“是鬼军！快躲起来！”虞振东嘶吼着，指挥族人分散躲避。船身被炮弹碎片击中，瞬间出现了几个破洞，海水疯狂涌入船舱。混乱中，族人们尖叫着四散奔逃，有的被巨浪卷落入海，有的被倒塌的船板砸中，鲜血瞬间染红了海面。
“阿珠，抓紧我！”虞振明死死抱住阿珠，躲在船舱的角落。一枚炮弹落在船身附近，巨大的冲击波将两人掀飞，虞振明的后背狠狠撞在船板上，一口鲜血喷涌而出，溅在阿珠的衣襟上。
阿珠惊声尖叫，伸手去扶虞振明，却被他死死按住：“别管我！抓紧船板！”船身彻底倾斜，断裂的木梁砸落下来，虞振明拼尽最后一丝力气，拖着阿珠爬向一块相对完整的船板，两人紧紧抓着船板边缘，任由巨浪将他们裹挟着向前漂流。周围的族人呼救声渐渐远去，木船的残骸在海浪中沉浮，他们彻底与族人失散，成了茫茫大海上孤立无援的两个身影。
不知漂流了多久，海风的凛冽与刺骨的寒冷几乎要将两人冻僵，意识都有些模糊，全靠彼此的支撑与腹中孩子的微弱胎动维系着最后一丝清醒。直到某天清晨，一阵粗糙的拖拽感将他们从混沌中惊醒——几个皮肤黝黑、穿着兽皮短打、说着陌生语言的异族男人，正用粗麻绳套住船板，将他们往岸边拉。
“你们是谁？放开我们！”虞振明挣扎着想要起身，却因伤势过重和体力耗尽，刚抬起头就眼前一黑，又重重跌回船板上。阿珠紧紧护着腹部，惊恐地看着这些异族男人，他们的眼神里满是贪婪与冷漠，像在打量两件没有生命的货物。
异族男人没有理会他们的呼喊，粗暴地将两人从船板上拽下来，反绑住他们的双手。其中一个领头的异族男人，用生硬的中原话打量着他们，目光在阿珠隆起的腹部停留片刻，又扫过虞振明身上的伤口，嘴里嘟囔着什么，随后对着同伴挥了挥手。两个异族男人立刻上前，用破布堵住了虞振明和阿珠的嘴，将他们拖拽着往密林深处走去。
密林里阴暗潮湿，藤蔓缠绕，尖锐的树枝划破了他们的衣衫，留下一道道血痕。阿珠被拖拽着踉跄前行，腹中的虞美人能清晰感受到母体的恐惧与疼痛，她拼命蠕动着，却只能徒劳地传递着微弱的安抚。不知走了多久，他们被带到一处隐蔽的营地，营地里还关押着十几个和他们一样衣衫褴褛的难民，男女老少都有，每个人脸上都写满了绝望。
接下来的日子，他们成了异族人口贩子的囚徒。每天只能得到少得可怜的食物和水，虞振明的伤口因为得不到治疗，开始发炎化脓，身体越来越虚弱。阿珠则被单独看管，人口贩子似乎知道她怀着孩子，虽没过度打骂，却也看得极严，显然是把她当成了能卖个好价钱的“特殊货物”。
几天后，营地来了几个穿着西式服装、说着混杂着中原话和外语的中间人。领头的异族男人将所有囚徒像牲口一样赶到空地上，让中间人挑选。中间人在人群中来回踱步，目光挑剔地扫过每个人，最后停在了虞振明和阿珠身上。
“这两个怎么样？男的看着还算结实，女的怀着孕，或许能派上别的用场。”中间人指着他们，对异族头领说道。异族头领立刻露出谄媚的笑容，用生硬的中原话讨价还价：“这两个是从海上捞上来的，底子好！要不是他们受伤虚弱，价钱可不止这些！”
一番讨价还价后，中间人丢给异族头领一袋银元，便让人将虞振明和阿珠拖拽着带走。两人被塞进一辆简陋的马车，一路颠簸着驶向海边。马车里，阿珠终于得以解开嘴里的破布，她看着身边气息奄奄的虞振明，泪水止不住地滑落：“振明，他们要带我们去哪里？”
虞振明虚弱地睁开眼，握住阿珠的手，声音嘶哑得不成样子：“不管……不管去哪里，我们都要在一起……保护好……孩子……”
马车最终停在一处偏僻的码头，他们被强行带上一艘挂着外国旗帜的货船。货船的底舱阴暗潮湿，挤满了和他们一样被贩卖的东工，空气中弥漫着汗水、海水和腐烂食物的恶臭。阿珠和虞振明被推搡着挤在角落，周围的东工们大多沉默不语，眼神空洞，只有偶尔传来的叹息声和咳嗽声，诉说着他们的绝望。
“我们……这是要被卖到哪里去？”阿珠靠在虞振明肩头，声音带着哭腔。旁边一个头发花白的老东工叹了口气，用疲惫的声音说道：“看这船的旗帜，怕是要被卖到遥远的美丽卡去……听说那里的西大附近在修铁路、建校舍，需要大量东工，不少人都是被这样拐骗、贩卖过去的，苦日子还在后面啊！”
美丽卡？西大？这两个词像惊雷般炸响在阿珠和虞振明耳边，也让腹中的虞美人意识骤然紧绷。她万万没想到，父母历经磨难想要奔赴的新生之地，竟会以这样残酷的方式抵达。货船缓缓驶离码头，向着茫茫大海深处驶去。底舱里，虞振明紧紧抱着阿珠，用尽全力护着她的腹部；阿珠则轻轻抚摸着肚子，泪水无声地滑落，心中只有一个念头：无论前路多么艰难，都要和丈夫一起活下去，带着孩子平安抵达西大，找到一线生机。而腹中的虞美人，也在这一刻暗暗下定决心，这一世，她不仅要对抗毒品的诱惑，更要守护好父母，在这烽火连天的跨海征途上，为一家人拼出一条生路。
海上漂泊的日子暗无天日，底舱的恶臭愈发浓烈，每日分发的霉烂干粮仅够勉强维持性命。虞振明的伤口化脓得越来越严重，高烧不退，意识时常模糊，全靠阿珠用衣角蘸着海水轻轻擦拭他的额头，低声呼唤着他的名字勉强支撑。腹中的虞美人能清晰感受到父亲生命力的流逝，也能感受到母亲日渐沉重的绝望，她只能更加频繁地轻微蠕动，用这微弱的动静告诉母亲：她还在，他们不能放弃。
不知在海上颠簸了多少日夜，货船终于靠岸。咸湿的海风带着陌生的气息涌入底舱，紧接着便是人口贩子粗暴的呵斥声，东工们被像牲口一样驱赶着下船，推搡间不乏打骂声与哭喊声。虞振明被阿珠艰难地搀扶着，踉跄着踏上美丽卡的土地，眼前是繁忙却混乱的码头，远处能隐约看到成片的脚手架，显然是老东工口中修铁路、建校舍的工地。