郑北冲进急诊楼，目光一扫就落在了诊室门口的顾一燃身上。他三步并作两步走过去，声音里带着没压下去的急促：“安然怎么样？”
顾一燃抬起头，眼底满是红血丝，哑着嗓子回道：“还在里面。”
两人没再说话，走廊里只有消毒水的味道和远处隐约的脚步声。没过多久，诊室的门被推开，医生走了出来，摘下口罩冲他们点了点头：“检查结果出来了，小姑娘是被钝器击打所致，多处软组织挫伤，还有几处轻微骨裂，没什么大碍，但得好好静养一段时间，不能剧烈活动。”
顾一燃和郑北立刻起身，快步跟着医生走进诊室。
安然正靠在病床上，后背垫着枕头，胳膊和后背都缠了厚厚的纱布，脸色有些苍白，却依旧睁着一双清亮的眼睛，看见两人进来，她指尖动了动，抬手冲他们比了个“没事”的口型。
顾一燃快步走到床边，伸手轻轻碰了碰她没受伤的手背，声音压得极低：“疼不疼？”
安然摇摇头，视线转向旁边的郑北，又冲他弯了弯嘴角，带着点俏皮的安抚意味。
安然的目光在两人脸上转了转，指尖在被子上轻轻敲了敲，又抬手比了个口型，问的是秦义的手下怎么样了。
郑北看懂了，连忙开口：“老熊正审着呢，你别操心这些。”他顿了顿，又重复了一遍，“好好养着，案子的事有我们。”
郑北站在床边，目光落在那些纱布上，喉结滚了滚，没说出什么话，只是伸手替她掖了掖被角，动作轻得像怕碰碎了什么。
安然眨了眨眼，没再追问，只是轻轻点了点头，她的眼皮渐渐开始发沉，长长的睫毛颤了颤，带着伤后的倦意垂了下来。
顾一燃见状，放柔了声音，伸手替她拂开额前的碎发：“累了就睡会儿，我们在这儿守着你。”
郑北也跟着放轻了语调，顺着话头道：“安心睡，有动静我们叫你。”
安然又轻轻点了点头，往枕头里缩了缩，呼吸渐渐平稳下来。顾一燃替她掖好被角，又放轻脚步拧开保温杯，往旁边的水杯里倒了些温水，这才和郑北对视一眼，两人都放轻了动作，轻轻拉开病房门退了出去，带上门时只发出一点极轻的声响。
两人轻手轻脚地退出病房，在走廊尽头的窗边站定。
郑北先开了口，声音压得很低：“这几天案子正紧，城西那处现场还得再勘查几遍，安然这边也离不了人。我看咱俩轮班吧，一人守着医院，一人去跑现场，换着来。”
顾一燃点了点头，眼底的红血丝更明显了：“我守白天，你夜里过来替我，晚上现场那边安静，也方便找线索。”
郑北嗯了一声，抬手拍了拍他的肩膀：“行，就这么定。有老熊盯着审讯，咱们两边都别落下。”
第二天白天，阳光透过病房的窗户，落在安然缠着纱布的胳膊上。郑北一早便带着勘察工具赶往城西的现场，病房里只剩下顾一燃和安然。
顾一燃坐在床边的椅子上，眉头拧成一个结，目光落在安然的伤处，眼底满是藏不住的自责。安然看他这副模样，轻轻抬了抬没受伤的手，指尖在空中比划着：哥，你放心，我没事。
顾一燃喉结滚了滚，声音沙哑得厉害：“都是我不好，要不是我一时冲动跑出来到处走，也不会碰见秦义那帮人。”
安然轻轻摇头，又抬手比划，动作慢了些，却很坚定：哥，这不怪你。就算你没有那次‘离家出走’，秦义也肯定会找机会绑你的。
顾一燃垂下眼，攥紧了拳头：“下次别这么拼命了，听见没？你要是有个三长两短，我……”
安然看着他泛红的眼眶，弯了弯嘴角，指尖在空中一笔一划地写，带着不容置疑的执拗：哥，我说过，我会保护你的。
安然看着顾一燃泛红的眼眶，指尖顿了顿，又轻轻比划了一句，带着点安抚的俏皮劲儿：你再皱眉头，就要变成小老头了。
顾一燃被她逗得鼻尖发酸，抬手揉了揉她的头发，力道放得极轻：“就你贫。” 他顿了顿，声音低了下去，“以后不许再这么护着我了，该护着你的人是我。”
安然偏过头，眼神却格外认真，指尖在空中一笔一划：我们是这世上彼此唯一的亲人，护着彼此是应该的。她顿了顿，又补了一句，带着点不容反驳的笃定：而且，我比你能打。
顾一燃失笑，伸手捏了捏她没受伤的脸颊，眼底的阴霾散了些：“行，你厉害。” 他起身替她掖了掖被角，“饿不饿？我去楼下买你爱吃的粥。”
安然眼睛亮了亮，用力点了点头，又比划了一句：要皮蛋瘦肉的。
城西废弃厂房的荒草里，郑北看着秦义掉下了的那半截梯子说：“这不是自杀。”
晓光闻言凑过来，眉头皱了起来：“不是自杀？那天上面不就秦义一个人吗？咱所有警力都集中在前面的大门，这厂子根本就没有后门。”
“这梯子修到一半，是故意误导我们。”郑北抬手顺着墙面凸起的砖缝，比划着攀爬的路线，“让我们觉得这边走不了人。你再看这面墙，这半截梯子下来，三步就能爬到这墙垛上，你看这个结构，只要身手利索点，爬下来不费劲。”
晓光顺着他比划的方向看了看，恍然大悟般低呼：“所以他那天压根就没想自杀，他是想跑啊。”
“能活着谁会想死呢？”郑北的目光扫向远处，声音依旧平稳，“你看那边都是铁路，周围全是废厂房，他要真钻进去，大半夜的还真不好找。”
晓光皱着眉接话：“那他这是咋死的？意外失足摔下去的？”
郑北摇了摇头：“不好说。” 他转头冲晓光喊，“上车拿绳子，咱俩上去看看！”
郑北将登山绳牢牢固定在腰上，冲晓光叮嘱了一句“拽紧绳子”，便抓着绳身，顺着梯子向下攀爬。
爬到断梯的高度时，在距离断梯不足半米的墙面上，一道深色的小圆点忽然映入眼帘。
他凑近了些，指尖轻轻拂去表面的浮尘，那圆点立刻露出清晰的轮廓——是个规整的圆形凹坑