初夏的天气，风中已带了晴暖的气息。如金的日光透过轻薄的烟霞绿的蝉翼纱，滤出几许清凉的意味。

窗前门外，湖蓝色织暗花竹叶的纱帐皆懒懒委地垂着，透过半朦胧的纱帐一眼望出去，庭院里的栀子花开了雪白灿烂几树，映着满架绯红如霞光的蔷薇，倒也红红白白的妍丽。

随着太嫔们的离宫，燕语莺声已不再，只余下太液池的风景经年未改。

云薇穿着家常的月白色素缎衣裙，裙摆疏疏绣几条竹枝，灵蛇髻上不过一对简约的鎏金兰花纹银钗。

她娥眉带秀，仪态万千，使人不敢直视。上天是如此的钟爱她，以至于朝政的操劳与岁月的波折都舍不得在她身上留下一丁点儿的痕迹。

云薇斜靠在软枕上，手中拿着一本奏折，不知其中内容写了什么，她唇角挑起，眼里流露出几分趣味。

女官齐兰馥捧着一叠整理好的奏折，恭敬道：“太后娘娘，臣已经整理完毕，请娘娘阅批。”

“十一娘，你不必如此拘谨。”云薇随手撇了手里的折子，温和地对兰馥说话，并示意她把东西放下。

齐十一娘低头道：“娘娘对臣有再造之恩，臣唯恐有不尽心的地方。”

她是皇贵太妃家的姑娘，在家中排行十一，长辈们都叫她十一娘。本该为了齐氏一族，联姻他人，造福家族。可某日，皇贵太妃被准许回家探亲，太妃娘娘在诸多姊妹中，一眼就选中了自己。

在齐家眼里，皇贵太妃此举，是为了让十一娘像当初自己一样，被昭成皇后选中，早早入宫中为皇帝妃嫔，以此来保住齐氏荣耀。就连十一娘自己也是这么认为的，世家女子不就是为了家族利益而活的吗？

谁又能想到，随着太后推行女学新政，打算从新建的兰芳学院选取才华横溢的女子，担任女官，出入前朝后宫，为太后皇上分忧。

又恩泽十数个因为突然绝嗣、只能把本家利益转给分支的王公列侯，允许本家女儿承继父兄爵位。

种种新政，让很多人意识到，崇宁太后有意提高女子的地位。

兰馥还记得自己刚入宫的时候，非常的忐忑不安。要知道小皇帝刚满十一岁，而她已经年过十五了。年华向来不等人，何论以颜色承恩的宫妃。

太后娘娘温和地如同家中的长辈，轻柔地对她说道：“听端姐姐说，你闺名是兰馥，只是家里人都叫你十一娘，我也可以这么叫你吗？”

兰馥那颗七上八下的心忽然就安稳下来了。她不太记得当初自己是怎么回答太后娘娘的，只知道是太后娘娘亲手把她从命定的道路上带离，给她指了一条充满希望的方向。

太后娘娘用行动告诉自己，女子亦可有另一番天地。出将入相、荣耀家族，从不是男子的专利。

“你瞧瞧这个。”云薇指了指自己刚才随意撇下的奏折。

兰馥小心翼翼地捧起折子，轻轻地打开来细看。在看到“请太后依武周故事”一行，她蓦然一滞，带着讶异的神色去看波澜不惊的太后。“娘娘，这……”

云薇淡然微笑：“十一娘觉得如何？”

“……”兰馥不敢说，只能摇头。

云薇和颜悦色道：“十一娘，我让你担任我身边的女官，就是想听一听你们的想法。”

我们的想法？兰馥想起，多亏家里的教导，自入宫起，她就与宫内来自不同地方、各有长处的女官们相处和睦，甚至互以姐妹称呼。

自己身为定勋侯的后裔、皇贵太妃的亲族，又有同龄人难以企及的圆滑，虽然年纪轻轻，但也渐渐成为女官们的领头。很多事情女官们都会找她商量，她也算清楚姐妹们的意愿。

“娘娘，恕臣直言，自武周起，男子防女子过甚。他们鼓吹三从四德，把女子紧紧地栓在男子的手中。他们要求女子，若是自己不义，女子既不可盲从，又不可不管，亦不可离去。可若是女子稍有差错，他们又是如何做的呢？”

兰馥顿了顿，“他们把女子当做物件，女子要奋起，就视之为妖孽，以语言羞辱。种种行径，在臣看来，可笑之至。只是，臣认为，烟花纵美，不过转瞬即逝，哪里比得上霞光，与天齐寿，每日皆有呢。”

看着兰馥认真的面容，云薇扑哧一笑，调侃道：“我们十一娘长大了，瞧瞧这滔滔不绝的模样，真有前朝那些个臣子的风范。”

“娘娘！”兰馥羞恼道。

云薇伸手，对兰馥比了个过来的手势。兰馥温顺地凑过去，又俯下身，像一只被人驯养的小豹子。

然后，她就被太后娘娘摸了摸脑袋。云薇笑道：“过几日，就去前朝吧，兰馥。”

兰馥讶然：“娘娘？”

“我瞧着礼部就很好。”云薇慢条斯理地说道，“虽然礼部在六部中不是主要，但清贵掌礼、缺一不可。天下文士，都逃不过礼仪二字。你去礼部，任主事一职。官位小，不起眼，他们不会警惕。”

兰馥明白，文人掌天下喉舌，不能轻易得罪，但也不是没有弱点，他们在乎君臣伦纲，在乎风骨颜面。

礼部清贵，事情繁多。除去接待属国外臣的事务，接触的人大多是世家列侯、清雅文士，她可以利用女子的身份，接近那些困顿于后宅的妇人姑娘。

“臣谨遵太后娘娘懿旨。”兰馥郑重跪拜，她定不会辜负娘娘的期望。

云薇看见兰馥坚定认真的神情，微微一笑。

走之前，兰馥问：“娘娘，臣走后，可有适合的女官为娘娘分忧？”

云薇没回答她，只是看向了大周国境舆图，素手覆在了黑白对持的棋局。