偏远小镇，难得来外地人，一路被热情包围的达米安镇定地在一双双看热闹的眼神中走过。

先前车上碰见的老头是个热心话痨，下完车唠叨着一路过去，拉着人不放，非常热情好客地要拉人进屋喝茶。

达米安一路忍着被当猴子看的眼神，开口不时完善人设。

没过多久，一个家有叛逆儿子，大老远跑一趟来见传闻中孙子的老人形象就在几句话中出来。

当换了个人设，披了层面具时，敬业的罗宾也会变得健谈。

“这样不好吧，我会不会叨扰到你的妻子？”

戴着浓密假胡子的人捻着胡子，用手臂遮住一半脸，让犀利的眼神藏在了帽檐下。

面前的房屋有些破旧，周围两边一片空地，被人打扫得干干净净，围栏处还种了几朵花。一路往前大约五百米左右，才能看见下一家，院头种的桂花树落了满地桂花。

围栏上方，趴着两个孩子在往这看，达米安嘴角一抽：这回真成动物园里被参观的猴子了。

赶在老头回过头前，达米安收回目光，一边不经意间随口问了句：“我看这一路上没什么年轻人？”

“这是当然了。”老头看起来没有异常，领着人进了院子里：“这里偏僻、贫穷，那些年轻人就跑出去了。”

“这也不好吧。”伪装的老人说：“你提起的那伙人有不少青年在，要是有什么为非作歹的心思，你们要怎么办？”

“避着点了。”老头有些惆怅道：“不然能怎么办，总不能把人赶出去，那伙人里还有和我年岁差不多的人哩。”

“听着像人口迁徙。”

“……”这回，换老头犹豫了起来。这点小波折被达米安察觉，也让他窥探到了这份平静下的曲折。

达米安作势要走，他知道这个热心的老头一定会拦着一个要犯冲的陌生人，并为他解答疑惑。

这种人不少见，不然怎么会让他一路想要借口溜走的空隙都没有。

招待是一回事，更多的理由也只有本地人清楚。

“唉唉……你怎么还是个倔的。”老头无奈、老头叹气道：“听我一言，不要随便吓走。”

“看见什么不该看的东西，一不小心可是会把这小命搭上的，你那儿子骗你的才对，那山上住的人可不能碰。”

“怎么说？”达米安装模作样地吹胡子瞪眼：“你神神叨叨的，我可不敢乱信。”

老头气急：“我可是这片地最有良心的人，那种爱探险的年轻人都劝走好几个了！”

“那你说说理由。”

瞧着人坚持的模样，老头有种引狼入室的感觉，无奈良心无法见人真的在这作死，好言劝道：“因为身份背景啊。”

“现在这世道乱的，你看我们隔壁的哥谭，整天都能看到哪里被炸的新闻。”

“真是印了那句坏人无处不在的话，连我们这种小地方都有人躲进来。老伙计，你说能躲到这边来的人，是好是坏啊？”

“你们瞧见了？”

“有人不见了。”提到这事，老头心有余悸的捂住胸口：“就我隔壁那户人家，家里有个大胆的孩子，先前我也提过，山上也住了些孩子，那小子就和人做朋友——谁知道就这样，好端端人没了呢。”

“怎么说？”

“失踪了，连尸体都找不到，警察来转了圈，得出人孩子自己跑了的结论，你听这不是搞笑嘛。”

听着老头絮絮叨叨的理由，达米安罕见地沉默了下来，耐心地听完了全部过程。

一个缺乏劳动力的小镇来了一群外人，外人立场不明在附近建立新的环境，保守、严苛、封闭，这样的一个地方有人偷偷地打开向外的口子，那个第一人能得到什么待遇，达米安都不用猜就能知道，这是要灭口。

结合先前听到的话，一切都在刻意围绕一个词：封闭。

有人想要隔绝这些人的眼睛，有人想要保守个秘密。

大面积的死人会惊动官方和义警，慢慢消磨才能让秘密彻底见不到光。

这么看来，乔纳森注意到的威廉·若顿倒是个很好的突破口。这样警惕外人，这个外人凭什么不能是他周围的所有人。

“他们是几年前搬来的？”

问这话的时候，达米安在脑中过了遍往上二十年的大型案件。能支持大量人的迁徙，金钱上一定有完整的供给链，目的明确，动静绝对不会小。