站在门口，有那么一瞬间，莉莉几乎以为自己走错了地方。

爆炸留下的焦黑痕迹、扭曲的金属残骸、碎裂的昂贵仪器……所有触目惊心的狼藉都已消失不见。取而代之的，是比之前更加厚重的特种合金地板与墙壁，泛着均匀的金属光泽。

原来的工作台被一个更大、更复杂的集成操作平台取代，上面布满了她只在资料里见过的顶级操控界面和全息投影发生器。原本存放材料的区域被划分得更加精细，墙壁上嵌入了更多、更灵敏的监测仪表，指示灯无声地闪烁着绿光。

莉莉轻轻咂舌，多弗朗明哥的财力，或者说，他对投资的毫不吝啬，再一次让她有了直观的认识。心里忍不住嘀咕：这得多少贝利啊……她恐怕埋头干一辈子军火，都不一定够买他这次随手造的工坊吧？

莉莉深吸一口气，压下那点不合时宜的感慨和嫉妒。钱再多也是他的，工坊再好也是囚笼。当务之急，是尽快恢复生产，完成那些堆积的订单。稳定的产出、无可替代的价值，才是她目前最可靠的护身符，是在多弗朗明哥那喜怒无常的宽容下，维持现状甚至争取更多喘息空间的根本。

她走到新的操作台前，手指拂过操控面板，正准备调出积压的订单列表和材料清单，熟悉的脚步声就在身后响起了。

“呋呋呋……看来新环境还不错？”多弗朗明哥迈着长腿走了进来。他扫视了一眼光洁如新的工坊，目光最终落在莉莉身上，镜片后的眼神带着审视和一丝期待：“身体恢复得如何？能开始工作吗？”

莉莉转过身，微微颔首：“已经好多了，多弗朗明哥先生。工坊……非常好，谢谢。我正准备开始处理之前的订单。” 她刻意将话题引向常规工作，表明自己安分守己、牢记本分。

多弗朗明哥却似乎对她的日程安排不感兴趣。他走到操作台旁，随手拨弄了一下悬浮的全息投影，调出一片空白的设计区域。

“订单的事，不急。”他的声音低沉下来，带着一种谈论真正重要事务时的专注，“小莉莉，我有个新的想法。”

莉莉的心微微一提。来了。那场昂贵学费之后，真正的“作业”来了。

“你之前那些金属，性能卓越，但说到底，还是‘死物’。”多弗朗明哥的指尖在空中虚划，仿佛在勾勒某种蓝图，“它们坚固、锋利、耐腐蚀，能做成最好的刀剑枪炮，但也就仅此而已了。”

他转向莉莉：“我在想……有没有一种金属，它不仅仅是坚固，而是……活的，有生命的？或者说，能反应的？”

莉莉心里咯噔一下。他果然注意到了……不，或许他早就想到了，只是在等待一个合适的时机，或者等待她证明自己有探索这个方向的能力和价值。

“多弗朗明哥先生，您的意思是……？” 莉莉谨慎地询问。

“一种能在战斗中，不仅仅是承受攻击，而是能吞噬攻击的能量，储存起来，然后在需要的时候……”多弗朗明哥的嘴角勾起一个充满野心的弧度，五指缓缓收拢，“……数倍地还回去的金属。”

他的话语并不十分专业，甚至带着点天马行空的粗暴，但其核心构想却像一道惊雷，在莉莉脑中炸响。

吸收能量……储存……释放……

这不仅仅是某种合金的范畴了，这触及深层领域，是极其危险且不稳定的研究方向，一旦成功……不，哪怕只是部分成功，制造出的武器或防具，将拥有颠覆性的威力。它能让使用者的防御变成攻击的蓄能池，能让一次普通的格挡酝酿出致命的爆发。这是能将战斗节奏和威力推向新高度的恐怖构想。

多弗朗明哥的野心，比她想象的更加庞大，也更加危险。他想要的，已经不仅仅是垄断军火市场，他想要的是能够影响甚至掌控顶级战力层面的力量。

这种金属如果被他掌控，交给他的核心干部，甚至他自己使用……那将制造出多么可怕的怪物？

但同时，作为一名金属艺术家，一名痴迷于探索材料极限的能力者，这个构想本身，又像罂粟花一样，散发着致命而诱人的吸引力。吸收、转化、释放能量……这触及了她能力深处一直模糊设想、却因设备或是其他问题从未深入触碰的领域。如果能实现……那将是真正意义上的、独一无二的杰作。

震惊、警惕、以及无法抑制的专业性好奇，在她心中激烈交战。