第二天早餐时，罗恩果然在礼堂门口等她，手里还攥着半块没吃完的面包，看到罗丝出来，立刻迎了上去。

“怎么样？那些蛇没欺负你吧？”罗恩压低声音问，警惕地瞟了眼罗丝身后三三两两走过的斯莱特林新生，语气里满是担忧。

“我很好，”罗丝冲他笑了笑，放缓了脚步，“室友里有个叫莱娜·伯斯德的，人还不错。”

“伯斯德家的？”罗恩皱起眉头，努力回忆着弗雷德和乔治说过的纯血家族传闻，“弗雷德说他们家还算讲道理，但其他斯莱特林……肯定没少给你脸色看吧？”

“我能应付。”罗丝轻轻打断他，目光不经意间扫过不远处，注意到德拉科·马尔福正从她身边走过，铂金色的头发在晨光里格外显眼，他似乎刻意放慢了脚步，眼神轻蔑地扫过罗恩。

“别在走廊上和格兰芬多黏黏糊糊的，韦斯莱。”德拉科的声音不大，却带着刺骨的冷意，刚好能让两人听清，“在这里，和格兰芬多的人走太近，只会让你更快被孤立。”说完，他便加快脚步，头也不回地跟上了前方的克拉布和高尔。

“他在威胁你？”罗恩立刻挺直了脊背，一副要冲上去理论的样子。

“不，”罗丝拉住他，若有所思地望着德拉科的背影，“更像是……一种警告，或者说，斯莱特林的生存法则。”

第一节课是魔药课，与格兰芬多合上，教室设在阴暗潮湿的地下。罗丝提前十分钟到达，选了个中间的位置坐下，刚拿出魔药课本，莱娜就抱着书包快步走了过来，自然地坐到了她旁边。

“听说斯内普教授特别偏爱斯莱特林，但对学生也格外严厉。”莱娜凑到她耳边小声说，眼神里带着几分紧张，“我哥哥说，他能用一个眼神就让新生吓哭，连呼吸都不敢大声。”

她的话音刚落，教室门就“砰”地一声被推开，黑袍翻飞的斯内普教授大步走了进来，阴冷的目光瞬间扫过全班，教室瞬间安静得能听到呼吸声。

“魔药学的精髓在于精确与克制。”斯内普的声音低沉冰冷，像丝绸划过粗糙的石头，“在这里，乱挥魔杖的蠢货，和只会死记硬背的书呆子，同样危险。”

他的目光缓缓掠过每一个学生，在罗丝的红发上停留了一瞬，眼神里闪过一丝不易察觉的审视，随即就落在了哈利·波特身上，语气更冷了几分：“波特，看来你在格兰芬多的日子，过得很惬意。”

不出所料，整堂课斯内普都在针对哈利，接二连三地抛出刁钻的问题，而赫敏·格兰杰的手几乎从未放下过，急切地想要帮忙。当斯内普问到非洲树蛇皮的特性时，哈利显然答不上来，脸色涨得通红，赫敏的手举得更高了，指尖都在微微颤抖。

“我不知道，教授。”哈利低声承认。

“看来名气确实不能代替脑子。”斯内普冷冷地嘲讽道，随即转向罗丝，语气里带着几分试探和轻蔑，“那么，韦斯莱小姐？既然你幸运地进了斯莱特林，应该不会像某些格兰芬多一样无知。”

罗丝深吸一口气，站起身，声音清晰平稳：“非洲树蛇皮在阳光下会呈现银蓝色光泽，是制作活地狱汤剂和复方汤剂的核心材料之一。剥皮时必须使用银刀，否则蛇皮中的魔力会受损，直接影响药剂药效。”

教室里传来一阵轻微的骚动，格兰芬多的学生们忍不住交头接耳，莱娜悄悄在桌子底下冲她比了个赞。斯内普的表情依旧阴沉，让人猜不透他的心思，只冷冷地说了一句：“基本正确。斯莱特林，加五分。”

