那件事终究是被我压下去了。江厌离院子里的人见了菡菡的下场都老实听话。而露华殿的人见了我的暴戾，也都乖乖地闭紧了嘴——内外皆被整治得如铁桶一般，透不出去半点风声，更没有让金光善抓住把柄的可能。于此，也就没有翻出什么风浪来。
金光善只不过是遣人来问了问，全都被我用一脸无懈可击的妆容给打发回去了。
我在正月十三一早去找了大哥，将事情的前因后果与他言明。又悄悄和他说了梁晚烟的看法，再三叮嘱他不要声张——这时候，敌暗我明，只能静待时机。大哥虽因此事对江家姐弟二人极为不满，但还是听了我的劝告，没有多加为难。
原本我还想劝他要保持住与江家的关系，但看他那隐忍的怒色，还是把话咽了回去——大哥这个人向来刚正不阿，不喜欢搞这些事情。他从前若是有什么事，从来都是直来直去地说明白，当即解决清楚了。如今，要他为此隐忍不发，装作无事发生，实在是很为难他了。关于江湖纷争的事情，还是往后放一放吧。
正月十二那一夜，自从想起了儿时那段往事，我就再也没戴过那枚玉莲蓬和青玉佩——全都让锦儿用锦盒收好，束之高阁。
那次落水便是我高热三日的缘由——姨母守着我三日未曾合眼，轩哥哥跟着衣不解带地守在我的病榻边，困了就趴在我床沿上睡一小会。我醒来后，第一眼看到的便是神色疲倦的姨母和困得睁不开眼的轩哥哥。
他们二人是治愈我一生的温柔，只要想起他们，我就能够握住手里的刀——继续战斗到底。我十分庆幸，我的童年与他们为伴——那段明媚的时光滋润着如今萧瑟的岁月。
或许是伤心，也可能是失望。一场高热，就让我遗忘了我与江澄的那一段过往。从那时起，我们二人便是形同陌路。姨母和轩哥哥也并不知道我落水的真正原因——
那个约定，只有我和江澄知道。而在场的虞茗姬，也只是碰巧遇见我落水。她的话来说，是‘聂姑娘去够河灯，不小心失足，无意落入水中’。
这个孤独又让人悲伤的故事，就这么被我遗忘，被江澄掩盖。如果不是我偶然想起，或许还会一直被封存下去。
他不告诉我，大抵也是怕所有的计划功亏一篑吧。
可现在想来，若真是他自己告诉我的，反倒比我自己想起来，难过的轻上许多——
那样，至少我们二人之间，还有几分坦诚可言。
但如今，却是分毫不剩了。
这两日里，我每日的膳食都被挑出来一些送去梁晚烟处，终于是在晚膳的一道牛肉羹里查出了鹿茸。我当即遣了秋痕带人去厨房，把当日做菜的厨子带到了露华殿。
那小厨子战战兢兢跪在地上，狠命地磕头。他说并不知道我日常要用参汤，只是听说我近来十分劳累，而鹿茸又能补身健体，便自己在荤菜中加了一星半点——实在是不知自己的擅作主张酿成如此大错。
我听着，只是觉得可惜罢了。他必定不是真凶——一个小厨子，哪里就能掌握如此精巧的用量，伤身不至死？而且，鹿茸金贵，再如何也不是他擅作主张就能够拿到的。可再问，他也只是说从师父那儿听来的——问他师父也是一样的话，而我的劳累则是金麟台众人皆知的。如此查下去，根本查不到结果——只能先作罢了。
这师徒二人自然是替死鬼，就算是严刑拷打也说不出个所以然来。更或者，那个要害我的人潜伏在暗中，他们根本就未曾见过——并非那人亲自指使。
我让人传话向金光善禀明此事，又叫人给他们包了些银两，让这师徒二人连夜离开金麟台，去别处开一家饭庄谋生——若再多在此处停留，恐怕会招来杀身之祸。
正月十四日，差一刻午时，我着素服带着锦儿前往位于金麟台正南方的鹿韭云台——温氏余孽在此处行刑。
处置温氏余孽是为仙门百家除去心头大患，自然又是百家云集，皆来围观贺喜。
可我却无甚兴致，觉得没什么好高兴的——就算他们全都被挫骨扬灰，轩哥哥也是回不来了。
他们身死，在忘川的尽头一碗孟婆汤再入轮回，无牵无挂地离开。而我们这些活着的人，却还要在这红尘的苦海里继续煎熬，背负着曾经的回忆和所有的责任，继续走下去。
生与死，究竟哪一个才更应该令人恐惧呢？
那一日天气晴好，日光带着久违的温暖洒落在空地之上。我由金光瑶带着，坐在他身边的位置上。
