不过，这样凝重的气氛并没有持续很久——当盘子里的酱牛肉只剩下最后一片的时候，我和哥哥谁都没好意思动筷子。而是埋头吃饭，只是两双眼睛皆盯着那块牛肉。
余光中探过一只手来，只见大哥用筷子将那片肉夹成了两半——
一半夹进了哥哥碗里，另一半仍在碟子内。
“三娘，自己夹。”
哥哥一向是个脾气好的，如此一来，气也消了。又开始自己问我在云深不知处听学时如何——
“蓝启仁的课如何呀？是不是每日昏昏欲睡，苦不堪言？”
“还可以，史论很有意思，其余有的确实无趣。”我看他十分满意的样子，又一挑眉说道：“不过，蓝先生很赏识我哦！”
“呵呵，没少熬夜温书吧？”
我的反骨即可上来了，“那确实是。夜没少熬，早也没少起。就为了得个好成绩，妹妹我是夙兴夜寐，日日不敢怠慢。”
我偏还要大哥夸我一句！
“三娘能得这般成绩，非常不错。聪慧又求上进，自然也是好。只是，还需顾及身体。”
哥哥一听，立刻跟上，“大哥，我也要顾及身体！”
大哥大抵实在是被我们俩闹得烦不胜烦，便假装听不见，低头夹了最后一筷子面。
可哥哥扔不罢休，“大哥~我也要顾及身体！”
大哥将筷子重重地拍在碗上，“吵吵什么？！明日早起的练刀不许停！”
“那少一个时辰！”
“再加一个时辰！”
“那不增不减，晚一个时辰去总行吧？”
“不行！”
“那半个时辰！”
“一刻钟，再讨价还价就提早半个时辰！”
“那晚一刻钟就一刻钟，真是的。”
大哥无奈至极地看着哥哥，“怀桑，我真是不知道，你这样何时才能有能力继承聂氏的宗主之位。”
一听到这，哥哥立刻哭丧着个脸，“大哥！你不要催我了！你说你修为高深，又能完全驾驭刀灵，在江湖上也威震四方，正值壮年——你必定修仙得道，天地同寿！你要我来当着宗主做什么？就算你不想当了，那肯定还有你儿子呀！这这这，这如何轮得到我这三脚猫呢？你说是也不是？”
“你说，你也觉得我不聪明的。那，这，就是，朽木不可雕！对不对！朽木不可雕！你，我好好努力，但但但，但也不可强求啊！”
我看哥哥双手合十，额头抵着桌面，不停地告饶，偷偷掩着嘴笑了起来。
大哥气得额角又暴起了青筋，“快住口！也不知道丢人！莫再教坏了三娘！”
“今日还有事要同你们说，改日再治你这不上进的臭毛病！手里的筷子放下！跟我来！”
我和哥哥跟在大哥身后往书房去，路上我偷偷问他，“宗门里有什么要事吗？还需得大哥叫我们二人一起商量？”
在大哥看不见的地方，哥哥便放肆地“瞧不起我”。他白我一眼，甩开折扇说道：
“方才还夸你聪明，这下不就现了原形了？咱们俩，半斤八两。”
“问你话便答，又在这里阴阳怪气！”
“嘁，现在除了旱灾，大哥心里还能有什么大事？可不就是你的笄礼？”
如此想来也是，只是——
“这及笄、加冠的礼制流程，从前不都是由宗主定夺吗？原是不必过问我们二人的呀！”
“那我可不知道。你别看我了，是真的不知道！”哥哥耸了下肩，“哎呀，一会你问大哥不就好了。一直问我做什么呀？”
进了书房，大哥将一张纸推至我们面前。我跟哥哥凑上去一瞧，写得是几个宗门又一列名姓——
长安南宫氏：南宫琨、药罗葛氏、南宫凛、南宫懿。
姑苏蓝氏：蓝启仁、蓝曦臣。
兰陵金氏：金光善、南宫氏、金光瑶。
