我和哥哥对视一眼，十分乖觉地放下手中的棋子凑到一起。

“是我自作主张给哥哥寻来的，不怪哥哥。”

姨母的面色柔和了下来，“我亦没有怪你们二人的意思——是赤峰尊太过急躁了。这青雀倒是好看，从哪里寻来的？”

“姨母好眼光！”一听到有人夸他的鸟哥哥就来劲，都不用我提点就自动发言。“是妹妹托江宗主寻来的。这可是难得一见的宝贝啊，鸟市上得千两白银才能求得一只——毛色品相有没有这么好都不知道呢！”

一听这个价钱，姨母的嘴角抿了起来。江厌离的脸上亦是出现了略微尴尬的神色，她赶紧问道：“那，这一只得多少银子。”

现在就到了我大展身手的时刻了——

我低眉顺眼地走到姨母身旁坐下，挽着她的手柔声道：“嫂子莫担心，江宗主仁义，只算了我二百两。”

“二百两”这个数一出来，我就听到江厌离轻轻抽气的声音，姨母的眉头也皱得更紧了。我心里想着，没想到吧江晚吟，你也有今天。

看姨母脸色不对，江厌离赶紧解释，“阿澄不懂事，我替他向聂姑娘告罪，这二百两我现在就差人去取银票。阿娘也别和他计较，想是觉得两个人玩得近些，胡诌来的。”

“无碍。”

姨母的语气虽不快，但我看着却没有真的不高兴。而她并无阻止江厌离的贴身侍女急匆匆地出去取银票，更没阻止她把银票塞到我手上。

我心里是想直接接下，但又要顾及面子，就做着样子推脱一二。江厌离心里明白这事儿不是我说不用就不用——见我不收就交给了锦儿。锦儿用眼神去探姨母的意思，得了准许之后就将银票收起来了。

江晚吟又没说要我立刻还，那这银子还能拿出去放贷，收回来的利益一年少说也能有二三十两——只用在年底时收回部分，再加上我平时攒的钱能凑出二百两，手上还多出来余钱。我心里算盘打得美，却是忽略了姨母话中的意味已然改变。

“阿离，这事儿也怪不得江宗主——江家因温氏而遭飞来横祸，重建不久又射日之征。如今好不容易安定下来，正是四处要用钱的要紧时候。你弟弟他身为宗主，不能不为宗室弟子们着想。他这般精打细算，也是可以理解。”

说着，她话锋一转——只怪我太得意忘形，竟没听出这些话中的深意。

“只是，阿离啊——江家根基深厚，就算遭此横祸也不该二百两都出不起啊！这究竟是怎么一回事？”

我一心想着如何安排这二百两银子来多得几分利——年下我一定要有钱带着哥哥包了皮影楼的场子，一整天都只准给我们俩演《猫与鼠》！却未曾察觉到这话题的方向已经发生了偏转，向着我无法控制的方向飞驰而去。

江厌离放下手中的茶杯，一双杏眼低垂，一副惭愧又无助的神情，当真是我见犹怜。

“原本家中是有账房先生的，但……一遭横祸后，阿澄为了重振江氏殚精竭力，家中事宜便是我一手操办。也怪我不精于此道，就算日夜学习也不过尔尔，勉强管家罢了——尤其是重建莲花坞，万事重头来，总是繁琐细碎，总有想不周到的时候。”

“我在的时候还好——自打离开，阿澄便有些忙不过来。他有宗主政务在身，又要练剑修习、教导弟子，还要外出夜猎。这宗内的繁杂琐事，怕已是心有余而力不足了。再加上秦岭以南每每入夏就降雨颇多，易发洪涝，往年还要加筑堤坝，开挖河道……这今年，南方各家因着粮食银钱不足，已经挪用了修堤开沟的银两……所以阿澄才……”

她未把话再说下去，江厌离眼中含着两汪泪水，连声音都哽咽了起来。

“喂”，哥哥用手肘推了推我，小声说道：“江家在之前的风波中遭了重创，但咱们不净世还好好的，并没受太大影响。不若这银票你就还回去算了。”

哪里还用得着他说，江厌离那一段话就让我无地自容。我突然觉得手中的银票重比千金，更是心中有愧，打算还回去。可还未等我开口，姨母便先我一步发话了。

“唉，难为江宗主，年纪轻轻便扛起如此重担——想必每日朝乾夕惕已然很是辛苦，再管宗门琐事……任谁都是分身乏术。”

江厌离点头称是，她声音哀伤，“自家事，自己担着罢了。我只是心疼阿澄，小小年纪……”

姨母见她这般，也跟着伤心起来，用手绢抹着眼泪，挨过去安慰江厌离。我和哥哥挤在一起插不上嘴——我是万万没想到，本来只是想参江晚吟一本，谁知道竟是这样的结果。没等来姨母的霹雳手段，反帮他博得了同情。

姨母拍着江厌离的手，有些嗔怪地看着她，“你这话说的就生分了：什么自家人不自家人的？你我是一家人啊！能帮一把的时候，自然要帮一把。”

