自秋痕、芸儿二人退出去后，凝霜便服侍金夫人睡下。合了碧纱月影帐，她便在隔间的小榻上睡下。半梦半醒间听到里间金夫人的声音，“凝霜，可睡着了？”她只得又起身，披了衣裳来到屋里，“还未睡，夫人可是有何吩咐？”

床帐被拨开来，“我睡不着，心里总有事惦记着。你进来，今夜同我一起说说话。”凝霜顺从地褪去鞋袜，上了榻，躺在金夫人身边。“夫人有何心事？可是担心二小姐？”

“还是你懂我，”黑暗中一阵窸窣的轻响，金夫人翻了个身，面对着凝霜。“我自从嫁了那混账，一生便搭进了金麟台，此生牵挂的也就只有这两个孩子。现今子轩得了如此贤妻，幸福安乐我便觉得知足。”她长叹一声，“小宝如今也大了，明年便是及笄之年，婚姻大事也该定下了——可聂宗主本就心粗，怀桑又是个没注意的，做不得主。再这么拖下去，可耽误了人生大事。再说，家里两个小的老的也都不踏实。”

“夫人可有什么打算？”

“我想这仙门世家，配得上我的小宝的也只有这四大仙门。聂家就不必说了；蓝家那等清净之地，四千条家规......想之前跟去听学，整日的来信要我接她回去——饭菜没有油水荤腥，规矩森严，笑都笑不得。原是我把她养的这般随意的性子，倒也不必送她去受那个罪。”

“夫人未想过要她入本家？”

金夫人冷笑一声，“若她早生两年，叫她同子轩一道也好。只如今放眼这金麟台，除了子轩哪一个配得我的小宝？莫说那娼妓之子对她那点念想叫我看了都恶心，再说那老的何曾省心？金光瑶事事以他马首是瞻，处处听话的如同狗儿一般——如今我在老的都如此不知检点，若我哪天去了，小宝嫁进来，少不得两天就保不全了！”

凝霜听她说的气急，声音都高了不少，急忙握住她的手安慰道：“是婢子失言了，夫人莫气恼——金光瑶自然是配不得小姐，旁系那些不成器的东西也娶不得聂家嫡女。那夫人的意思......”话到这里，凝霜突然明白了：金夫人先前说的那些，不过都是幌子，其实她心中早有定夺。

“要这么看来，也只剩了云梦江氏。江宗主年少有为，又位列世家公子榜第五，自然是品貌身份都配得上小姐。而且公子娶长姐，小妹嫁幼弟也是一段佳话，亲上加亲更好。但......”凝霜犹豫了片刻，“婢子也曾听人说过，江小宗主为人傲慢骄矜，性子冷漠，嘴上更是刻薄犀利。而且，婢子从前见他年少时便脾气暴些，只想小姐嫁过去，同他性子是否不和......”

“虽说如此，但江宗主本性善良，且为人正直——歪门邪道之事从不沾身，不曾有恶习傍身，不近女色更是旁人之所不及。再说，就算都说他阴晴不定、出手狠辣，但你瞧江家门生那一个曾叛逃？又有哪一个曾在背后说他的坏话？可想他就算言语刻薄，为人也算尚佳。再说先前魏婴被困于玄武洞，江宗主那时才多大，没有佩剑相随，独自奔走七天七夜为他寻救兵——这样般情谊深重，非旁人能比。可见，江晚吟本不是寒凉之人——只是他孤身一人，身为宗主顾虑忧患的太多，能顾及、想保全的也不过他的云梦江氏。但在他心中的人，自然会被好生珍重——你自看他待阿离如何便知道了。就算并非真心相爱，小宝嫁入莲花坞自然也在他的羽翼之下，会被好好保护。”

“夫人可问过二小姐如何想的？”

“她这样十几岁的年纪，太容易被情爱冲昏了头脑——我绝不让她再走我当年的老路。想我活了这些年，倒不如妹妹短短一生过得快乐。”