下课铃一响，格兰芬多的学生们立刻鱼贯而出，赫敏却快步走到罗丝面前，眼睛亮晶晶的：“你的回答太完整了！我之前读了《神奇动物及其特性》，但里面根本没提到用银刀的细节！”

“那是《高级魔药制备》附录里的内容，”罗丝收拾着课本，笑着说，“我哥哥比尔是古灵阁的解咒员，需要了解各种魔法材料的特性，这本书是他借我的。”

“解咒员？听起来好酷！”赫敏更兴奋了，拉着她继续聊了起来，从魔药材料的特性，聊到麻瓜科学与炼金术的共通之处，罗恩在一旁插不上话，只能无奈地等着。

“韦斯莱！你还要磨蹭到什么时候？”潘西·帕金森尖锐的声音突然响起，她抱着胳膊站在教室门口，身后跟着几个斯莱特林女生，眼神轻蔑地扫过罗丝和赫敏，“还是说，你已经迫不及待想转去格兰芬多了？”

罗丝皱了皱眉，对赫敏说了句“我们图书馆见”，便拿起书包朝门口走去。赫敏点点头，看着她的背影，又瞪了潘西一眼，才离开。

接下来的几天，罗丝渐渐适应了斯莱特林的生活节奏，更准确地说，是迅速融入了这里“弱肉强食”的竞争规则。她骨子里的不服输被彻底激发，既然血统不被认可，那就用实力说话——这是她给自己立下的规矩，也是她在斯莱特林立足的唯一信条。这里的竞争氛围浓烈得让人喘不过气，每个人都在暗中较劲，但罗丝非但没有退缩，反而越挫越勇。大部分高年级学生对她的态度是谨慎的疏离，不主动招惹，也绝不亲近；同级生则明显分成了三派：以潘西为首，公开对她表达蔑视和排挤的；像达芙妮·格林格拉斯那样，保持着礼貌却疏离的距离，互不干涉的；还有像莱娜这样，完全不在乎血统，愿意和她真心相处的少数派。

罗丝把所有精力都投入到学习中，课堂上永远是最专注的那个。不管是斯内普的魔药课、弗立维的魔咒课，还是宾斯教授枯燥的魔法史，她都拿出十二分的认真，笔记记得密密麻麻，课后还会额外查阅大量典籍补充知识。有一次魔药课上，斯内普要求炼制“遗忘药水”，这种药水对火候控制要求极高，不少学生都因为温度偏差导致药水变色失效。潘西故意在罗丝称量水仙根粉末时撞了她一下，粉末撒了大半，潘西在一旁幸灾乐祸地等着看她出丑。但罗丝没有慌乱，也没有争辩，只是迅速调整呼吸，凭借自己提前背诵的剂量换算公式，精准估算出剩余粉末的用量，同时用魔杖尖端的微弱魔力辅助控制火焰温度。最终，她炼制出的遗忘药水清澈透亮，比德拉科炼制的还要纯净几分。

“还算有点用，没给斯莱特林丢脸。”斯内普盯着她的药水看了几秒，冷冷地丢下一句，却给斯莱特林加了十分。周围的窃窃私语声瞬间小了下去，连德拉科都忍不住回头看了她一眼，眼神里多了几分审视。课后，莱娜凑到她身边，小声说：“你刚才太厉害了！换作是我，肯定慌了神。”罗丝只是淡淡一笑，擦拭着魔杖的动作沉稳有力：“慌解决不了问题，只能用实力换来的认可。”

德拉科·马尔福的态度则格外鲜明——自始至终的傲慢与排斥，却又忍不住关注着罗丝的一举一动。在公共场合，他从不和罗丝说话，甚至会主动加入潘西等人对韦斯莱家族的嘲讽。有一次，罗丝的《魔法史》课本突然不见了，翻遍了书包和寝室都没找到，后来才发现是被潘西藏在了公共休息室的壁炉后面，书皮上还沾了不少灰烬。她拿着脏兮兮的课本回到寝室时，恰好遇到德拉科从走廊走过，他瞥了一眼课本上的灰烬，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“看来你还没学会在斯莱特林保护自己的东西，韦斯莱。”