“今年旱情严重，”大哥停顿了片刻，又开口道：“三娘，给你的笄礼，怕是不能办得如从前怀桑加冠时那样盛大了。但我想着，你乃是聂氏的嫡女，无论如何还是要隆重些——”
“所有的仪制服饰都不会变动，只是，请的宾客，我擅自主张，缩减了一些。虽说祖制上所言，及笄、加冠皆由宗主定夺安排。但我想，这是宗门内政，也是家事。终究，还是要问过你们的意见。”
哥哥看了我一眼，率先开口，正色道：“我没有异议，万事以宗门为重。”
“三娘呢？”
我绞着手里的帕子，有些扭捏地对大哥说道：
“大哥，我，我能不能邀请梁溯？就是松江梁氏的梁晚烟——我与她在听学时交好。但如果实在是勉强，便算了。”
大哥看着我，露出一个浅笑来，缓缓呼出一口气，
“自然是可以。原本聂家嫡女的笄礼，该是遍邀天下名门宗主的。我亦留了额外让你们增添的数目，这你不必担心。”
“再者，松江梁氏人数向来精简不多。就算携直系弟子同来，亦不会是有负担。”
“三娘，只是委屈你了。”
“大哥言重，三娘从不觉得委屈。增请松江梁氏，已经是三娘任性所为。身为聂氏之女，本就该万事以宗门为先——面子上的事，不必过多计较。”
“如此便好。”大哥眼中有欣慰的笑意，我瞧着他，只觉得心中是阵阵暖意——
这是我血脉相牵的手足，此生，我们必然共同进退。
“三娘，还有一事，我想问过你再定下。”
“嗯，大哥但说无妨。”
“正宾与赞者已然定好，定的姨母与南宫懿。但主人和司仪尚未确定——”
“父母已然驾鹤，主人便空悬其位。司仪当是身份贵重又同你亲近之人，但南宫凛乃是外男，梁姑娘与你虽交好却算不得亲缘，至于曦臣和阿瑶......”
大哥的声音沉了下去，等我决定。
我忽然又想起哥哥从前说的，“大哥最不满的，还是金家独占的光阴。”
他似乎总想补偿我，想把他们缺席的十年慢慢填补。
他是聂氏的宗主，是天下的赤峰尊。可在他心中，他与我而言，总是先为兄长。
万事可以他独断专权，他却为我留足了选择的余地。
我侧头看了看哥哥，他用扇子点着下颌，也是在努力思考的样子。
不觉间，我低着头偷偷笑了笑——
笄礼乃是人生大事，本就该由我生命中最重要的人参与。
“大哥，长兄如父，主人自然该是你。至于司仪，”我撞了一下哥哥的肩膀，“祖制并未限定司仪是男是女，不若就辛苦哥哥吧！”
大哥的眼神动了动，可我还尚未看清其中之意，便被他垂下的眼睑遮住了那闪烁的光芒。
“既然如此，那便定下了。你今日早些回去休息，明日晨起，我领你去看及笄所用的服制和冠笄，而后会有姑姑引你学习仪制流程。剩下的时日不算多了，你还需熟悉才是。”
我乖巧地点头，偏是这时候哥哥十分没眼色地插嘴，
“大哥，我是司仪，那我是不是也要学习礼仪？那我也得跟着去——你看明日这练刀......”
“不行！你休要用这样的理由胡搅蛮缠！就算你是司仪，明日也得给我去校场练满两个时辰！之后，再去学你的司仪之礼！”
不净世的高墙外新月当空，初秋的夜里终于有了一丝凉意。我与哥哥离开时，大哥的书房仍亮着烛灯——
尚有许多的政务待他批阅。
我与哥哥并肩走在甬道上，锦儿和侍书跟在我们身后不近不远的地方。
人们都说清河的刀法霸道凌厉，所产的青石玄铁寒冷坚韧；人们都说赤峰尊刚直决绝，不净世的高墙巍峨肃杀。
可那尽是人言。
这里的一草一木，一砖一瓦，不论是清寒还是尖锐，皆牵动我的心弦，连接我的血脉——
是我的故乡，亦是归处。