江厌离搭上姨母的手背，感恩却无奈地笑道：“多谢阿娘关怀，只是如今我是子轩之妻，又有身孕，着实不便插手江家内务。”

“这有何难？”姨母咂了一口茶，“叫小宝替你去就是了——她本就善于治家，心思又细腻，算账也算得清楚，又精通些经营之道，是个绝佳的人选。”

这一下可是太刺激了，转弯转得我和哥哥一下子都没反应过来——只傻愣愣地坐在那里，安静的像两个木头人。

“这倒是，早听闻阿琰绝顶聪明，更是攻于数术、治家有方——”“那是！我妹妹的数术是金光瑶手把手交的！当然精妙！”“只是，终究还得阿琰愿意才行。”

我的蠢*蛋哥哥方才反应不过来——这时候倒反应的快，生怕别人不知道似的。我恨得咬牙切齿，暗地里狠狠一拧他的腰。他更是没轻没重地嗷了一声，最终在姨母的目光中忍痛安静下来。

我赶忙陪着笑脸，“姨母和嫂子言重了，阿琰哪里来那样的本事？不过是照着从前先辈的样子，照猫画虎地做罢了。在自家也就算了，外面可是断不敢胡闹的——若是弄错了一星半点，我哪里担待得起。”

“阿琰这样说就是和我见外了”，江厌离温柔地看着我，“你只把莲花坞当做自己家。”

“现在都是一家人，你也不必过谦，去便是了。你若真是担心，我叫秋痕同你一道去，做事之前都和她商量一番，如此也算是稳妥。”

我看着她们，心里十分想拒绝，但又不知道从哪个角度入手。想了想，只能再对不起江晚吟一次了。

“嫂子，我并未和你见外。虽说我年纪小，还不曾经世，懂得不多，但也愿意在微末处帮些忙。只是，嫂子也知道，江宗主......”这话是未说完，可江厌离心里是比谁都明白——大半月前，是谁在夷陵把我吓得魂不附体？我到要看看，她还能说出些什么理由来。

“我知道你的顾虑——阿澄他脾气的确暴躁了些，但心思绝不坏，不会有意为难你的。若你肯帮忙，我自然也会叮嘱他。”

“怎么，你同江宗主的关系不好吗？”哥哥突然开口，我却被问得一愣，十分不解地看向他——我和江晚吟关系好吗？我和江晚吟关系好？！

不了，我们俩是阳关道和独木桥的关系。只希望井水不犯河水就好。

想想几天前我竟然还有点舍不得他走，真是无语——没人吵架了寂寞，我怕是闲得发慌。忙起来就都忘了，谁还管他呢？更何况我尚在金麟台就不占分毫优势，去了莲花坞那不是自投罗网地送死吗？我才不去呢！

“萍水相逢罢了，没你说得那么好。”

“是吗？我还以为你同江宗主很合得来呢。”

“姨母为什么这么想？”

听了姨母的话，我心里一团乱麻——这都是些什么事儿啊！

姨母不慌不忙地摇着团扇，而我在一旁如坐针毡、心如火燎——片刻不能安定。

“你来了第一天，连金麟台都不曾上——在镇子里碰到了就邀江宗主去‘滕王阁’吃点心。晚上又同江宗主一道来月下阁，合奏更是天衣无缝。中间一段日子虽说不是日日都见，但隔三差五总也能听到些风声。昨日你又主动去帮忙挡酒——我以为，你们二人关系甚好。”

“是啊，我也以为是这样。嫂子大婚当日，江宗主还作了一首催妆诗打趣她来着——想是生气了不肯去。”我哥哥心思单纯，许多事情都不听不出轻重缓急。就像现在是火烧眉毛的时刻，他还无知无觉地不忘火上浇油——抓起我腰间的青玉佩便问道：“你这玉佩哪里来的？昨天还没见过呢！老实说，是不是江宗主给你赔不是用的？”

我急忙要去捂哥哥的嘴——‘好事不出门，坏事传千里’全是凭他这样没轻没重的人！“你不要瞎说！当日江宗主那也不算打趣，你说说站在门内的哪个不是他的亲戚，怎么就非得是说我呢！”

这话说出来我却突然有一种马失前蹄的感觉——如此就是证实了江晚吟以催妆诗“打趣”我，还打开了哥哥继续解释的话匣子。

“还能说谁？只有你一个人白醋黄连醉天仙，写诗作词一首又一首——可不就是给你写的。‘行至槛前遇难戚’实在是贴切。”

一屋子的人都笑起来，江厌离用手绢掩着嘴，姨母更是拉着我笑个不停。

“想来阿澄也是觉得同你亲近几分才打趣你的——我看着他长大，快二十年了我也甚少见他同谁玩笑。”

我很想提一提虞茗姬，但一想到之前秋痕的叮嘱，就把到嘴边的话咽回去了。

“看来江宗主也同我们作同样的感想，只有你还是拒人千里。”

我被他们几个人说的无法辩驳，只能沉默地吃着糕点——江晚吟他当真是这么想的吗？果真觉得同我亲近几分吗？

我想起他前夜里骂我的样子，觉得实在是不可能。但言语中，多少还是流露出一两分的关心吧——比起在夷陵时的狠厉狂躁，他多少是对我缓和了几分。

军心乱，自然难胜大局。

“这我还得问问大哥的意思。”

