“他们在封锁通信，”赫敏分析，“伏地魔回归后，很多纯血家族会加强防护。马尔福家可能被监视了。”

罗丝每晚都站在自己房间的窗前，望着伦敦灰蒙蒙的天空，希望看到熟悉的雕鸮身影。但什么也没有。

“他会没事的，”一天晚饭后，小天狼星意外地安慰她，“马尔福家的人知道如何在风暴中生存。卢修斯是个狡猾的狐狸，他会保护自己的家人——至少，在确定哪边会赢之前。”

这话并不完全让人安心，但罗丝还是感激地点头。

七月中旬的一个深夜，斯内普教授来到格里莫广场参加会议。他的黑袍在昏暗的门厅里几乎与阴影融为一体，脸色比平时更加蜡黄阴沉。

罗丝鼓起勇气在楼梯口拦住他：“教授。”

斯内普停下脚步，黑眼睛锐利地看着她：“韦斯莱小姐。我希望你不是打算问我暑假作业。”

“关于塞德里克·迪戈里，”罗丝艰难地说，“我给他的那个防护徽章...它应该能做得更好的。我一直在研究改良...”

斯内普的表情难以解读：“自我鞭挞是格兰芬多的爱好，韦斯莱。我原以为斯莱特林更实际些。”他停顿，“你小小年纪做出的炼金术产品，能部分抵消杀戮咒的冲击波，已经远远超出霍格沃茨课程的范围。没几个人——包括成年巫师——能在黑魔王的咒语下保护他人。”

罗丝愣住了：“您怎么知道...”

“邓布利多检查了迪戈里的遗体，”斯内普简短地说，“徽章吸收了部分咒语能量，虽然没有挽救他的生命，但减轻了痛苦，让死亡更迅速。”他的声音中有一丝几乎听不出的...温和？“继续你的研究，但不要沉溺于无用的愧疚。真正的愧疚应当留给那些有能力却袖手旁观的人。”

他转身要走，罗丝急忙问：“教授，马尔福家...德拉科他...”

斯内普停下，没有回头：“至于马尔福庄园，”斯内普继续，声音压得更低，目光掠过空荡的楼梯，确保无人偷听，“那里现在充斥着比阴尸更令人作呕的‘热情’。年轻继承人们被要求…观摩某些‘传统技艺’的复兴。”他每一个词都像精心挑选的毒药，既陈述事实，又传达警告。“然而，专注的观察者有时能比狂热的参与者，更早发现‘技艺’中的…结构性缺陷。这需要非凡的耐心和清晰的记忆。”

他消失在通往会议室的走廊尽头，留下罗丝站在那里，心中涌起复杂的情绪——既有对德拉科安危的担忧，也有对他可能被迫学习“家族传统”的恐惧。

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转折发生在一次与宅子里最令人不快的居民的意外互动中。一天，罗斯在试图清理一个布满黑魔法污渍的实验台时，不小心碰翻了一个银质小盒。年迈的家养小精灵克利切突然出现，用嘶哑的声音尖叫道：“玷污！玷污雷古勒斯少爷的旧物！”

“雷古勒斯少爷？”罗斯心中一动，放缓了语气，“我不是有意的。雷古勒斯·布莱克…他是个怎样的人？”

克利切浑浊的眼睛里闪过一丝奇异的光，嘟囔声变得混杂着怨恨与扭曲的忠诚：“雷古勒斯少爷…他明白了…他尝试了…但黑魔王…克利切没能…” 它语无伦次，却反复提到“挂坠盒”、“山洞”、“喝掉”。

罗斯没有追问，但记下了这些碎片。当晚，她向小天狼星谨慎地询问他弟弟雷古勒斯的事。小天狼星的表情变得异常复杂和痛苦：“他是我弟弟…后来成了食死徒。但死得不明不白。家里谁也不愿提。” 这种回避反而让罗斯疑心更重。一个食死徒，一个让克利切如此执念的“挂坠盒”，一段被掩盖的死亡…这或许是一条与当前危机相关的、尘封的线索。