祁安觉得自己像是被放在文火上慢慢烤着。

从那天傍晚许朝浔那句“校运会之后再说”开始，他整个人就陷入了一种奇异的焦灼状态。

心里那团乱麻非但没有理清，反而被那句语焉不详的话浇上了一勺热油，噼里啪啦炸得更欢。他忍不住去揣摩那句话的意思，又害怕真的去深想。

许朝浔的态度也变得微妙起来，不再像之前那样带着明显的试探和逗弄，反而沉静下来，但那种沉静之下，似乎涌动着更深的、让祁安心悸的东西。

比如，早餐照旧会出现在他桌上，但不再有刻意的顺手和询问，仿佛成了某种无需言说的惯例。比如，体育课跑完一千五，许朝浔会带着一身汗气和热气走到他所在的树荫下，很自然地接过他手里喝了一半的矿泉水，仰头灌下，喉结滚动，汗珠顺着颈侧滑落，然后看向他，目光沉沉，带着运动后特有的亮度和一种……难以言喻的专注。

每当这时，祁安就会觉得口干舌燥，心跳失序，只能僵硬地移开视线，假装对地上爬过的蚂蚁产生浓厚兴趣。

又比如，放学路上，许朝浔依旧会和他一起走，但话变少了，只是安静地走在他身侧半步。有时候祁安能感觉到他的目光落在自己身上，那目光如有实质，掠过他的发梢、侧脸、脖颈，带着一种无声的、滚烫的巡弋。祁安会不自觉地挺直背脊，手指蜷缩，耳根发烫，连呼吸都小心翼翼起来。他想打破这种让人心慌的沉默，又贪恋这沉默中隐秘的、只有两人能懂的暗流。

周围的喧嚣成了他们之间这种微妙气氛最好的背景板和放大器。随着校运会日期临近，班级里的气氛简直像煮沸的开水，咕嘟咕嘟冒着兴奋的泡泡。

每个人似乎都找到了新的谈资和关注点，而这其中，关于“祁安和许朝浔”的话题，经过一段时间的发酵，非但没有平息，反而在有心或无心的推动下，愈演愈烈，渐渐变了味道。

起初只是女生们私下兴奋又隐晦的窃窃私语和“磕到了”的眼神。后来，连男生们也开始半真半假地拿来开玩笑。尤其是在一次体育课接力模拟训练后。

那天下午，太阳明晃晃地挂在天上。体育老师安排各班进行4x100米接力配合练习。祁安作为替补，本来只需要在旁边看着。但主力队里一个男生临时肚子疼跑去厕所，周强急得跳脚，目光在剩下的人里扫了一圈，最后定格在正在树荫下拧瓶盖的祁安身上。

“祁哥！救命！顶一下！就一棒！” 周强冲过来，双手合十，满脸哀求。

祁安皱眉，想拒绝。他对接力赛一点兴趣都没有，更不想在众目睽睽之下跑步。

“试试吧。” 许朝浔的声音从旁边传来。他刚跑完自己的训练，气息还有些不稳，额发湿漉漉地贴在额角。他走到祁安面前，递过来一瓶拧开盖的冰水，目光平静地看着他，“反正替补，迟早要熟悉。”

他的语气很平常，但递水的动作和站在他面前微微倾身的身形，却带着一种无形的、让人难以拒绝的压力和……鼓励？

周围已经有不少同学看了过来。祁安骑虎难下，又在那双深邃眼睛的注视下，鬼使神差地接过了水瓶，含糊地“嗯”了一声。

“太好了！” 周强如蒙大赦，赶紧把祁安推到第二棒的位置，匆匆交代了几句交接棒的注意事项。

许朝浔报的是第三棒，就在祁安后面。

站在起跑线后，祁安能听到自己心跳如擂鼓。他其实短跑速度不差，只是不喜欢这种被安排、被注视的感觉。发令枪响，第一棒的男生像离弦之箭冲了出去。祁安深吸一口气，在交接区开始助跑，眼睛死死盯着越来越近的接力棒。

接棒，握紧，冲刺！风声在耳边呼啸，周围的呐喊声模糊成一片背景音。他将接力棒稳稳递出，感觉到一只温热有力的手迅速而精准地接过，指尖似乎有一瞬间的触碰。他停下脚步，喘着气回头，看到许朝浔已经如猎豹般冲了出去，背影迅捷，带着一股一往无前的气势。

最后一棒是朱程杰，这小子爆发力确实可以，嗷嗷叫着冲过了终点。虽然只是练习，但他们这临时拼凑的阵容，居然跑出了不错的成绩。

“漂亮！” 周强冲过来，兴奋地拍着每个人的肩膀，“祁哥可以啊！速度一点不慢！许哥接得稳！朱程杰最后冲得猛！咱们班有戏！”