我明明可以咬死了不想去，却偏要顾及别人的面子一让再让。说到底，不过是给自己留些面子、拖延时间而已。

“去请赤峰尊。”

我没想到姨母如此果决，竟直接遣人去问大哥的意思。

片刻后大哥便带着霸下来了露华殿，一进门看见那只活蹦乱跳的青雀就来气。锦儿战战兢兢地给他上了茶，姨母将事情一一说给他听。我以为依着大哥的性子，一定会回绝——毕竟我还得回家挨罚呢！可他沉思了一会，竟答应了。

“年岁渐长自然要出门历练——成日的在家里，我亦不敢重罚，纵得你总是肆意妄为、不知天高地厚——”“我没有！”

“你是将笄之年，要学会为人处世、审时度势——修为本就不行，出言就要懂得三思。”

“还说我，整个屋子里最不会体察人心的怕就是大哥你！”

哥哥平日里是最怕大哥的，眼下我和大哥正面顶嘴，他在一旁就吓得肩膀一抖，恨不得赶紧离开了才好。

这时候，江厌离赶紧出来打圆场。“赤峰尊实力强横——是刚强御下之道，耿直些也不为过。只是阿琰为女子，本柔弱。自然也要懂得以柔克刚、回还相与。不过阿琰年纪还小，单纯些是正常的事，赤峰尊不必如此。”

“正好出去磨一磨你这脾气，总也是不知收敛。”

我气得眼眶泛红——这还有外人在呢！大哥怎么什么话都直说！

“去就去，有什么了不起的！去莲花坞总好过天天被你骂、被你看不起！”

我把东西往地上一掀，糕点茶水稀里哗啦洒了一地。我转身就往外跑——谁要等他来骂我。

出了门我还听见屋里的动静。

“小金夫人也见识了，她就是这般脾性。这番去莲花坞，恐怕还得辛苦江宗主了。”

辛苦江晚吟？怕是得多辛苦辛苦我呢！

“阿琰是子轩的妹妹，自然也是我妹妹，哪里要这么见外。她去莲花坞帮忙治家，我和阿澄还得谢谢她。自然也得感谢赤峰尊......”

我走远了，后面的话听不清，我也不想再听——不过都是他们相互寒暄吹捧的话，不听也罢。

用袖子抹着眼泪，我漫无目的地在金麟台闲逛。走着走着，却是向了轩哥哥的云菲院——

才进大门就见小池塘里种了满塘荷花，此时荷叶初出，仍卷着嫩叶。我叹了口气，别过头去不再看。一个人在满园梨花的簇拥下寻到梧桐树下的秋千上，

“进门也不说一声，大小姐脾气什么时候能改改？”

听到这话，我闷声不吭，眼泪却是落了下来。

轩哥哥见我不答，慢慢地踱过来。一见我掉眼泪却是慌了神，连忙蹲下抽出帕子给我擦脸。

“怎么回事？这是在哪儿受气了？”

“你是不是也嫌弃我修为不高、天分太差？”

我别开头，从秋千上跳下来。轩哥哥跟着我站起来，笑道：“赤峰尊又说你了？”

“是。”

“你就当耳旁风听不见。只是，怎么好端端地突然又说起这个？”

轩哥哥又把我抱回秋千上，走到我背后轻轻地推着。

我把事情的前因后果说了一遍，只听他在后面咋舌。“你啊，真是引火上身——自以为一盘棋布得很好，谁知道却给人反杀得猝不及防。你差钱就来跟我要，你气不过就来跟我说——我这边一摞银票、一封信就能办妥的事情，你这大张旗鼓的又是何苦！”

我耷拉着脑袋，心中愁苦。“那现在怎么办？我能不能不去？”

“赤峰尊都答应了，我还能说些什么？只能是多帮你准备些东西而已。你在那边有事就给我写信，实在不行我就去接你——江晚吟脾气差的离谱那是人尽皆知，也就只有阿离才觉得他本性温和。你去了，别理他就是。若真是气急了，你骂两句也不是不可以。”说着抽出几张传送符，递到我手里，“这些你拿着，虽说他无论如何都是不敢对你动手，但还是拿着稳妥些。”

轩哥哥总是对我这么好，我委屈地抹了抹眼睛，小声地嘟囔着，“你说，我要是姓金该多好啊。如何也关不着他什么事，骂我也轮不到他——你要是我大哥，那该多好啊。”

“长兄如父，赤峰尊是聂氏家主，对阿琰你自然要严厉些。子轩兄只当你哥哥，当然会宽宏宠溺更多。这两者，何必比较？”

一抬头，刚好看到金光瑶从外面走进来。他对轩哥哥行了礼，两人又宽慰我一二之后便开始商讨后续的礼数事宜。我被放在秋千上，轩哥哥有一搭没一搭地轻轻推着我。

可是人心偏倚从出生既有，又从何提起“无须比较”一说呢？

四月之初，细风一吹，梨花纷纷落了满身。