格里莫广场12号是一个隐藏在伦敦麻瓜街道中的秘密，只有被保密人告知具体位置的人才能看见它。对罗丝而言，这座布莱克家族的老宅既是一个避难所，也是一个令人窒息的囚笼。

暑假的第一周，韦斯莱一家和赫敏就搬了进来。理由是“陋居需要维修”，但罗丝知道真正的原因——在伏地魔回归的消息后，邓布利多认为凤凰社成员的家庭需要集中保护。

宅子阴森压抑，墙上挂满了家养小精灵头颅制成的装饰品，厚重的深色窗帘阻挡了所有阳光。小天狼星作为房子的主人，却看起来比任何人都更像个囚徒——这座充满他痛苦回忆的房子显然让他难受。

“至少克利切不会试图杀了我们，”赫敏乐观地说，指的是布莱克家那个年迈、怨恨的家养小精灵，“他现在只是嘟囔着纯血统的衰败。”

凤凰社的成员们日夜进出。罗丝见过疯眼汉穆迪（真正的那个，刚从长期监禁中恢复，比冒牌货更加憔悴但眼神锐利）、金斯莱·沙克尔、莱姆斯·卢平、尼法朵拉·唐克斯（她的头发每天变一种颜色），还有偶尔出现的阿拉贝拉·费格——那个哈利曾经讨厌的哑炮邻居。

会议经常在深夜举行，楼下传来压低声音的争论。罗丝和赫敏试图偷听，但通常只能听到零碎片段：“...侦察任务...”“...魔法部否认...”“...巨人部落...”“...摄魂怪叛变...”

放假前哈利把自己从三强争霸赛获得的奖金全数给了弗雷德和乔治。“黑暗的时代需要笑声，”他对惊讶的双胞胎说，“而且你们的产品...在必要的时候可能不仅仅是笑话。”

弗雷德接过沉甸甸的钱袋，表情罕见地严肃：“我们会用好它的，哈利。我保证。”

然而，塞德里克·迪戈里的死亡阴影笼罩着整个夏天。哈利寄来的信里表示非常后悔和内疚如果他没有建议塞德里克和自己一起触碰奖杯，塞德里克可能还活着。同样内疚的还有罗丝，夜复一夜，罗丝埋首于从布莱克家藏书室和凤凰社成员那里借来的炼金术书籍中。她的笔记铺满了房间的地板，上面写满了复杂的公式和符文结构。

“应该更强的，”她对着羊皮纸喃喃自语，手指抚过自己给塞德里克那个徽章的草图，“应该能完全抵挡杀戮咒，至少争取足够时间...”

“罗丝，你该休息了，”金妮某天深夜推门进来，端着热可可，“你已经三天没好好睡觉了。”

罗丝没有抬头：“就差一点，金妮。如果我理解了这个能量转换公式...”

“塞德里克的死不是你的错，”金妮轻声说，坐到姐姐身边，“也不是哈利的错。是伏地魔的错，是那个杀了他的人的错。”

罗丝终于抬起头，眼中布满血丝：“但如果我的徽章能多争取一秒钟...如果他有机会幻影移形或防御...”

“没有人能完全阻挡杀戮咒，”金妮握住她的手，“妈妈和爸爸很担心你。我们都担心你。”

罗丝低下头，眼泪终于落下：“我只是...想保护我关心的人。塞德里克是个好人，他不应该...”

金妮拥抱了她：“我知道。但把自己累垮不会让他回来。我们需要你坚强，罗丝。现在比任何时候都需要。”

罗丝点点头，但内心知道她不会停止研究。这个夏天，她必须变得更强——不只是为了自己，为了德拉科，为了哈利，也为了所有可能面临危险的人。

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与德拉科失联是另一种煎熬。罗丝写的第一封信没有回音。第二封、第三封同样石沉大海。她尝试用不同的猫头鹰，甚至偷偷让莱娜用她的猫头鹰去尝试，但所有飞往马尔福庄园的猫头鹰都没有返回。