“嗯，小心些，别烫着。唉，姑爷这伤，可得好好养。”周婆子叹息，“也亏得夫人细心，日日换药……不过夫妻俩，一个住东厢，一个住西厢，夜里连个照应都不方便……”
“周妈妈！”云袖急急打断她，声音压得更低，“不能乱说！小姐和姑爷……他们自有他们的道理。”
墙外的闻书，瞳孔骤然收缩！分房而居？！楚安霆和祈安，果然不是真夫妻！难怪……难怪相处间总隔着一层说不清的疏离。
两日后，一封没有落款的信，经由玩耍的孩童之手，送到了楚安霆面前。信上只有一行娟秀的小字：“今夜亥时，城西杏林坡，故人闻书，有要事相告，关乎‘镜月’与当年旧恩。”
“镜月”？旧恩？楚安霆眸光微凝。闻书？裴仇雪身边神秘的女谋士？她怎知“镜月”？“旧恩”又指什么？疑虑重重，但他决定赴约。关乎祈安，也关乎闻书背后的秘密，他需要弄清。
杏林坡在寒州城西郊外，杏花未开，坡上只有枯草和零星的古树，在夜色中显得格外荒凉。亥时，月隐星稀，寒风料峭。
楚安霆到的时候，闻书已等在那里。她换了素雅的月白裙衫，外罩墨色斗篷，手中提着小巧的防风灯笼，昏黄的光晕映着她清丽的脸庞，眼神在黑暗中亮得惊人，孤注一掷的平静。
“楚公子果然来了。”闻书微微一笑，笑意清浅。
“闻姑娘约楚某来此，不知所谓‘镜月’与‘旧恩’，是何意？”楚安霆开门见山，保持距离，目光锐利地审视着她。
闻书没有立刻回答，而是从怀中取出半个巴掌大小、温润剔透的白玉佩，递到楚安霆面前。玉佩样式古朴，上面刻着一个篆体的“永”字，边缘有细微的磨损。
楚安霆目光落在玉佩上，玉佩……他记得。许多年前，他还是锦衣卫副指挥使时，曾奉命查办一桩牵连王府的私盐案。结案后，在清理被查抄的别院时，于柴房角落发现一个被打得奄奄一息、衣衫褴褛的少女，她手中死死攥着的，就是这枚玉佩。当时只觉那少女可怜，顺手给了看守一些银钱，让他们请个大夫，并未多问，事后也渐渐忘了。
“你是……”楚安霆抬眼，看向闻书。
闻书收回玉佩，紧紧握在手心，声音低缓，“我娘是永王府的乐姬，我是永王酒后的产物，连名碟都没有的私生女。那日，是府中有人想借机除掉我……是你的一句吩咐，让我捡回了一条命。”
她抬起头，“我侥幸活了下来，被母亲旧日的一位嬷嬷偷偷送出府，寄养在外。我努力学文习医，就是想有朝一日，或许能报答你的恩情，哪怕……你早已不记得我。”
楚安霆沉默。他确实不记得了。当年举手之劳，对他而言不过寻常。
“后来，你落了难，被贬寒州。我得知太后将祈家小姐赐婚于你，便想方设法，利用自己积攒的一点人脉，成为裴仇雪的幕僚，并且随他来了寒州。”闻书继续道，“我来，并非全为报恩。我……我心悦你，楚安霆，从很多年前，在柴房的缝隙里，看到你一身飞鱼服、蹙眉吩咐下人的侧影时，就心悦你了。”
她顿了顿，“我知道，我身份卑微，配不上你。我也知道，你心里……或许早已有了人。今夜约你前来，并非要纠缠，只是想告诉你真相。告诉你，关于‘镜月’，我知道的或许比你想象的要多。”
楚安霆心神微震：“你知道什么？”
“我母亲虽出身卑微，却因精通音律，曾在永王宴饮时，偶然听到过一些不该听的秘密。其中就包括，‘蚀心莲’之毒，并非南□□有，其改良配方和催发引子，似乎出自宫中某位精于炼药的太医之手，而那位太医，与当年力主严办祈盟主案的某位宗室王爷，过往甚密。”
楚安霆眼神骤利：“那位王爷是？”
闻书摇头：“母亲当时神智已不甚清醒，语焉不详，只反复提及‘青纹铁’和‘北地’。但我来寒州后，暗中查访，发现裴都尉正在追查的军械，似乎就与‘青纹铁’有关。而‘镜月’所需的一味至阴药引‘寒髓玉露’，据说也只产自极北苦寒之地。一切，似乎都隐隐指向北方，指向……某种利益交换。”
她看着楚安霆：“我告诉你这些，并非要挟，亦非妄图什么。只是想让你知道，在寒州，至少……我不是你的敌人。”
夜风吹过，卷起枯草，发出沙沙声响。灯笼的光晕在闻书脸上晃动，映出她清丽容颜上深藏的无望的深情。
楚安霆看着眼前身世坎坷、却心思玲珑的女子，心中滋味复杂。他从未想过，当年随手之举，会结下这般因果。
“闻姑娘，当年之事，不过举手之劳，你不必……”
“对我而言，不是举手之劳。”闻书打断他，眼中泪光滑落一滴，她却迅速擦去，扬起苍白的笑容，“楚公子不必觉得有负担。我喜欢你，是我的事。帮你，也是我自己的选择。与祈安小姐无关，与任何人无关。”
她退后一步，拉开距离，仿佛用尽了所有勇气：“今夜之言，出我之口，入你之耳。此后，我依旧是裴都尉身边的闻书。楚公子，保重。”
说完，她不再看楚安霆，转身，提着小小的灯笼，一步一步走下山坡，纤细的背影渐渐融入浓稠的夜色。
楚安霆站在原地，并不知道，不远处，枝干虬结的老树之后，两道高大身影，正屏息凝神。正是卢震与冷十三。他们暗中留意楚宅及楚安霆的动向，以防不测。今夜楚安霆独自夜出，他们便悄然尾随至此。
方才闻书与楚安霆的对话，他们听了个七八成。永王私生女？旧恩？镜月线索？青纹铁？北地？
此事，必须立刻禀报小姐！卢震用眼神示意。冷十三微微颔首。
两人如同来时一般退去，朝楚宅方向疾行。他们要赶在楚安霆回去之前，将今夜所见所闻，原原本本告知祈安。突然冒出来的、对楚安霆有恩有情、又手握线索的闻书，无疑是个变数。小姐必须知晓，早做打算。
楚安霆收拾好心情，转身下山。天际的冷月，沉默地注视着这一切，将清辉淡淡洒向人间，不分贵贱。