这鹿韭云台分为两层——
第一层是下沉式的空场，四周有铭文封印，再加上重兵把守，外缘处还有岩火滚过。身在其中，是无处可逃。
第二层则为空心的圆形高台，观刑者高坐其上，俯瞰空场是一览无余。
这样的时候，江厌离和江澄自然不能缺席。就连缠绵病榻的姨母也在凝霜的搀扶下，蹒跚而来。我见姨母由凝霜扶着一点点走上台阶，连忙起身去迎她。
路上，我与扶着江厌离的江澄擦肩而过。我们二人摩肩而过，衣料相蹭，发出细微的窸窣声。但我们俩，谁都没有为之驻足。
姨母一见我，眼中立刻闪起泪光，嘴唇颤抖，声音哽咽。她抬手抚上我的左脸，又看见我额前覆着的纱布，泣不成声。
“小宝，是我对不起你。没有照顾好你，反倒叫你受尽了委屈——你这些日子，怎么都瘦的每个样子了。看你这衣裳，跟套了个麻袋似的兜风——”
我摇摇头，上前抱住她，亲昵地把脸埋进她的颈窝里蹭了蹭。熟悉的花香袭来，让我多日以来绷紧的精神放松下来。
“姨母，我一切都好——除了想你想得厉害之外，一切都好。”
她低下头来，用我最熟悉的方式吻了吻我的眉心处。如暖风拂面，一股柔和的力量自眉间传入心间，抚慰我那颗多日以来苦不堪言的心。这些日子，似乎也并未那么的难过——总还是，能够坚持着走下去的。
金光瑶站在台阶的尽头等我——姨母见了他，立刻没了方才慈眉善目的温柔神色。声音虽弱，却处处透着恨意，
“你站在这儿做什么？该去哪儿，便滚去——别脏了我的路！”
金光瑶的眼中已经没有最初听到这些伤人言语时的神伤和愤怒了，他只是平静地垂下眼睑，恭敬地拱手道：“阿琰身子不好，我在此等她片刻——免得出什么事。”
这话一下就激怒了姨母，我只得赶紧安抚她，而后让凝霜先行带她入座，反复强调我一定与她同坐。
我拉开金光瑶，有些责怪地问他，“你今日是怎么了？平日里分明很稳重的，今日怎么突然和姨母顶嘴？姨母对你的偏见的确是她的不是，但她近来神伤不已，你怎么能——”
“我只是有些怕而已。”
“你怕什么？”我皱着眉，十分疑惑地问他，“你怕还这么同姨母说话？我可没看出来你哪里怕了。”
他沉默地注视了我一会，才缓缓地摇了摇头——
金光瑶和哥哥一样，生得并不算高大，往日里看起来也让人觉得和蔼可亲更多些。可方才，他垂眼看我的时候，我才第一次感受到他身上的威压。我才刚刚意识到，他不仅是我名义上的哥哥，也是个即将弱冠之年的男子。
我想退开些距离，却被他拉住了衣角。他在一个不被人注意的角度轻轻握住我的手，声音轻柔，
“没什么。你快回去吧，别让母亲担心了。明日过后，尘埃落定——你便可以好好休息了。到那时候，我带着给怀桑做的风筝去不净世看你们。你若有什么想要的，也提前告诉我。”
“好。你也快去姨夫那边吧，若是晚了，又该受他责怪了。”
众宾落座，云台上旌旗猎猎，寂静无声。
我坐在姨母身边，斜对面的位置上坐的便是江澄。他披着绛紫的大氅，领口的风毛在风中飘动。他略微眯着双眸，一时间我也说不好他是否在看我这边。
片刻后，依稀有镣铐相碰的锒铛之声随风传来。侍卫的咆哮声在风里有所减弱，随之而来的是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的人。
走在最前的两人便是温情和温宁两姐弟——
温情受了七日的折磨，虽然衣衫破旧，发丝凌乱，面上沾满了尘土，却不掩她容颜惊艳，神色傲然。她高傲地挺着消瘦的肩膀，每一步都走得稳泰。温宁在她身后半步，略微垂首。
和我去年见到他时一样，温宁肤色青白，神色呆板，穿着单薄的衣裳，黑色的裂纹从胸口一直攀上脖颈。他走起路来肢体略有些僵硬，显得有些笨拙的样子。看来，没有陈情的指令，鬼将军不过也就是一具有意识的凶尸而已。
他忽然转动了一下脖颈，空洞的目光与我相碰。虽然隔得遥远，我却从中看出了分明的痛苦来。我立刻别看了眼神——
那种灼人的怒气又伴随着血腥气在胸中翻腾，我可不能在姨母面前吐血。
