又温暖。刀男们看着她坐在理香曾经坐过的位置上，低着头认真写报告的样子，有时会恍惚。

但她和理香不同。

她会因为写不完作业而哀嚎，会因为练琴练不好而发脾气，会偷偷把青椒藏在便当盒底层，会在出阵报告里画小人。

明子偶尔会觉得奇怪：为什么这些刀剑对自己有种超乎寻常的耐心和包容？为什么他们看自己的眼神有时候那么复杂？

但她没有深究。她忙着呢。

忙着写作业和写报告。