“可江宗主年少，根基尚浅，在仙门百家中——”

“他若根基稳固、势力强大我才真真忧心。他如今羽翼未丰，被姚柏年那一窝不成气候的时不时就要抓个短处刺一刺，却又不能反击，只能忍耐。这他才需要有人扶持，需要联姻的关系在——而小宝是四大世家中唯一适龄且身份相配的女子，背后又有聂家和咱们支持，他就算未曾动真心，但也会权衡利弊。”

夜里月光穿过纱帐落下来，朦胧地笼着金夫人的面庞。在那一双明眸之中，凝霜分明看到了深深的忧虑。她很想劝，想劝夫人放手叫二小姐去寻自己的心爱之人，但又少不得跟着一同担心——如今温氏虽除，但四大仙门世家鼎立，平湖之下便是暗流汹涌。小姐那样兰花儿似的姑娘，若没了夫人和聂宗主的庇护，少不得要受风波摧残。

“夫人可曾问过聂宗主和江宗主的意见？虽说小姐自幼长在金麟台，算半个金家人，但总归是姓聂。这等大事，还得请聂宗主定夺。而这嫁娶之事，总还得两方都同意了才好。”

凝霜听到金夫人轻笑了一声，微凉的手指搭上她的手背，“你竟也有看不透的时候，你想三尊结拜——聂、蓝、金三家相连，江晚吟能不心焦？他本来就根基尚浅，如今成了四大仙门唯一被排在外，无人相持的一门，想要增长实力他自然会接受。”

“只是聂明玦那死心眼的有些麻烦，不过就算他看不起那些弯弯绕绕的手段，但身为宗主终归要多考虑些东西——四家之中只有江家是个变数，就算聂明玦无心夺仙督之位，他也绝不想放任金家和江家任何一门实力盖过本家。这事我会在他来贺喜之时同他解明，再说只将金光瑶提一提就够他气了。”

“至于江家，江晚吟是个明白的，我想——过不了多久，他会亲自给出诚意的。”

凝霜微微蹙眉道：“可婢子听说，江小宗主的母家有位虞姑娘，名熙字茗姬，对江小宗主……是爱慕已久。而且，虞宗主似乎也有意将虞姑娘嫁入莲花坞。”

金夫人嗤笑一声，拍着凝霜的手背说道：“你啊，每每到了这时候便拎不清——你想，他两家是亲上亲，若江晚吟有意，那怕是早就嫁了。就算他无心，阿鸢若是真心喜欢，想也是定亲了，何须等到今日还毫无进展？”

“再说了，四足鼎立已经让江晚吟透不过气来，他怎么可能再给自己找麻烦——与他联姻，必定有权益有关。原先五大家族，如今空缺一位，谁能不虎视眈眈？江晚吟需要的是已有的、能给予他需要的支持的家族——而不是一个与他相依相生，在他分身乏术之时还要费尽心思来帮扶的小门小户，最后还可能挤了他自家的势力。就算那是他母家，江晚吟也不会赌上整个莲花坞——这可能是养虎为患，也可能是竹篮打水。这两种结果，对他而言都百害而无一利。更何况，他赌不起，也不敢赌。”

“就算他真的想搏，四大世家也绝不会看着不管。那时候，金光善若是要强塞个不入流的金家旁系女子给他，以江晚吟那比天高的心性，能忍得了？最后还是要绕回聂家，求娶小宝。”

“夫人可曾想过二小姐……”

听到此处，金夫人不由得长叹一声。“我何尝不懂你的意思——但这红尘滚滚里，从来不似画本子写的那般——人心，都是自私的。贪图一时的情爱之欢，搭进一生的心绪愁思。最后却落得山盟不再，锦书难托的结果，你说，值得吗？再说这仙门之中暗流汹涌，不知何时会波澜再起，那时候我也不知自己再有没有力气护她。”

“比起短暂的春晓之花，我宁愿她是一木寒松——亘古长青，永世安宁，岁岁喜乐。”