祁安撑着膝盖喘气，汗水顺着下颌滴落。一瓶水又递到了他面前。他抬起头，许朝浔站在他面前，气息已经平复了很多，正低头看着他，眼底带着一丝很淡的笑意，和……赞许？

“喝点水。” 许朝浔说。

祁安接过，冰凉的液体滑过喉咙，缓解了燥热。他注意到许朝浔的指尖也有些红，大概是刚才接棒时用力握的。

“谢了。” 他低声说，别开视线。

“不客气。” 许朝浔回应，声音不高，却清晰。

就在这时，旁边传来一阵刻意压低的哄笑和议论。看见没看见没？又递水！”

“何止递水，刚才交接棒的时候，许朝浔是不是摸到祁安手了？”

“啧，配合挺默契啊，不知道的还以为是专门练过的。”

“你俩这‘战友情’，可以啊！” 一个平时跟周强玩得不错的男生，大咧咧地笑着插话，语气带着明显的调侃。

祁安身体一僵，刚刚平复些的心跳又乱了节奏，耳根瞬间爆红。他猛地攥紧了手里的水瓶，塑料瓶身发出不堪重负的嘎吱声。他抬眼狠狠瞪向那个说话的男生，眼神像刀子。

那男生被他瞪得一缩，讪讪地摸了摸鼻子，但眼神里的戏谑却没散。

许朝浔脸上的笑意淡了下去。他侧过身，挡在了祁安和那群议论的男生之间，目光平静地扫过去，声音不高，却带着一种冷冽的穿透力：“接力交接，碰到手很奇怪？”

他语气平淡，甚至没什么情绪，但那双深黑的眼睛扫过去时，刚才还笑嘻嘻的几个男生顿时觉得后颈一凉，笑声卡在了喉咙里。许朝浔平时虽然不算热络，但也从不轻易动怒，此刻这种平静下的威压，反而让人心里发毛。

“不、不奇怪……正常，正常操作哈！” 另一个男生赶紧打圆场，拉了拉同伴，“走了走了，继续练习去！”

那群人灰溜溜地散了。周强也察觉气氛不对，干笑两声：“那什么……大家休息一下，等会儿再练一组！” 说完也溜了。

树荫下只剩下他们两人。喧闹的背景音似乎都远去了。

祁安还僵在原地，手里捏着变形的矿泉水瓶，胸口起伏，一半是羞恼，一半是……另一种说不清道不明的情绪。许朝浔刚才挡在他身前的动作，和他那句看似解释、实则维护的话……

“走了，去那边坐。” 许朝浔仿佛什么都没发生，很自然地拿过他手里快被捏爆的水瓶，另一只手轻轻碰了碰他的胳膊，示意他往旁边更清净的看台走。

祁安像提线木偶一样，被他带着走到看台边坐下。屁股接触到冰凉的水泥台阶，他才仿佛找回了一点神智。

“他们……” 他开口，声音有些哑，又不知道说什么。

“不用理。” 许朝浔在他旁边坐下，拧开自己那瓶水喝了一口，目光看向远处还在训练的其他人，侧脸线条在树影斑驳中显得有些模糊，“无聊的人，说什么都无聊。”

他的态度太坦然，太不在乎，反而显得祁安的在意有些小题大做。祁安张了张嘴，最终只是闷闷地“嗯”了一声。他低下头，看着自己还有些发红的指尖，那里似乎还残留着接力棒冰凉的触感，和……许朝浔接过时，那一瞬间温热短暂的触碰。

“刚才跑得不错。” 许朝浔忽然说，转过头看他。

祁安抬起头，撞进他那双映着细碎阳光的眼睛里。那里面没有戏谑，没有调侃，只有平静的陈述和一丝很淡的……温柔？

心脏又不争气地漏跳一拍。祁安移开视线，嘀咕道：“……还行吧。”

“嗯，比铅球有天分。” 许朝浔一本正经地补充。

祁安：“……” 他恼火地瞪过去，却看到许朝浔眼底那丝掩不住的笑意。阳光透过树叶缝隙，落在他带笑的眼角，那颗小小的痣仿佛都生动起来。

这家伙……又在逗他！

可奇怪的是，这次他并没有觉得很生气。反而因为许朝浔这句玩笑，刚才因为旁人议论而绷紧的神经，莫名松弛了下来。周围那些目光和私语，似乎也没那么刺人了。

“要你管！” 他凶巴巴地回了一句，嘴角却几不可察地弯了一下，很快又压下去。