罗丝没理会他的嘲讽，只是默默擦拭着课本。倒是莱娜看不过去，替她反驳了一句：“是潘西藏的，这算什么保护自己？”德拉科冷哼一声，没再说话，径直走开了。但罗丝心里清楚，抱怨没用，她必须让自己变得更强，强到没人敢轻易招惹。从那天起，她每天都会提前检查自己的物品，还在书包里加了一个简易的防干扰咒——这是她从比尔的信里学来的小咒语，虽然简单，却足够应对普通的恶作剧。没过多久，潘西又想偷偷在她的长袍上泼墨水，结果墨水刚靠近长袍，就被防干扰咒弹了回去，溅了潘西自己一身，引得周围人一阵窃笑。潘西又气又恼，却找不到证据指责罗丝，只能吃了个哑巴亏。罗丝全程冷眼旁观，没有丝毫得意，只是在心里告诉自己：这只是开始，她要的是彻底在斯莱特林站稳脚跟，让所有轻视她的人都闭嘴。

魔咒课上，弗立维教授让大家练习漂浮咒。罗丝七岁时查理就教过她这个咒语，此刻练起来得心应手，轻轻一挥魔杖，羽毛就平稳地飘到了天花板上；而坐在她旁边的米里森·伯斯德却屡屡失败，试了十几次都没能让羽毛离开桌面，恼羞成怒之下，故意猛地撞了一下罗丝的手肘。

罗丝的魔杖瞬间偏移，原本平稳漂浮的羽毛突然改变方向，直冲向讲台前的弗立维教授！“小心！”罗丝惊呼一声，急忙想修正咒语，却已经来不及了。

就在这时，德拉科突然挥了一下魔杖，一道银色的光芒闪过，精准地拦截住了羽毛，将它轻轻放回了罗丝的桌面上。“出色的反应速度，马尔福先生！”弗立维教授吓了一跳，随即高兴地说，“斯莱特林，加三分！”

下课之后，罗丝在走廊上追上了德拉科，语气平静地说：“刚才，谢谢你。”

德拉科却像是没听见一样，脚步没停，语气冰冷：“我不是在帮你，韦斯莱。”他侧过头，灰蓝色的眼睛里满是傲慢，“我只是不想有人因为愚蠢的失误，给斯莱特林丢脸。你和你那个蠢哥哥一样，总是擅长制造麻烦。”

“我没有制造麻烦。”罗丝皱起眉，语气也冷了下来，“是米里森故意撞我的。”

“那只能说明你太软弱，连自己都保护不好。”德拉科嗤笑一声，脚步加快，“在斯莱特林，软弱就是原罪。如果你连这点小事都处理不了，迟早会被淘汰。”

罗丝看着他的背影，攥紧了拳头。她知道德拉科的性格，却没想到他会如此刻薄。原本因为他出手相助而产生的一丝感激，瞬间烟消云散，取而代之的是更强烈的好胜心。她暗暗发誓，一定要在魔咒课上超越德拉科，让他知道，自己的能力绝不比他差。接下来的魔咒练习中，罗丝更加专注，不仅完美掌握了漂浮咒，还主动向弗立维教授请教更难的悬浮咒。当她成功让一本厚重的《标准咒语，初级》悬浮在空中并平稳移动时，弗立维教授惊喜地夸赞：“韦斯莱小姐，你真是个有天赋又努力的学生！斯莱特林加五分！”德拉科坐在不远处，听到这句夸赞，脸色沉了沉，握着魔杖的手又紧了几分。罗丝感受到了他的目光，却没有回头，只是挺直脊背，继续练习——她要的不是一时的胜负，是长期的碾压，是用实力证明，韦斯莱的姓氏，从来都不是她的污点，而是她努力的动力。

飞行课成了罗丝的噩梦。当霍琦夫人吹响哨子，喊出“起来”的指令时，其他学生的扫帚都听话地跳进了手中，只有罗丝的扫帚在地上打了个滚，然后就一动不动地趴在那里。