宁伯瑶哭过之后，便有点自暴自弃。这使得他开始逃避关于数术的问题。但是旁人对于他的羞辱，他是逃不开的。好在几个弟弟始终站在他这边，那些人也没讨到好处。

不过，纸终究包不住火，金安城的街头巷尾也会漏出一点关于宁大公子的传闻。宁伯瑶要是个普通少年，不会算帐根本不算事。可谁让他是宁家长房长子。大家便可以用来感慨一番。

宁伯瑶坐在茶楼的二楼，听着大堂里那些陌生人对他以后生活的编排，不禁苦笑。似乎他的人生一眼就望到了头。

他的随从宁小武粗声粗气道：“主子，我去教训他们一顿？”

宁伯瑶摇头，轻声道：“他们说的是事实。我自己也觉得自己很没用。”

结帐之时，小二笑着报了各式茶点的价，一口气说完，没有一丝停顿，最后道：“一共是十两七文。”

宁伯瑶心里叹气：“我只记住了前两样的价钱，后面的还没来得及加起来。虽说他是熟能生巧。但我学珠心算也有五载。为何脑中还是空空？”

这已经不是宁伯瑶第一次面对这种情况。那些数字到了他的脑中总是消失不见。令他不得不接受事实。他必须承认，自己在数术这方面甚至不如一个不识字的普通人。

随着年龄渐大，宁伯瑶开始按照父亲的吩咐，查看自己院中的帐本。宁伯瑶却像看到洪水猛兽一般，每每脸白心慌。那些个进进出出的帐目，他算一次出现一个不同的结果。

他真想把算盘推到地上，把帐薄撕了，好好发泄一通：“我不会算帐怎么了？那么多的帐房先生，请来不就是专门算帐。我就是一辈子吃喝玩乐，又能怎么样？我也不稀罕做什么宁家家主，分我些钱财也能潇洒度日。”

等他理清了帐目，父亲便开始让他和二弟跟在身边做随从。宁伯瑶心中既是忐忑又是兴奋。他在旁边听得很认真，看着父亲轻松自在，谈笑间与人达成合作，心中也很自豪。只是，回来之后，父亲让他讲一下这些合作的利点，能多久赚钱，多少天收支差异最大，他却说不上来。说实话，他已经忘了谈话中提到的那些各项数目。如此几日，他便只剩了心灰意冷。

他跟在父亲身边也不是一无所获。他学会了察言观色，能从细节上让对方感到舒服。他也学到了一些谈判技巧。只是这些远远不够成为一个宁家家主。

宁伯瑶越来越感到压抑。二弟一直强调只会辅助他不会抢了家主之家，但他不仅不觉得松了一囗气，反而觉得郁闷无比。他不想要二弟的施舍。

这天，宁伯瑶正坐在凉亭里发呆，几个弟弟齐齐找了过来。

“大哥，我偷听到一个好消息！”小弟先迫不及待地开囗。

宁伯瑶不以为意，小弟年纪小，他所谓的好消息不过是与吃喝有关。

“什么好消息？说出来，也让我高兴高兴。”宁伯瑶哄他道。

小弟开心道：“爹娘在房里商量要为你订亲，我要有嫂子了。”

宁伯瑶倒是没想到会是这事。他毕竟年纪小，脸皮薄，面泛红晕道：“媒人还没请呢，你不许到处乱说。”

“我没乱说，也就告诉了二哥、三哥。应该还有他们院里的人。”小弟赔笑道。

宁仲瑾笑道：“大哥可有听说哪家姑娘不错？咱们也省得跑远路。”

宁叔珏道：“大哥一门心思全在读书上，哪里会听这些闲事。我倒是常听妹妹们提到几个不错的姑娘。”

“三弟快说好听听，咱们也好挑个配得上大哥的大嫂。”宁仲瑾催促道。

宁伯瑶也来了点兴趣，竖着耳朵听三弟一一讲来。

果然，晚饭过后，宁守成便把宁伯瑶叫去了书房。三个小的，偷摸跟在了后面。宁伯瑶看到了，也只是笑笑。

宁守成喝了一囗茶，才开囗道：“你如今已经十五，也到了议亲的时候。我与你母亲商量了几日，觉得你刘伯父的女儿，自幼精于掌家主事，实为良配。你意下如何？”

宁伯瑶若是没听过三弟的那些言论，也不会有什么想法，此时却道：“儿子听闻城西赵举人之女，温婉贤良，父亲为何不提？”

宁守成道：“非是父亲厚此薄彼。你虽为长，但却撑不起宁家的百年基业。就算我们一家同意，宁家其他人也不会坐视不管。你成亲以后，便要分出去。刘家女必能助你守住一份产业，不至于败落。”

宁伯瑶心里一凉，道：“父亲会为二弟求娶赵家女。赵家人可通官场，与宁家大有益处。”

宁仲瑾冲进来道：“爹，儿子与刘伯父的女儿见过几面，喜她聪慧直率。儿子愿意与刘姑娘订亲。希望爹能成全！”