城外。

一行人怀着沉重的心埋葬了季恒，怕柱国将军死了的消息传出去边关要乱，甚至无法让季恒回京按规制下葬，找算命免费先生指了块风水宝地，立了个无名冢。

李梦卿独自收拾了行囊，起行之前，还是打来两坛梅子酒祭拜季恒。

风声萧瑟，季恒才刚葬下去三天，墓前又卷来许多枯枝败叶。李梦卿脱了自己的外套当做抹布，仔仔细细清理了坟前石阶。

做完这一切，他在墓碑旁边坐下来，抚着无字的石头道：“我要走了，过段时间再来陪你。”

说完，将两坛梅子酒开了封，一坛摆在墓前，一坛自己慢慢喝着，在墓边靠着睡着了。

入秋的时节，桂花悄然开放。

几朵金色小花顺着风飘落，停留在他的唇瓣上，一只手伸过来捻走了它们。

李梦卿猛地睁开双眼，一把抓住那人的胳膊。

一个带着斗笠的面具人蹲在他面前，李梦卿挤出声音问道：“……你是谁？”

面具人的声音粗砺沙哑：“放牛人，路过此处。”

李梦卿又问：“你想干什么？”

面具人：“看见人睡在墓边，怕有什么意外，过来看看罢了。”

李梦卿盯着他不语，面具人拿开他的手，站起身，牵着牛走了。

老黄牛拖沓着脚步跟着走，又频频回过头来，好奇地打量墓边的人。

面具人把牛带到山脚下，丢了耕牛的老人家向他道谢，道：“好汉，中午就留在这儿吧，虽是粗茶淡饭，但还请不要嫌弃。”

面具人抬手拒绝：“不必费心了。”眼神向下，“我已经拿到了赏赐。”

老人家顺着他的视线望去，手心里是几朵桂花，可怜兮兮地挤成一团。

“桂花有什么稀奇的？这儿漫山遍野都是。”老人家道，“喏，前段时间不知道谁家死了人，就葬在山腰上的老桂花树底下呢。那丧礼好生隆重，可墓碑上却不写姓氏名字，真是奇怪。”

面具人沉默听着，忽而一阵微风吹过，小花儿滚动起来，他连忙攥起手心。又向老人家讨了块牛角上的粗麻布，把那几朵花包起来，放到怀里。

那老人家见他宝贝的样子，心笑道多半是外乡人没见识。送别了好汉，忽而也想念起桂花酿的滋味，叫他老婆子去老桂树底下折几支花来泡酒喝。

老婆子一听，连连摆手：“我方才经过，你猜怎么着，那无字的墓碑竟然凭空渗出了血字！保不齐是什么冤死的亡魂不得安宁，咱们还是少去那地方，没得招了不干净的东西回家。”

“竟还有这种事？”老头子奇道，“那上边写了什么字？”

“好像是两个人名吧，叫什么李央……季延之？”

三日后，十里亭。

一队人马集结在城外，全是布衣打扮风尘仆仆的样子，乍一看像是行走江湖的商队。八角亭里几个人或坐或立，互相眼神交换，不时地望向官道的方向。

端坐其中的大叔倒是气定神闲，摘下斗笠扇了扇风。

段驰忍了又忍，终于还是张嘴问道：“老大，你说有新同事一起上路，怎么现在还不到？”

王小虎：“第一天就迟到，这可不好，扣钱扣钱。”

段文玉：“再等等，再等等……啊，你听，这不就来了？”

众人都朝官道的方向望去，未见其人，先闻其声，马蹄急急踩在地面上，路上沙尘被震得渐渐弥散开来。

一声惊雷似的嘶鸣声，黑色骏马在众人眼前高高扬起前蹄。

马踏飞沙而来的那人身着玄色衣裳，脸带赤鬼面具，手腕一转将鞭子收在手心，冲他们略一抱拳示意，带着些漫不经心的洒脱。

众人一见这人挥鞭勒马的潇洒身姿，便知此人来头不小，绝不是如他们一般走投无路才前来投靠的。段文玉听着身后一片低声赞叹，脸上浮现起微微笑意。

段驰觑着他老大的脸色，垂首问道：“教主如此看重的人才，请问日后放在什么位置？”

叶全抄着手：“既是如此，那应该跟我们平级？可是护法位置已经满了。”

王小虎：“早知道当初弄个东西南北中了。”

叶全：“直接编号也不错，有新人来了就直接按番位排到最后一位，方便排队打饭。”

“唔，既然如此……”

段文玉也翻身上马，抬手一指眼前那人，朗声笑起来。

“那这位新任副教主莫离，就请诸位，多多照应了！”

“什么？！！！”

八角亭里传来齐刷刷的三声咆哮。