我身旁的姨母浑身颤抖，她单手捂着嘴唇，泪流满面。我握紧她的手，轻声安慰道：
“这行刑血腥骇人——不若，姨母先回去休息？”
“不，”她克制住颤抖的声音，“我就在这儿，在这儿看着他们，挫骨扬灰。”
钟声自远方荡近，日头明晃晃地挂于正南——
午时到了。
“午时到！行——”
“且慢！”我身旁的姨母突然站起来，我惊骇地看着她。她伸出手，指着温情冷声说道：
“来人，先杀她——凌迟三千刀，一刀都不许少。”
我想她一定是恨极了、痛极了才如此——
事到如今，一死了事对他们而言是太好的结局，尤其是对于温宁而言——他本就是凶尸，就算被挫骨扬灰也不会有半点痛感。但他心中情感尚存，那种撕心裂肺的疼痛，只能从精神上给他。
让他看着姐姐被凌迟而死，才能略有几分对姨母丧子之痛的体会吧？
数十道符咒打在温宁身上，凝做金丝缠缚。
“金夫人！杀人的是我，作孽的也是我！要杀要剐，悉听尊便——但求您开恩，善待我的族人和姐姐——不要让他们死的太过痛苦！”
金光善的目光挪到了这一边，与姨母无声地对视着——恍然间，我似乎看到了尚未离心的他们——只需一个眼神，就能懂对方的意思。
轩哥哥在他们心中的分量，一样的重——他们谁都不愿这杀子之仇，如此轻易地了结。
金光善一挥手，侍卫将温氏其余众人赶到一旁。两名侍卫上前，将温情带到空场中间的桃木桩上铐住，除去裹胸外，将她破烂的外衫尽数剥去。
坐在一旁的金妍冷笑一声，
“果然，温氏的狗就是放荡得不知羞耻。”
温情抬起头来，一双媚眼凌厉而高傲，“我来赴死赎罪，便是做好了一切准备——反正是一死，死后如何又有何不同？灵魂离去，徒留肉身。就算是多年后你我再遇，想来姑娘也是认不得我了——又有何可耻？”
金妍气得拍案而起，指着她想要大骂却想不出反驳的话。只能在金光善一声呵斥中愤愤地坐下来，粉拳紧握，面色发白。
“行刑！”
温宁被符咒压制，只能痛苦地嘶吼着。温氏众人多为老病伤残，只能在一旁暗自落泪。
三千刀，杀一个人。过程漫长——刽子手的刀不够快，每一下都要割好几刀才能落下一片肉。鲜红的颜色淌过温情麦色的肌肤，可她就算是疼得咬破了嘴唇，额前渗出了虚汗，也不肯出一声。
我从前连杀鱼都没正眼看过——如今看着只觉得胃里难受，浑身不舒服，胸口如同抽筋了一般的不适。
“小宝。”姨母拉过我的手，拍了拍她的腿，“过来。”
我如儿时一样枕着她的腿躺下，姨母的手覆在我的眼睛上，为我挡住世间的万般丑恶。她轻声哼着一首儿歌，温柔的嗓音环绕着我，仿佛这不是在刑场，而是在露华殿中柔软的秋千榻上。
我缩起肩膀，贴紧姨母柔软的腹部，贪恋着她身上的温度。她的手轻拍着我的后背，抖落我满身的烦忧愁苦、红尘仇恨，纷乱的心绪也跟着宁静下来。有她在，我便觉得有所依靠，即使上阵杀敌的仍然是我，但我却知道背后是安全的——只要我一转身，姨母就会毫不犹豫地拥抱我。
我无所畏惧。
“情姑娘！”
一阵躁动惊扰了我如云温柔的清境——
我抬起头来，却被刺眼的日光晃得皱眉。而后便听见金光善的吼声，
“放箭！”
挽弓之声和羽箭破空而过、刺穿皮肉之声交错，所有人的目光皆被那群突然暴起、冲向温情的温家人所吸引。
我抬手去挡那苍白而刺眼的日光，却偶然见对面的江澄面容阴鸷。他的手臂轻轻一动，什么东西从他放在桌下的手中弹出，击透了日光，划过冰冷的空气，刺穿了温情的胸口——那里已经血肉模糊。
温情的身体僵了一下，一股鲜血从她口中涌出。
我看见那个高傲如炎阳的少女仰起头，朝着江澄的方向，露出一个灿烂若夕阳的笑容——尽管身体残缺不全，鲜血满面，却半点遮不住她艳绝傲世的美丽。她如同残阳下的宝石，在最后的时刻，绽放出令人惊心动魄的美。将她最为傲烈的样子，永远留在活着的人心中。
她的瞳孔散开，眼神逐渐涣散，身子也跟着软了下去。
“姐！”
江澄别开脸，不再去看她。尽管隔得遥远，但我还是看到了他眼中分明的情绪——
痛苦、愧疚还有一丝伤感。
就这样的遥遥一眼，我便知道了——