物理小测的86分，像一针强效兴奋剂，短暂地提振了祁安的士气，也让“期末总分过550，班级排名进前二十五”这个赌约，从一个遥远的目标，变成了一个似乎踮踮脚就能够到的诱人苹果。然而，苹果树下并非坦途，而是荆棘密布、硝烟弥漫的期末冲刺战场。

倒计时牌上的数字无情地跳进“20”以内，各科老师像是被按下了快进键，讲课速度明显加快，试卷更是雪片般飞来。语数外三大主科轮番轰炸，虽然他们现在还是分科考，但老师已经开始用综合卷练兵。物理更是让人头皮发麻。每天下午的两节自习课根本不够用，几乎所有人都自觉延长了在校时间，教室里晚自习的灯光常常亮到十点以后。

空气里弥漫着咖啡、风油精和纸张油墨混合的复杂气味，以及一种无声的、绷紧的焦灼。咳嗽声少了，擤鼻涕声没了，因为连生病都成了一种奢侈——大家都在拼命压榨自己的时间和精力。

祁安的晨跑计划在期末高压下，被许朝浔恩准暂时调整为每周三次，每次两公里——美其名曰保持基本体能，防止前功尽弃。祁安对此感激涕零，哪怕每次跑完还是累得像条狗，也咬牙坚持着。因为他知道，比起堆积如山的试卷和烧脑的题目，跑步那点累简直不值一提。

他现在每天的日常就是：早上被许朝浔或闹钟从床上拽起来，迷迷糊糊洗漱吃饭，然后一起上学。早读、上课、课间争分夺秒写作业或补觉，但通常是后者。中午飞速吃完饭，立刻回教室刷题。下午继续上课，晚自习鏖战到九点半，然后被许朝浔拖着回家。回家后还要在许朝浔的监督下，完成额外的薄弱科目强化练习，通常熬到十一点多才能爬上床。梦里都常常是函数图像和英语单词在飞舞。

“我觉得我快要羽化登仙了……” 一天晚自习课间，杨碧溪有气无力地趴在堆成山的卷子上，眼神空洞，“我现在看英语阅读，每个单词都认识，连起来就像在看天书。看理综大题，题干都读不完，脑子就直接死机。”

“谁不是呢？” 朱程杰也是一脸菜色，手里拿着一本政治书，但眼神涣散，“我现在背‘价值决定价格，供求影响价格’，脑子里全是食堂包子又涨价了的画面……根本背不进去！”

“我更惨，” 前桌一个女生转过来加入吐槽，“我昨晚梦见我在考数学，最后一道大题是让证明‘许朝浔和祁安到底有没有在一起’，我用了三种方法都没证出来，直接吓醒了！”

“噗——” 周围几个听到的同学忍不住笑出声，沉闷的气氛被打破了一丝。

祁安正在和一道解析几何题死磕，闻言耳根一热，笔尖差点戳破草稿纸。他偷偷瞟了一眼旁边的许朝浔，后者正专心致志地刷着一套竞赛题，眉头都没抬一下，仿佛没听到。

“咳，” 祁安清了清嗓子，试图转移话题，“那什么……这道题，辅助线怎么添来着？”

许朝浔这才转过头，看了一眼他的卷子，拿过铅笔，在上面轻轻画了一条线。“连接这两个顶点，构造直角三角形，用勾股定理。”

祁安一看，豁然开朗。“对哦！我怎么没想到！”

“因为你脑子已经被八卦塞满了。” 许朝浔淡淡地说了一句，又转回去继续刷自己的题。

祁安：“……” 他愤愤地瞪了许朝浔一眼，却换来对方嘴角一个几不可察的弧度。

“诶，你们说，这次期末市统考，会不会特别难？” 周强憨厚的声音插了进来，带着担忧，“我听说去年市里的数学均分才九十多。”

“肯定难啊！不然怎么拉开差距？” 朱程杰哀叹，“我现在就指望能保住我那可怜的中游位置，别掉下去就阿弥陀佛了。”

“祁哥现在不一样了，” 杨碧溪用下巴指了指祁安，“有许哥这个‘外挂’在，冲进前二十五说不定真有戏。祁哥，苟富贵，勿相忘啊！到时候拉兄弟一把！”

祁安被他说得有点不好意思，又有点压力。“滚滚滚，我自己都自身难保。” 但他心里确实憋着一股劲。那个赌约，不仅仅是为了赢得许朝浔一个承诺，更是对他自己这段时间努力的一个检验。他想证明，他可以做到。

然而，现实很快给了他沉重一击。周四的数学周考，祁安考砸了。

卷子很难，题型很新，时间又紧。祁安做到后面两道大题时，脑子就开始发懵，平时熟练的公式和思路像是卡了壳，越急越乱，最后两道大题几乎没动笔。交卷时，他看着大片空白的卷面，心沉到了谷底。

晚自习，当数学课代表把批改好的卷子发下来时，祁安看着那个鲜红的“102”，手指微微发抖。满分150，他连110都没到。这个分数，别说班级前二十五，能不能保住中游都悬。

周围的同学都在小声讨论着分数，抱怨题目太难，但祁安什么也听不进去。他看着卷面上那些刺眼的红叉，尤其是后面两道大题的空白，只觉得一股寒气从脚底升起。之前的86分带来的喜悦和信心，在这一刻被击得粉碎。原来，那点进步如此微不足道，一次失误就能打回原形。

“这次卷子偏难，均分不高，不用太在意。” 许朝浔的声音在耳边响起，平静无波。

祁安低着头，没说话。他没法不在意。他知道许朝浔是为了安慰他，但他更清楚，真正的期末统考，只会比这更难，更残酷。而他，还差得远。

“我出去透透气。” 祁安低声说了一句，起身离开了座位，走出了沉闷的教室。

冬夜的走廊很冷，寒风从窗户缝隙钻进来，吹得人透心凉。祁安趴在冰冷的栏杆上，看着楼下漆黑一片的操场，心里空落落的，充满了挫败和自我怀疑。是不是他真的太笨了？是不是再怎么努力，也就这样了？那个赌约，是不是一开始就是痴人说梦？

就在他鼻子发酸，眼眶发热的时候，一件还带着体温的校服外套披在了他肩上。

祁安身体一僵，没有回头。

许朝浔走到他旁边，同样趴在了栏杆上，没有看他，只是望着远处的黑暗。

“我记得，” 许朝浔的声音在寒风中显得格外清晰，“我刚上高一的时候，第一次月考，数学考了135。”

祁安愣了一下，没想到许朝浔会说起这个。135？对他来说简直是天文数字。

“我觉得我考得还不错。” 许朝浔继续说着，语气平淡，像在讲述别人的故事，“但我爸看了卷子，指着最后那道我用了复杂方法才解出来的大题，说，‘思路太绕，不够简洁。拿不到满分，就是还有问题。’”