早饭后的天守阁。

长义坐在桌前整理今天的出阵安排。药研藤四郎推门进来，手里拿着几份报告。

“这是昨天的战斗数据。”药研把报告放在桌上，“还有，髭切他们又出发了。”

长义的动作停了停：“第几条了？”

“第七条。进度比预想的快。”药研推眼镜，“毛利说……有些时间线里，那位被转移到了不同的实验机构。”

长义沉默了片刻。

斩断所有存在理香的时间线这个任务还在暗中继续。目前本丸里的刀剑都在以远征之名轮流组队，毕竟完全由固定的人选承担那些事也很难。他们在过去几个月里已经抹除了六条时间线。

每一条，都意味着要亲手杀死小时候的理香。

每一条，都意味着要看着那些时间线上的明子以不同的方式死去，或者继续活在实验的牢笼里。

“瞒好主人。她不需要知道这些。”长义说。

“明白。”药研点头，“大家都很小心。”

门又被拉开了。明子蔫蔫地走进来，手里拿着一张纸。

是土方组的结婚证。

“没有时政的公章是无效的。”银发的法官大人冷冷拒绝。

“青天大老爷！我的好长义！求你告诉我吧！”明子捧着自己手写的结婚证嚎叫。

“既然您认同我是法官，就是认同了仿品的理论。那么和泉守兼定和堀川国广都是您的孙子，近亲不能结婚。国广已经跟您说过了呀，他们没有结婚，就不能离婚。”长义带着隐秘的得意，莫名其妙摇自己起床的俩人都得到了应有的报应。

“就假设嘛！假设他们真的结婚又离婚了！”

山姥切长义深吸了口气，还是妥协了。

“……好吧。虽然您是未成年，但您的年纪已经足够做出判断。在这种涉及抚养权的案件中，法官会参考孩子本人的意见。也就是说，您想被判给谁就可以被判给谁。”

“我要是知道就不用找你们了……”明子蔫下来。

“原来如此，其实您也明白，这是需要您做选择的。但是就是因为做不出选择，才想找一个法官吗？”

“他们两个都很好嘛，如果真的要选一个，怎么选得出来啊。”

选任何一个，都会让另一个难过嘛。

长义看着她，忽然想起理香。

那个人做决定从来都很快，决定之后也绝不犹豫。在备前国，在本丸改革，在对抗时政的每一个节点上，她都果断得近乎冷酷。

现在的主人，和那个人真是不同啊。

但也许，这正是理香选择把明子托付给他的原因。

“主人。”长义开口，声音很认真，“您相信我们吗？”

明子抬起头。

“您相信我们，并且愿意让我们来帮您做之后的选择吗？”长义看着她，“不需要现在回答，但请您知道，无论发生什么，这个本丸的所有刀剑都会站在您身后。我们会帮您分析，给您建议，但最终的选择权在您手里——而我们会尊重并执行您做出的任何决定。”

他愈加郑重：“我会辅佐您的。这是我对您、也是对她的承诺。您不必去想和她有关的过去或未来，请您一直幸福地在这里生活下去就好。”

明子眨了眨眼，“所以你还是没说我判给谁啊。”

长义无语了一瞬间，原来是在自嗨呢。

“……抛硬币吧。”他找出个硬币，“正面是和泉守，反面是堀川。”

“诶？可以吗？”

长义把硬币抛起。硬币在空中翻转，划出银色的弧线，然后——

精准地掉在榻榻米的缝隙里，立起来了。

明子：“……？”

长义看着那枚立着的硬币，沉默了。

这，就是山姥切长义的运气。

“不算不算！”明子捡起硬币，“我来扔！”

她用力一抛。硬币飞得很高，落下来时在榻榻米上弹了几下，最后停在正面。

“啊，是和泉守！”明子说。

长义捡起硬币，迅速收进口袋：“好了，决定了。就这个结果，不要再继续纠结了。”

再抛就没有意义了啊。

明子点点头：“嗯！那就和泉守！”